Шеррилин Кеньон - Инферно

Ник нахмурился, осторожно потирая поврежденную сторону.

- Ну точно. Постоянно слышу… На каких ты наркотиках, приятель?

Засмеявшись, Калеб с легкостью, которой позавидовал Ник, поднял рюкзак и сел на скамейку рядом с ним.

- Это на моем языке. Значит – когда вселенная говорит, слушай. Демоны верят, что боги посылают нам знамения или знаки все время. Когда научишься их узнавать, это спасет твою задницу от боли.

- Ты и правда в это веришь?

- Честно? Я думаю они просто сворачивают нам мозг. Но это говорит о том, чтобы ты хоть за чем-то следил в своем изменчивом мире.

Его телефон зазвонил снова.

- Тсс! – шыкнул на него Ник.

И она ему написала.

Он по-настоящему захныкал.

- Все девчонки так делают?

Калеб пожал плечами.

- А мне откуда знать? Я не зависаю с девчонками.

- Слишком много информации, Кей. Слишком много. Я вообще-то не хочу знать с кем ты зависаешь.

Снова рассмеявшись, Калеб достал ключи из кармана.

- Хочешь, довезу до работы?

- Если ты не против. Я точно не хочу разбираться с этим сейчас, - Ник встал и уставился на свой жуткий пятьсот фунтовый рюкзак.

- Шутишь, Ник? – тон Калеба был суше Сахары. – Ты хочешь, чтобы я и его понес?

Ник захлопал ресницами.

- Ведь ты такой сильный, и чертовски привлекательный, Калеб Малфас, - сказал он с сильным, наигранным южным акцентом. – Ведь для меня так много будет значить, если мой поклонник будет таким внимательным и добрым.

Калеб пихнул его, заставив застонать от боли.

- Не озвучивай такое дерьмо. Я убью тебя, если кто-нибудь подслушает и решит, что ты серьезно, - он схватил рюкзак со скамьи, закинул на плечо и пошел к двери.

- Калеб, детка, подожди! Милый, я не хотел тебя разозлить! – Ник пошел за ним, затем остановился, когда волна боли прошла по ребрам. Он обругал Мейсона сквозь зубы.

«Молись, чтобы я не поймал тебя вне школы, членоголовый,» - если следующий раз он затеет драку, то вероятнее всего с Мейсоном… и вероятнее всего не случайно.

- Ник? Малыш? Что случилось?

Ник одернул футболку, как только вышел из раздевалки и наткнулся на Королеву Сложных и Надоедливых Сообщений.

- Привет, Кейси.

Она приподняла брови, заметив, что он обхватил грудь рукой.

- Что-то не так, сладкий?

- Сильно ударился во время тренировки.

- Поэтому игнорировал меня?

Ник сморщился, перебирая список возможных ответов, из-за которых она не нанесет еще больший вред его телу. Но в чем проблема? Он не мог вспомнить ни одного, из-за которого не схлопотал бы пощечину.

- Он не игнорировал тебя, Кейси, - сказал Калеб, встав у Ника за спиной. – Это моя вина. Я забрал его телефон. Я не хотел, чтобы он отвлекался после повреждений. Прости.

Одно очко сообразительному демону-другу.

«Спасибо,» - мысленно передал Калебу Ник.

Калеб кивнул.

- Ну ты закончил? – спросила Кейси Ника.

- Еще нет. Мне нужно идти на работу.

Она озорно улыбнулась.

- Нет, не нужно. Я уже поговорила с Мистером Хантером, и он согласился дать тебе выходной. Похоже, сегодня ты мой.

Он фальшиво улыбнулся, не смотря на камень в желудке.

- Отличненько, - он оглянулся на Калеба.

«Помоги мне».

Калеб хитро улыбнулся.

«Не с твоей жизнью, дружище. Твоя девушка – твои проблемы,» - он так сильно пихнул Нику рюкзак, что тот хрюкнул.

- Повеселитесь, детки, - сказал он со зловещим блеском в глазах. – Увидимся завтра.

«Калеб!»

Он проигнорировал зов Ника и вышел из здания.

«Трус».

«Я это слышал».

Конечно слышал. И затем эта крыса предпочла проигнорировать его.

«Ладно, я запомню это, Малфас».

Кейси встала на цыпочки и поцеловала его.

- Ну, наконец-то мы наедине.

- Да, но у меня много домашней работы.

Она ущипнула его за подбородок.

- Ты сделаешь. Как всегда. Кроме того, ты первый среди всех учеников. Насладимся вечером, и подари Брайнне надежду, что она вырвет у тебя звание лучшего ученика до выпускного, - она взяла его за руку и потащила к двери. – У меня для тебя сюрприз.

Его желудок сжался от мысли, что ему придется за это расплатиться позже.

- Жизнь научила меня ненавидеть сюрпризы.

- Этот не будешь.

Он не был в этом уверен. Последний раз, когда он это слышал, его едва не съел демон.

Кейси притащила его к машине и положила его рюкзак в передний багажник.

- Куда мы едем? – спросил он, забираясь в машину.

- Тебе и правда не нравятся сюрпризы?

- Совсем нет.

Вздохнув, она завела машину и только выехав ответила:

- Ты слышал, что Алекс Пелтье набирает группу?

- Ага, что-то об этом слышал. А что?

- Они ищут барабанщика.

Он все еще не мог отследить ход ее мыслей и ее чрезмерную радость по этому поводу.

- Ладно…

Она многозначительно уставилась на него.

Это ему совсем не помогло. Его телепатия работала только с телепатами. И раз уж Кейси была нормальной, то он и понятия не имел о чем она.

- Мне кажется, я потерял основной смысл. Можно мне купить гласную, Пэт?[8]

К его полному облегчению, она вернулась к дорожному движению, до того, как они врезались и стали узором на многоэтажке.

- Они ищут барабанщика, Ник. Ты же барабанщик?

Она сумасшедшая?

- Хм… нет. Не барабанщик.

- Ты же играл в группе. Я помню это.

И он изо всех сил старался это забыть.

- Три года назад шесть недель, а затем пришлось бросить.

- Почему?

Он закрыл рот, прежде чем озвучил ей, что они не могли себе позволить барабанные палочки. Как же это унизительно. Палочки стоили лишь пару баксов, и до того, как Кириан нанял его, у него не было лишнего бакса, чтобы остаться в группе.

Как не печально, он и барабан то выбрал потому, что это единственный инструмент, который ему не нужно было покупать или брать на прокат. Он практиковался на школьных учебниках. И это было даже больше, чем могла позволить его мама.

Но он никогда не расскажет о своей бедности. Он был слишком горд для этого.

- У меня времени не было, соврал он.

- Но ты же научился играть.

- Не очень хорошо, - добавил он быстро. – Знаешь, есть большая разница в том, чтобы играть по нотам и быть Томми Ли[9].

- Да, но бьюсь об заклад, ты помнишь гораздо больше, чем думаешь.

Он оценил ее уверенность в нем, но в их разговоре должен был появиться здравый смысл.

- Нет, Кейси. Я почти ничему и не научился.

- Серьезно, Ник? Ты должен научиться верить в себя. Ты справишься со всем, если будешь верить в это. Поэтому я и везу тебя на прослушивание.

Он оглянулся на дорогу и задумался о том, чтобы выпрыгнуть. Он уж лучше будет пятном на мостовой, чем участвовать в ужасе, который она приготовила.