Проданная истинная, или Хозяйка горячего источника - Элен Славина

– Это угроза, лорд Тайрон? – Прищуривается Сакстер.

– Понимай это как тебе удобнее, – язвительно хмыкает мой муж.

Между мужчинами повисает такое напряжение, что, кажется, ещё немного и по округе прокатится оглушительный раскат грома и ударит целый сноп молний.

А воздух ощущается настолько плотным, что, кажется, будто его можно разрезать обычным ножом.

Я понимаю, что если не вмешаюсь, то ничем хорошим это дело не закончится.

Хорошо, если никто не пострадает, но мне в такой благоприятный исход верится с трудом.

Ну и что я могу сделать в подобной ситуации? Не разнимать же их, в самом-то деле.

Я на мгновение задумываюсь, а после решаю использовать идеальную женскую стратегию – притворное смирение, вкусную еду и, конечно же, ложь во спасении себя любимой.

– Споры ни к чему, – я притворно тяжело вздыхаю. – Хорошо, о муж мой, я пойду с тобой. Но позволь мне переночевать здесь. Уже поздно, а путешествовать в ночь, я не хочу.

– Но Лириэль, – слышу я рядом с собой голос Сакстера. – Как же так? Зачем?

– Так будет лучше для всех, полагаю, – отвечаю я максимально ровным голосом, изо всех сил избегая смотреть графу в глаза.

Впрочем, я и по голосу слышу, то разочарование, которое его пронзило, и от этого внутри меня всё невольно сжимается.

– Что ж, ладно. Хочешь остаться здесь, так и быть, уступлю твоему капризу, – хмыкает в это время мой муж. – Но учти, дорогая моя супруга. Я прожил без тебя слишком долго, поэтому ночь мы проведём в одной постели, поняла меня? И ты восполнишь все потерянные дни и ночи по твоей милости сегодняшними стараниями. Так что приготовься, Лириэль, – Ксандар кладёт мне ладонь на подбородок и заставляет посмотреть себе в глаза. – Этой ночью про сон ты можешь забыть.

Глава 31

Я вырываюсь и делаю шаг назад. Такой наглости я не ожидала. Вот этого самого мужчину любила настоящая Лириэль? Серьёзно? Не верю.

– Что вы себе позволяете, лорд Тайрон? Кто я, по-вашему?

– Насколько я помню, вы всё ещё являетесь моей законной женой.

– … которую вы продали стражнику за сто золотых и обвинили во всех смертных грехах. И вы правда считаете, что после этого, я лягу с вами в одну постель?

– Всё именно так. Ляжете и будете ублажать меня всю ночь, так как умеете только вы, моя несравненная истинная женщина.

– Я вас ненавижу, – выплёвываю чистую правду в лицо благоверного, – и лучше лягу в постель со стариком Грейвенхолдом, чем с вами.

– Что ты несёшь, презренная? – Цедит сквозь зубы муж, сжимает кулаки и делает шаг ко мне.

Но в этот момент, граф Сакстер встаёт между нами и свирепо смотрит на лорда Тайрона.

– Думаю, вам пора остыть, иначе, может случиться непоправимое. Выйдем на улицу и поговорим как мужик с мужиком.

– Да какой ты мужик? – Теперь уже мой муж сыплет оскорблениями, совершенно забыв о приличиях.

– Я не позволю оскорблять себя человеку, который ворвался мой дом, как разбойник и злодей! Посмел обидеть мою гостью и меня. Я вызываю вас на дуэль, лорд Тайрон.

– Что ты сказал, мальчишка? Посмел мне угрожать? – Хмыкнул мой муж, а затем засмеялся гортанным смехом, от которого у меня побежали мурашки по телу.

– Я вызываю вас на дуэль, лорд Тайрон. Или вы отказываетесь? – Улыбнулся Сакстер, поворачиваясь ко мне. – Так и знал, что ваш муж – настоящий трус, скрывающийся за личиной свирепого дракона. Похоже, там лишь ящерка размером с напёрсток.

– Вы ответите за свои слова, Сакстер! – Мой муж резко развернул мужчину к себе и посмотрел на него с такой суровостью, что я невольно содрогнулась. На мгновение мне показалось, что глаза Ксандара приобрели жёлтый оттенок, а его чёрный зрачок вытянулся в тонкую линию. – На рассвете состоится дуэль. Выбирайте оружие.

– Шпаги. – Уверенно произнёс Эдвард, не отрываясь от лица Тайрона. Даже со стороны, я заметила, что между этими когда-то незнакомыми друг с другом мужчинами, проскользнула искра ненависти и злобы. Кажется, с этого момента, они стали непримиримыми врагами, и в этом была виновата только я одна.

Как бы я ни старалась примирить их, закончилось всё дуэлью. Да уж, дурацкий из меня парламентёр. Просто никакущий.

– Пожалуйста, не надо. – Пропищала я, надеясь на последнюю попытку примирения между этими двумя горячими мужчинами.

– Поздно, Лириэль. – Усмехнулся муж. – Утром у нас состоится дуэль. Победитель получит всё, а именно самый драгоценный и сладкий приз – тебя, моя любимая жёнушка.

– Нет, – отчаянно закачала головой, глядя то на одного мужчину, то на другого. Они оба были невероятно красивые, мужественные, смелые. Но одного я ненавидела всем сердцем, а ко второму испытывала симпатию. Но, видит Бог, я никому не желала смерти.

Мой муж с удовлетворением хмыкнул, будто именно такого исхода и ожидал. Он стремительно развернулся и вышел из дома. Звук захлопнувшейся двери оглушил меня. Я закрыла уши руками и опустилась на стул, с трудом веря в происходящее.

Дуэль! Это казалось чем-то нереальным, диким обычаем, о котором я читала только в книгах. Двое мужчин дерутся за сердце женщины… Боже мой, до чего я дошла!

Подняв глаза, я вдруг осознала, что на кухне осталась совсем одна. Кровь застыла в моих жилах, мне стало невероятно страшно и очень холодно. Вскочив со стула, я побежала в холл, а затем в гостиную. Эдвард сидел возле камина и разжигал огонь. На его лице не было и тени беспокойства. Он был спокоен и загадочно улыбался.

– Эдвард… – прошептала я.

– Лириэль, вы знаете, я жутко проголодался и был бы не прочь отведать вашей жареной рыбки. Может быть, вы побалуете меня вкуснейшим ужином.

– Да, – кивнула я, и моё сердце внезапно заныло. Граф Сакстер казался таким беспечным, но его просьба была слишком очевидной. Это было похоже на то, как смертники просят о последнем желании, в котором невозможно отказать.

Утренние лучи солнца едва начали пробиваться сквозь густую листву деревьев, когда на небольшой лесной поляне встретились два противника – Лорд Ксандар Тайрон и его враг, граф Эдвард Сакстер.

Атмосфера была наэлектризована напряжением. Оба мужчины стояли друг напротив друга, сжимая в руках отполированные до блеска шпаги. Их глаза метали молнии, а руки слегка подрагивали от сдерживаемой ярости.

Наконец, Сакстер сделал первый выпад, его клинок просвистел в воздухе, целясь прямо в грудь Тайрона. Но лорд, обладавший молниеносной реакцией, легко парировал удар и тут же перешёл в контратаку.

Я стояла возле дома и молилась лишь об одном: чтобы эта дуэль не привела