А если второй шанс, чтобы пожить счастливо? - Людмила Вовченко

пополнить запасы и, возможно, найти то, что поможет им приблизиться к следующему пункту на карте.

Сапфира уставилась в даль, словно чувствовала приближение чего-то важного. Хвост её вздрогнул, и она мягко пробормотала:

— Скоро начнётся самое интересное.

Глава 46.

Глава 46.

Ночь опускалась над озером, скрывая воду под серебристой пеленой лунного света. Ветер приносил с собой свежий прохладный запах хвои и влаги, наполняя лёгкие свободой и надеждой. Виктор, Лиара и Сапфира устроились на берегу — Виктор разложил небольшой костёр, вокруг которого собрали остатки сухих веток и мха.

Лиара осторожно вынула из рюкзака пару сухих грибов и с любопытством наблюдала, как Виктор замешивает лечебное зелье — травы, собранные в лесу, смешивались с водой из озера, искрясь в ночном свете.

— У тебя удивительный дар, — тихо призналась Лиара, когда получила чашу с тёплой жидкостью. — Я и не думала, что простая вода может стать лекарством.

— Это не просто вода, — улыбнулся Виктор. — Здесь течёт магия природы. Она исцеляет тех, кто умеет слушать.

Сапфира устроилась рядом, её мягкая шерсть казалась невесомой в лунном свете. Кошка внимательно наблюдала за каждым движением Виктора, а потом задумчиво повернулась к Лиаре:

— Ты быстро учишься. Если будешь внимательна, то скоро сможешь и сама читать эти знаки, которые нам ещё встретятся.

Лиара кивнула, её глаза блестели в темноте.

— Я хочу научиться. Чтобы помочь себе, и чтобы однажды защитить тех, кого люблю.

Виктор положил руку на её плечо.

— Ты не одна теперь. Мы команда. И каждый наш шаг — к тому, чтобы вернуть свет туда, где сейчас царит тьма.

Тишина разорвалась неожиданным звуком — лёгким плеском, и взгляд Лиары устремился в сторону озера. В воде заиграли серебристые волны, словно кто-то осторожно коснулся её поверхности.

— Ты видишь? — спросил Виктор. — В этом озере — жизнь, хоть и скрытая. Возможно, здесь растут растения, о которых даже дневник не говорил.

Лиара и Виктор подошли к воде. Сапфира осторожно ступила за ними, погружая лапу в прохладную жидкость.

— Это место даёт надежду, — прошептал Виктор. — Надежду, которую мы должны сохранить.

Ветер усилился, и на горизонте зашумели первые звёзды, озаряя путь, что лежал впереди.

Ночь опустилась глубже, словно закутывая лагерь в бархатный плащ, усыпанный мерцающими звёздами. Легкий туман играл между стволами деревьев, поднимаясь с влажной земли и плавно расползаясь над озером. В воздухе пахло сырой древесиной и прохладной влагой, смешанной с легким ароматом хвои и земли — запахом, который будто говорил о перерождении и надежде.

Виктор сидел у костра, ловко подбрасывая в пламя маленькие веточки, чтобы поддержать огонь. Отражение танцующих языков пламени играло в его глазах, и в этот момент он казался спокойным и сосредоточенным, как никогда прежде.

Лиара расположилась поблизости, кутаясь в плащ, который слегка трепал ветер. Она с любопытством наблюдала, как Виктор тщательно изучает древний кожаный дневник — пальцы его слегка дрожали, будто пытаясь ощутить магическую энергию, запечатленную в страницах.

— Ты уже знаешь, куда идём дальше? — спросила она тихо, боясь нарушить гармонию ночи.

— Да, — ответил Виктор, — но каждый шаг ведет нас всё глубже в загадки. Карта указывает путь, но сама дорога всегда полна неожиданностей. Архимаг предупреждал о ловушках и опасностях — мы должны быть осторожны.

Сапфира, устроившись неподалеку, неспешно вылизывала лапу, при этом глаза её неотрывно следили за тем, что происходит вокруг. Даже будучи уставшей, она сохраняла свой воинственный настрой и охотничий инстинкт.

Внезапно тишину нарушил лёгкий шелест — кто-то приближался к лагерю. Виктор мгновенно вскочил, схватил катану, а Сапфира встала на ноги, раскрыв когти. Лиара тоже напряглась, хватаясь за арбалет.

Из темноты вышел высокий силуэт, его движения были плавны и осторожны. Это был мужчина, покрытый слоем грязи и пыли, с длинными темными волосами и усталыми глазами. На плече у него висел большой мешок, явно заполненный добычей.

— Я не враг, — произнёс он спокойным голосом, — зовут меня Макар. Путник и искатель, как и вы.

Виктор оценивающе посмотрел на незнакомца.

— Что привело тебя сюда, Макар?

— Я слышал о вашем путешествии и решил присоединиться. Вместе мы сможем быстрее найти ответы. И я знаю кое-что о местных аномалиях — могу помочь.

Лиара переглянулась с Виктором. Она чувствовала: новый спутник — это шанс усилить их команду, но и повод не расслабляться.

— Хорошо, — наконец сказал Виктор. — Добро пожаловать. Но предупреждаю — здесь каждый шаг может стать последним.

Сапфира приблизилась к Макару, оценивая его молча, а потом мягко провела хвостом по его ноге — знак принятия.

Ночь становилась всё гуще, а перед ними развертывался длинный путь — к таинственным загадкам карты, к поискам тех, кто был потерян, и к разгадкам, которые изменят всё.

Глава 47.

Глава 47

---

Утро встало хмурым и пасмурным, словно предвещая трудности, что ждали впереди. Туман лениво опускался на землю, окутывая лес таинственным покрывалом, в котором едва различались силуэты деревьев и кустарников. Легкий запах сырой земли смешивался с острым ароматом хвои и влажной коры. Вокруг было почти тихо — лишь редкие крики далеких птиц да шорохи маленьких зверьков прорывались сквозь плотный туман.

Виктор уже проснулся первым. Его взгляд скользил по карте, которую он развернул на корявом пне — линии и символы казались теперь не просто отметками, а частью сложной магической системы, с которой он должен был разобраться. Кристалл, найденный в архиве, лежал рядом, тихо пульсируя зеленоватым светом, словно дышал вместе с ним.

Сапфира, всё ещё ощущая тяжесть беременности, тихо мурлыкала рядом, лёжа в углу лагеря, словно стараясь сохранить тепло и безопасность. Она чувствовала себя защищённой здесь, но беспокойство о будущем всё чаще отражалось в её взгляде.

Макар же тихо проснулся чуть позже, осторожно собирая свои вещи, и внимательно наблюдал за лесом. Его опыт искателя подсказывал, что путь к следующему городу не будет легким.

Лиара, проснувшись, быстро проверила арбалет и приготовила небольшой набор для первой помощи. Она понимала — впереди не только опасности, но и возможности. Виктор уже начал кратко объяснять ей магические свойства техномагических кристаллов, которые они находили, и как использовать их для защиты и усиления оружия.

— Эти кристаллы — не просто камни, — говорил Виктор, глядя на Лиару, — в них заключена энергия, которую можно направить.