Вино и вина - Марина Йелс
Поль обратился к Софии:
– Как вам у нас, мадемуазель Бернар?
– Я в восторге! Давно не проводила столько времени на свежем воздухе, даже потеряла счёт времени. А ещё узнала много интересного, благодаря Бену. Он отличный рассказчик.
– Это уж точно, тот ещё рассказчик, – винодел лукаво посмотрел на Бена. – Чем планируете заняться?
– Я хотел предложить Софии дегустацию наших вин, жалко побывать на винодельне и не попробовать вина.
– Всё равно что побывать в Риме и не увидеть Колизей! – воскликнул Поль. – Позвольте я подберу вам пару бутылочек для пробы. Как насчёт игристого?
– О, нет, у меня от него ужасно болит голова.
– Понимаю, тогда сегодня обойдёмся тихими винами.
Поль ненадолго исчез за дверью, но вскоре вернулся с двумя бутылками.
– Попробуйте эти, – сказал он, протягивая их Софии. – В каждой бутылке своя история, как в книге. Мне любопытно, какая история попадётся вам.
София внимательно осмотрела бутылки. Ей понравилось сравнение вина с книгами.
– Какое вино вам нравится?
– Честно говоря, я, наверное, худший дегустатор на свете. Совершенно не умею пить и ничего не смыслю в винах.
– Хмм… Немного необычно для француженки, но не страшно, каждому своё. А наш Бен уже неплохо разбирается в винах, он даст вам пару советов, уверен, вы как минимум получите удовольствие от хорошего напитка, – с улыбкой сказал Поль. —Но вам лучше пойти в кабинет, – добавил он, обратившись к Бену, – так как мы пока не собираемся заканчивать.
Бен мельком глянул на мужчин за спиной Поля:
– Да, здесь, пожалуй, слишком людно.
– Не буду вас задерживать, мне и самому пора вернуться к друзьям. Только давай без сабража, если снова зальёшь кабинет, мыть будешь сам.
– В этот раз, пожалуй, обойдёмся без сабли, – рассмеялся Бен.
Винодел одобрительно кивнул и вернулся к своим гостям.
– Пойдёмте, – Бен вновь повел Софию знакомым путём, и вскоре они снова оказались у кабинета, где вчера произошла неприятная сцена с Аленом.
Пропуская её вперёд, Бен сказал:
– Присаживайтесь, будьте как дома.
София села на диван, бросив сумку рядом.
– Так что за история с саблей?
– Скажем так, мне удалось эффектно открыть бутылку шампанского саблей, но эффектно не в том смысле, как мне того хотелось. Не стоит повторять.
– Спасибо за предупреждение, – её губы растянулись в улыбке. Она окинула взглядом комнату, задержавшись на стене с фотографиями, и заметила, что чего-то не хватает. Вчерашняя фотография, которая привлекла её внимание, исчезла. София ещё раз осмотрелась с мыслью, что её просто перевесили или поставили в другое место, но фотографии нигде не было. Это было немного странно, хотя причин могло быть множество – возможно, фотография упала и разбилась, и её просто убрали.
Бен тем временем открыл шкаф и достал оттуда пару бокалов.
– Мы часто дегустируем вино, поэтому бокалы всегда под рукой, – Бен поставил их на стол перед Софией, – думаю, это неудивительно при нашей работе.
Он достал из ящика стола приспособление, похожее на швейцарский нож. Заметив заинтересованный взгляд Софии, Бен пояснил:
– Это называется нож сомелье, а если проще – более продвинутый штопор.
– Понятно, – сказала София. Откинувшись на спинку кожаного дивана, она наблюдала за Беном, который легко откупорил бутылку. Ей вспомнился семейный ужин: бутылка выскользнула из рук, когда она пыталась вытащить застрявший штопор, и разбилась.
– Когда я только начинал разбираться во всём этом, Поль научил меня правилу четырёх "п".
– Четырёх "п"? Что это значит?
– Посмотри, понюхай, попробуй, подумай. Цвет, аромат, вкус и общее впечатление – вот и всё, что важно.
– Звучит просто.
– Да, пока не попробуешь сделать это сам и не начнёшь ковыряться в деталях, – усмехнулся Бен. – Давайте начнём с пино.
Он разлил вино по бокалам, протёр горлышко бутылки салфеткой и протянул один бокал Софии.
– Люди говорят, что Бог сотворил каберне, а пино-нуар создал Дьявол. На мой взгляд, Дьявол оказался более талантливым виноделом, чем Бог. Пино – капризный сорт, возможно, именно поэтому его называют дьявольским.
София взяла бокал, но тут же получила замечание от Бена:
– Держите бокал за ножку, так правильнее. Многие держат бокал ладонью, пропустив ножку между пальцев, но тепло ладони может повлиять на вкус.
Она последовала его совету и аккуратно взяла бокал за ножку.
– Дайте вину подышать и насытиться кислородом, – продолжал Бен, – аккуратно вращайте вино в бокале, но не трясите.
София заворожённо наблюдала, как Бен слегка покрутил бокал, и повторила его движение.
– Вдохните аромат.
Она принюхалась.
– Пахнет вином.
Бен рассмеялся:
– Смотрите, вино плачет – вы его расстроили.
София растерянно переводила взгляд с бокала на Бена.
Бен поднёс бокал ближе к ней и сказал:
– Видите эти капли? Это «слёзы» или «ножки» вина. Чем дольше и медленнее они стекают, тем лучше вино. Они могут многое рассказать тому, кто умеет их читать.
Он улыбнулся и добавил:
– Отпейте немного, но не глотайте сразу, попробуйте различить какие-нибудь ноты.
София тщетно пыталась различить хоть что-то, но сдалась. Она проглотила вино.
– Простите, как я уже говорила, я ужасный дегустатор. Всё, что чувствую, – это горечь.
– Всё дело в танинах, – объяснил Бен, – горечь придаёт вину характер.
Он тоже сделал глоток.
– Интересно, ваш шеф послал на винодельню человека, который не пьёт и не разбирается в винах. Не знаю, он невероятно дальновидный или просто чудак?
София отпила немного и ответила:
– Всего понемногу, пожалуй. Но сомневаюсь, что он рассчитывал на то, что я задержусь здесь и буду дегустировать вина. Честно говоря, думаю, что он не питал особых надежд, посылая меня сюда. Он вообще редко поручал мне что-либо важное, так текущие дела, и только.
Бен сел на диван рядом с Софией, не нарушая личного пространства, между ними оставалось достаточно места для ещё одного человека.
– А почему он не поручал вам ничего важного? Я знаю вас недолго, но уже вижу, что вы вполне компетентны и ответственны.
София слегка замялась, не зная, почему вообще заговорила об этом с Беном. Должно быть, вино подействовало, развязав ей язык. Она снова сделала глоток.
– Давайте так, – предложила София, подумав. – Откровенность за откровенность. Я отвечу на ваш вопрос, а вы на мой.
Лёгкая улыбка коснулась губ Бена, и он потянулся к бутылке.
– Тогда нам понадобится больше вина.
Он долил им обоим в бокалы и добавил:
– Ответьте на мой вопрос, а потом я отвечу на ваш.
София опустила взгляд на багровую жидкость в бокале и, немного помедлив, сказала:
– Дело в том, что у меня нет каких-то особых навыков, – призналась София. – Вся моя работа сводится к
