Заклятые напарники. Алхимия любви и ненависти - Алекс Найт

— Сегодня без зверинца, — предположил я.

Кэссиди фыркнула, повеселев лицом, но в синих глазах ещё блуждала задумчивость.

— Ладно, подождём, потом поменяемся, — она бросила свой рюкзак на соседнее сиденье и опустилась рядом с ним. — Кто из наших ещё здесь?

— Пока видел только тебя. А Марко где? Вы же живёте вместе, почему прибыли по отдельности? Или его не отправляют?

— Он… проспал… — она запнулась, устремляя взгляд к окну. — Мне нужно было заехать в свою квартиру утром, я выехала раньше.

— Вы в ссоре? — предположил я.

Синие глаза сверкнули раздражением, но она лишь пожала плечами.

Эта неделя прошла в тренировках, на которых мы с Кэсс с приятной регулярностью оказывались в паре. Я не приставал к ней, вроде не делал ничего особенного, чтобы не злить Марко и по инерции Грифона, но три дня назад она устало обвинила меня в ссорах с женихом. Тогда мне не нашлось что ответить. Вроде получил своё свидание и заставлял себя сдерживаться, в конце концов, приготовления к свадьбе набирали обороты, но я не мог отказать себе в удовольствии полюбоваться Кэссиди или поддеть, чтобы вызвать хоть толику эмоций. В ином случае она максимально сдержанна, вежлива и профессиональна.

— Мне выйти? — предложил ей.

— Нет, конечно. Сиди, — махнула она рукой. — Как Алеста? Переживает, наверное? Я не успела связаться с ней вчера.

Кэссиди замечательная. После знакомства с бабушкой она взяла её контакт и несколько раз звонила, интересуясь её делами.

— Переживает, конечно. Она радовалась, когда я ушёл в отставку. А тут ещё секретный отряд. Она обижается, что я ей ничего не рассказал. Не поверила в мою неосведомлённость. Кстати, почему поезд, ещё и гражданский?

Кэссиди коснулась стены, видимо, создавала непроницаемую для звуков прослойку.

— Перевозим кое-что секретное. А из-за новых стычек с заветами боимся проводить перевозку по воздуху. Где-то на середине пути вагоны с нами и грузом отсоединят и перекинут на другую линию.

— Теперь понятно. Спасибо, что объяснила. Заветы снова лютуют?

— Нас могут отправить на подавление, — на лицо Кэсси набежали тени, а с сочных уст сорвался тяжкий вздох.

— Не хотелось бы, — я поёжился, вспоминая последние задания.

Снайпер видит дальше взглядов солдат. Заветы в большинстве своём простые люди, что борются за земли, на которых жили их предки.

— Да… — протянула Кэссиди, но вдруг подалась к окну и помахала.

По перрону бежала Санда. Девушка улыбалась и излучала волны позитива.

— Она ждёт приглашения на следующее свидание, кстати, — вдруг заявила Сэнд. — Не смотри на её происхождение. Положение главы рода позволяет Санде выбрать любого мужчину в мужья, даже не аристократа. Если случится любовь, ты сможешь сделать ей предложение.

— А тебе нет? Ты же тоже глава рода, — улыбнулся мечтательно, представляя этот момент.

Я бы сделал ей предложение на пляже. На том самом, куда привёз её на первое свидание.

— Мне нет, — Кэсс кашлянула от неожиданности и начала краснеть, то ли от смущения, то ли от злости. — Вега… твоя навязчивость утомляет, — заявила и отвернулась.

Её слова уязвили, но я постарался не подавать вида.

— Разве девушкам не нравится, когда мужчины отмечают их привлекательность?

— Только не занятым или влюблённым.

— Ты сильно любишь Марко?

— Конечно. Я погибну за него, — она грустно улыбнулась и поднялась, чтобы обнять влетевшую в купе Санду.

Мне от Белки достался лёгкий поцелуй в щёку и многозначительный взгляд.

В ушах ещё звучало признание Кэссиди, наверное, поэтому в мыслях всплыл её совет в отношении подруги. Так было бы проще всего, сосредоточиться на более лёгкой в плане завоевания девушке. Вот только я пробовал, и каждый раз влечение и даже влюблённость к другой разбивалась о воспоминания о Кэссиди.

— Мы в одном купе, — заявила Белка, демонстрируя в вытянутой руке билет. — Будет весело.

— Вега потом отправится к мужчинам, — фыркнула Кэссиди. — Что ему с нами делать? Маски на лицо наносить?

— Думаешь, он не наносит? — Санда коснулась пальцем моей щеки. — Явно же ухаживает за собой. И реснички вон какие.

И мне действительно захотелось сбежать к мужчинам. Прямо сейчас!

— Да, Эрик, поделись контактом своего мастера, — попросила Кэссиди с ехидной улыбкой на губах.

— Мастер? Чего? — опешил я.

— Мастер косметических услуг, конечно, — ответила она. — Или будешь врать, что безупречная кожа — заслуга природы?

— Вряд ли найду. Меня мама водила, — пробурчал, занимая своё место.

— Твоя мама молодец, — заявила Кэссиди. — Тебя не узнать. Нет даже следов.

— Следов? — заинтересовалась Санда, присаживаясь возле меня.

— В академии Вега был прыщавым дрыщом, — опершись на стол грудью, Кэссиди подалась к подруге и заговорила громким шёпотом, будто делилась секретом.

— Да ладно? — Белка часто заморгала, глядя на меня широко распахнутыми глазами. — Мне точно нужен контакт твоего мастера. Вспомни, где тебя принимали.

— Девушки, он вам не нужен, — махнул я рукой. — Вы обе прекрасно выглядите.

— А вот если бы ходили к твоему мастеру, сияли бы! — возразила Белка, и я больше не мог сдерживаться, рассмеялся.

Девушки переглянулись и присоединились к моему смеху.

— Веселитесь? — проворчал Марко, входя в купе.

Судя по помятому виду и учащённому дыханию, он опаздывал, потому очень спешил.

— Вега рассказывает о нюансах ухода за лицом, — пояснила Кэссиди, поднимаясь, чтобы поцеловать жениха в щёку.

Я поспешно отвернулся и прочистил горло. На языке растёкся кислый привкус. И пусть понимал, что в моём случае ревность — нечто из разряда проблем с головой, но ничего не мог с собой поделать.

— Как хорошо, — повеселел Марко. — Расскажи, как разгладить след от подушки на щеке. Я ужасно проспал.

— Я тебя будила. Соня, — беззлобно уколола Кэссиди.

— Допоздна же возился со своим опытом. Этот вызов разбил весь мой график экспериментов.

— Какой, кстати, результат? — заинтересовалась она, и мы с Сандой потеряли для алхимиков значение.

Они принялись активно обсуждать последние опыты.

— Такие милашки, правда? — кисло улыбнулась Белка, обнимая меня за руку, и положила голову мне не плечо.

Марко кашлянул, сбиваясь с мысли. И я в очередной раз задумался о царящих в команде отношениях. Уж больно знакомо