Как улучшить дракона. Если он тот еще ящер - Таня Драго

— Нилли, — сказала я с самой располагающей улыбкой, на какую была способна, — мне кажется, яд немного повлиял на мою память. Расскажи мне всё о семье Раднал. И о том, что значит быть "ринтаной".

Хорошо осмотревшись и поняв, что выбора все равно нет, я решила, что буду играть роль Лиралин, пока не разберусь в происходящем. И, возможно, если я застряла здесь надолго, пора использовать свой опыт из прежней жизни, чтобы изменить ситуацию к лучшему.

В конце концов, я построила бизнес с нуля в мире акул-конкурентов. Неужели я не смогу справиться с одним высокомерным мудащером и парой аристократических предрассудков?

А вот сегодняшняя презентация явно не задалась.

И Светлане Кондратьевне уже не позвонить.

Я собралась с духом и подошла к старинному зеркалу в потрескавшейся золоченой раме. И замерла, не веря своим глазам.

На меня смотрела настоящая диснеевская принцесса: тонкое лицо с изящными чертами, хрупкая фигура с осиной талией, длинные серебристые локоны, ниспадающие почти до колен. Огромные синие глаза, обрамленные густыми ресницами, выглядели еще более выразительными из-за темных кругов под ними — последствия выпитого зелья, видимо. Бледная, почти фарфоровая кожа, нежно-розовые губы...

— Н-да, — пробормотала я, изучая своё новое отражение. — Вот теперь понятно, что значит волк в овечьей шкуре.

Ирония ситуации не ускользнула от меня.

Я, Марина Степанова, женщина, привыкшая полагаться на свой ум и опыт, а не на внешность, оказалась заключена в тело существа, созданного исключительно для того, чтобы его берегли и лелеяли. Хрупкая красавица, которую нужно защищать от всего мира. И особенно от хвостатых зверюг вроде этого Латора.

— И эту девочку довели до такого отчаяния слова какого-то чешуйчатого индюка? — я покачала головой, наблюдая, как идеальное лицо в зеркале повторяет моё движение.

Нилли, раскладывавшая одежду на кровати, испуганно посмотрела на меня.

— Госпожа, вы говорите очень странные вещи с самого пробуждения.

— Просто думаю вслух, Нилли, — ответила я, поворачиваясь и изучая себя в профиль. — Скажи, у... у меня есть какие-нибудь другие платья, кроме этих воздушных нарядов?

Я кивнула на разложенные на кровати платья — все пастельных оттенков, с кружевами и оборками.

— Что-нибудь более... строгое? Может быть, тёмно-синее или чёрное?

Нилли посмотрела на меня с таким ужасом, словно я попросила принести мне костюм палача.

— Чёрное? Ринтане благородного дома Радналов? Госпожа, вы точно хорошо себя чувствуете?

Я вздохнула. Очевидно, здесь существовали строгие правила относительно того, как должна выглядеть аристократка. Или это касалось исключительно диснеевских принцесс?

Здрасти, сегодня я Рапунцель, и ношу розовое. Бррр.

— А какое самое простое платье у меня есть?

После долгих уговоров и объяснений, что "госпоже нужно что-то удобное, поскольку она ещё слаба после вчерашнего", Нилли наконец принесла платье нежно-голубого цвета с минимальным количеством оборок и относительно простым силуэтом.

Пока Нилли помогала мне одеваться (оказывается, самостоятельно одеться в такой наряд было практически невозможно), я продолжала обдумывать ситуацию.

— Нилли, расскажи мне о моей... моём поместье. Насколько оно велико? Каково финансовое положение семьи?

Служанка, затягивая шнуровку на спине, ответила не сразу:

— Поместье Радналов было одним из самых богатых в королевстве, госпожа. Но после смерти вашего деда дела пошли... не очень хорошо. Ваш отец не столь успешен в управлении землями, как был его отец. — Она понизила голос. — Многие говорят, это из-за ослабления магического дара в роду.

— Понятно. И брак с этим... Латором должен был поправить положение?

— О да, госпожа! Клан драконов невероятно богат. Золото, драгоценные камни... Они контролируют большую часть рудников на востоке. Союз с халидэлом Латором гарантировал бы процветание Радналов на поколения вперёд.

Я хмыкнула. Классическая ситуация — брак по расчёту, призванный спасти разоряющуюся аристократическую семью. Ничего нового под солнцем, даже в мире с драконами и магией. Ну разве что у неприличных мудаков глаза золотом отливают. А так…

Нет, все они сначала такие гордые, орлы… ой, драконы. А на втором году совместной жизни прилипают к дивану…иии… и все.

Ладно, ящерица с крыльями, ты просто не понял – тебя к дивану не приклеили.

Так что лети. Пока можешь.

— И что теперь? Какие перспективы у семьи после расторжения помолвки?

Нилли замерла, держа в руках серебряную щётку для волос.

— Боюсь, госпожа, что не самые радужные. Банкиры из гильдии Серебряной Монеты уже прислали письмо с требованием погасить долги в течение месяца. Они рассчитывали на приданое от клана драконов. А теперь...

— Теперь они хотят получить своё назад, пока есть что взять, — закончила я за неё. — Типичные банкиры. Что у нас осталось из активов?

Нилли смотрела на меня так, словно я заговорила на инопланетном языке.

— Простите, госпожа?

— Имущество, Нилли. Земли, дома, предприятия... что у нас есть?

— Ваш отец – ринтан Карис лучше ответит на эти вопросы, госпожа. Но я знаю, что основной доход семья получает с виноградников в южной части поместья.

Я кивнула, мысленно делая заметки. Похоже, Лиралин не особо интересовалась финансовым положением семьи, полностью полагаясь на выгодный брак, который решил бы все проблемы.

Когда Нилли закончила заплетать мои волосы в сложную косу (я настояла на том, чтобы волосы были собраны, а не распущены — меньше всего мне хотелось постоянно отбрасывать пряди с лица), я вернулась к зеркалу для финального осмотра.

Даже в самом простом платье, с минимальным количеством украшений, я выглядела как существо из другого мира. Воздушное, хрупкое, созданное для восхищения, а не для борьбы.

— Ну что ж, — сказала я своему отражению с решительной улыбкой, которая странно смотрелась на этом нежном лице, — альфа-ящерам — бой!

Нилли охнула за моей спиной, но промолчала. Бедная девушка, похоже, уже смирилась с тем, что её госпожа после отравления стала говорить и вести себя странно.

— Нилли, — повернулась я к служанке, — мне нужно узнать больше о нашем поместье, о состоянии дел. Для начала я хочу осмотреть поместье. Потому что я не все помню. Возможно, это последствия яда.

Глядя на своё новое, непривычно прекрасное отражение, я чувствовала странную смесь тревоги и азарта. В моём прежнем мире мне потребовались годы, чтобы заставить людей воспринимать меня всерьёз — не как "просто женщину", а как профессионала и лидера.

Здесь же, в теле