Король пепла - Мелани Лейн

Повторный стук напомнил, что в моих покоях два этажа. Резко развернувшись, я слетела вниз по лестнице и открыла дверь.

Передо мной стоял Рорк, скрестив массивные руки на груди.

– Доброе утро, – пробормотал он.

– И я желаю тебе наидобрейшего утра.

Он нахмурился:

– Ты сегодня идешь со мной.

Я посмотрела мимо него в пустой коридор:

– Где Данте?

– Ушел.

– Ушел?

Рорк скрипнул зубами:

– Вперед, рыжая. Перекусим и отправимся в путь. Меня ждут.

– Я хочу увидеть Невину.

– Многие хотят, ведьма. А может это сделать только Данте.

Настала моя очередь хмуриться.

– Потому что она так хочет?

– Потому что он так хочет, – бесстрастно ответил Рорк. – А теперь пошли.

Не убедившись, следую ли я за ним, даймон зашагал по коридору. Я поспешила следом.

– О твоей одежде позаботимся позже, сейчас мы уже ничего не сможем с этим сделать.

О’кей. Что не так с моей одеждой?

Амида не единственная, кто вчера пренебрежительно косился на мою одежду, поэтому сегодня я остановила свой выбор на черном. Черные джинсы, тонкий ремень, черный лонгслив с V-образным вырезом. Волосы я завязала в узел на макушке, из которого уже выбилось несколько рыжих прядей.

Не думала, что с черным цветом можно ошибиться.

Рорк внимательно посмотрел на меня:

– Легко воспламеняется.

Что?

– Что ты имеешь в виду?

– Мир в огне. – В его голосе сквозила насмешка. – Разве не так вы его называете?

Э-э…

– Да? – Это не должно было звучать как вопрос, но прозвучало так, поскольку теперь я и сама сомневалась в этом.

Рорк хмыкнул. Стараясь не отставать от него, я заметила, как кольцо в его носу агрессивно раскачивается вверх-вниз.

– Инфернас прекрасен, – проворчал он, – здесь есть леса и реки, как и в вашем мире, но, – сделал даймон ударение на последнем слове, когда я открыла рот, чтобы что-то сказать, – огонь у нас также есть. Инфернальный огонь. – Он бросил на меня критичный взгляд. – Инфернальный огонь – это не то, что можно потушить водой.

– А откуда он берется?

Рорк пожал плечами и снова свернул за угол. Я так сосредоточилась на даймоне, что не обращала внимания на то, куда мы идем.

– У него магическое происхождение. Он вплетен в наш мир, как… – Он на мгновение задумался. – Наверное, как кровь, которая течет в твоих и моих венах.

– Это источник жизни вашего мира?

– Помимо прочего.

– А что за прочее?

Это та информация, которую желала получить Эния. Но я спрашивала не ради нее, а в первую очередь потому, что мне самой было любопытно.

– Кухня находится за той дверью, – сказал он, словно не услышал моего вопроса.

Растерявшись, я остановилась. Мы стояли перед двустворчатой арочной дверью. Такие ожидаешь увидеть в подземном винном погребе. За дверью, по моим предположениям, скрывалось много грубого камня, огня, массивный деревянный стол и…

Я запнулась, когда Рорк открыл дверь. Он с видимым весельем наблюдал за моим изумлением. У меня открылся рот, а глаза, наверное, стали размером с блюдца. О’кей, такого я не ожидала.

Кухня оказалась – что неудивительно – огромной. С одной стороны располагалось несколько открытых очагов, печей и ряды кастрюль. Я обнаружила троих мужчин и двух женщин, которые суетливо сновали туда-сюда. Звенели крышки, слышалось шипение мяса. В нос ударил восхитительный аромат свежеиспеченного хлеба и растопленного масла. Рот мгновенно наполнился слюной.

– Обычно мы едим здесь.

Рорк указал на длинные деревянные столы с такими же скамьями. Все из светлого полированного дерева. На каждом столе стоял букет живых цветов, солонка и перечница. Маленькие солонки и перечницы бирюзового цвета заставили меня криво усмехнуться. Это настолько… обыденно, нормально, что я такого никак не ожидала. Как и в холле, и в гостиной Данте – или чем там был тот большой зал, – на кухне доминировало огромное окно во всю стену. Через него струился солнечный свет, придавая помещению домашний уют. Персонал, казалось, нас даже не заметил, и я задумалась, не предупредили ли их заранее, чтобы они не обращали внимания на ведьму.

А потом я замерла, вспомнив слова Рорка…

– Обычно? Вы обычно едите здесь? – переспросила я. – Тогда что это было вчера вечером?

Он хотел меня запугать? Или это такая попытка произвести на меня впечатление?

– Время от времени мы едим в покоях Данте, но в основном тут.

– В покоях Данте? – удивленно пискнула я. Прошлой ночью мы были в покоях Данте?

Рорк вздохнул. В этом звуке ощущалось столько муки, что мне стало его жаль.

– Иди перекуси, рыжая.

Более мягко, чем я от него ожидала, он взял меня за плечо и развернул налево. Я даже не вздрогнула. Его прикосновение воспринималось… нормально. А это ведь как раз ненормально, разве нет? Даймон и ведьма. Естественные враги. Вот только мне так не казалось. И это учитывая, что я не провела здесь и двадцати четырех часов.

– Вон там разная выпечка. Кофе – в синем кувшине, ягодный чай – в белом.

«Кофе» звучало божественно. Все еще размышляя над словами Рорка, я до краев наполнила кофе одну из серых керамических чашек и потянулась за слойкой с яблоком.

Рорк наблюдал за мной, приподняв бровь.

– Что?

– Он тоже любит их больше всего.

Рорку даже не потребовалось уточнять, кто этот он.

Я с аппетитом надкусила яблочный конвертик. М-м-м… вкусно.

– При первом моем появлении тот зал выглядел совершенно иначе, чем вечером. Как так вышло? – как можно более непринужденно полюбопытствовала я.

И где Данте спит? Неужели у него нет никаких личных вещей? Глотнув кофе, я мысленно одернула себя. Меня не должно волновать, где спит Данте, но эта информация может быть ценной – для Энии.

Рорк огляделся по сторонам, словно ища повод извиниться и уйти.

– Он запретил тебе разговаривать со мной?

– Данте ничего мне не запрещает, рыжая. Мы напарники.

Интересно.

– Тогда скажи мне…

– Личные покои Данте не входят в сферу твоих интересов, Эверли.

Его серьезный тон заставил меня поднять глаза. Лоб Рорка пересекла глубокая складка, отчего красная кожа казалась еще темнее в солнечном свете.

– Он похитил меня! – прорычала я.

– И теперь ты стоишь здесь, пьешь кофе и ешь яблочный конвертик. Это не то же самое, как если бы тебя заперли в темном подземелье, рыжая. Не перегибай. – Он выругался. – Покои Данте такие, какими он хочет их видеть, ясно? Больше я по этому поводу ничего не скажу.

Прозвучало так, словно его комната жила собственной жизнью. А что насчет крепости? Относилось ли это и к Высоте? Другое измерение, другие правила, вспомнились мне слова Данте.

Этот вопрос я тоже приберегла на потом. Сейчас от Рорка я больше ничего не добьюсь. Мы молча ели завтрак и пили кофе. То есть я пила кофе, а Рорк – чай. Еще один момент, который меня удивил. Большой плохой даймон с чашкой чая в красной