Академия мертвых душ. Дознаватель - Матильда Старр

Он замялся.

– Да не бойся, говори. Если это какая-то тайна, обещаю ее сохранить!

– Да какая там тайна… Вовсе даже не тайна.

Я постаралась скрыть разочарование. Плохо, что не тайна. Мне бы чужих секретов, да побольше!

– Тогда тем более говори.

– Ты вчера вроде как тусовалась с Элстоном? На вечеринке.

Я почувствовала, как краска заливает лицо. Да уж, натусовалась от души.

– Вроде как… Ну не то, что бы… – пришла моя очередь смущаться и беспомощно мямлить.

– Не связывайся с ним. Он не тот, кого можно назвать хорошим парнем.

Я усмехнулась про себя. И это говорит человек, который шутки ради грабит магазины! Впрочем, собрать побольше информации о подозрительном (теперь уж точно подозрительном) экземпляре студента не помешает. Так что я сделала вид, что не желаю верить в нехорошесть красавчика.

– И чем же он так плох? – почти с обидой спросила я.

Надеюсь, сейчас он приведет пару-тройку аргументов.

– Многим, – нахмурился Фаэль, явно не желая развивать эту тему.

М-да… Кажется не видать мне аргументов как своих ушей.

Я пожала плечами:

– Так я и думала… Ничем.

Фаэль молчал и раздумывал добрую минуту, а потом выпалил:

– Он на тебя поспорил! Сказал, что охмурит тебя в два счета. В общем, заключил пари. Так что не верь ни одному его слову.

– Ого!

Неужели такие шутки еще в ходу? Впрочем, студенты же, дети горькие. Что с них взять.

– Спасибо, что сказал. Ты снова меня спас, – самым серьезным тоном сказала я.

Фаэль недовольно тряхнул головой.

– Я должен был сказать. Потому что… Потому что свинство это.

Что ж, тут не поспоришь.

Увлеченная познавательной беседой, я и не заметила, как опустела моя тарелка. Да и Фалэь вроде бы справился со своей порцией.

– Ну что, пойдем? Скоро пара начнется, – улыбнулась я.

Возражений не последовало. На пути из столовой молчали. Фаэль думал о чем-то своем, а я о том, что, похоже, зря записала красавчика в потенциальные убийцы. Если дело только в споре, то он просто сволочь и придурок. А вовсе не искомый злодей…

Получается, я все еще не нарыла ничего полезного. А время идет. И оно, в отличие от дознавателя, вовсе не на моей стороне.

Глава 21

В комнату я вернулась с целой стопкой книг. Тех самых, список которых мне дал дознаватель. А еще с одной тоненькой брошюркой: надо же и реферат написать. Впрочем, по этому поводу были у меня некоторые идеи.

С рефератом я справилась быстро, минут за пятнадцать. Справилась бы еще быстрее, если бы Фантик не решил, что аккуратные белые листы – идеальная игрушка. Впрочем, после короткой и, надо сказать, не очень интенсивной борьбы листки были отвоеваны и реферат написан.

Вот лежит аккуратной стопочкой.

Я бросила на него взгляд и по спине пробежался холодок. Могу себе представить, что мне на это скажет дознаватель. Впрочем… Нет, не могу. Но потратить целый вечер, а может, даже не один, на дурацкий реферат тоже не могу.

Так что я с почти спокойной душой взялась за книги.

История с географией меня интересовали не очень. Какая разница, на каких холмах расположено королевство, с кем граничит и какие королевские династии тысячелетиями сменяли друг друга. Куда важнее выяснить, как тут устроена магия. И вот этот вопрос я решила изучить со все тщательностью.

Первым важным открытием стало, что магический дар есть далеко не у всех. Большинство жителей королевства едва могут освоить даже простейшие бытовые заклинания. Вернее, освоить конечно, могут, заклинания тут простейшие. Но вот магических силенок для того, чтобы ими пользоваться, увы, не хватает. Потому так и ценны здесь артефакторы. При помощи магически заряженных амулетов улучшить свою жизнь может практически любой, хотя в руках одаренного мага они работают чуть лучше.

А еще даже самые магически одаренные местные жители не могут соперничать силой дара с теми, кто попадает сюда из нашего мира. Ну, то есть, соперничать, конечно, могут, но то, что иномирянам дается легко и без усилий, от местных требует подготовки и серьезного изучения.

Как же несправедливо все в этом мире!

Впрочем, а в каком мире справедливо? У нас ведь тоже с одаренностью похожая ситуация: родился кто-то с абсолютно музыкальным слухом, и поет так, что сердце сжимается. Некоторые даже не учились никогда, а просто есть талант. А тот, кому таких данных не выдали, может хоть с утра до вечера петь гаммы или что там еще. Да. со временем начнет получаться лучше, но того, первого, он точно не переплюнет. Особенно если этот первый тоже будет учиться и талант свой развивать.

Вот с магией, похоже, так же: кто-то одаренный целитель, кто-то – боевой маг, кому-то артефакт состряпать – раз плюнуть. А вот если бы я попыталась, получилась бы жуткая кракозябра с кучей нежелательных побочных эффектов.

А еще особняком идет ментальная магия.

И вот эта штука меня очень заинтересовала. Посвященные ей главы я читала как увлекательнейший детектив. Ну или триллер с ужастиком, тут уж как посмотреть.

Ментальная магия – редкий дар. Причем проявиться он может и у сильного мага, и у слабенького. И дает не много, не мало, а способность читать чужие мысли и влиять на чужие мысли, чувства и поступки.

Сотни лет назад у тех, кого судьба одарила сильным ментальным даром, шансов выжить было немного, разве что скрывать это ото всех – прибьют к чертям, просто на всякий случай. И ведь даже не спишешь такое отношение на дремучесть и предрассудки.

Дар действительно опасный.

Кому захочется видеть рядом с собой человека, который мало что видит насквозь все потаенные помыслы и желания, так еще может заставить себя сделать все, что ему угодно. Даже то, чего бы ты по доброй воле ни за что не сотворил бы.

К счастью, дар этот довольно редкий и считается, что развить его, сделать сильнее практически невозможно. Тысячи магов во все времена изучали этот вопрос, проводили эксперименты, тестировали ритуалы и заклинания, пытались создать соответствующие артефакты…

Насколько я поняла, здесь это что-то вроде философского камня, который сотни лет искали древние алхимики нашего мира, но, разумеется, безуспешно.

Уж не знаю, что там с философским камнем, но вот неудачам местных изыскателей ментальной магии я могла только порадоваться. Не очень-то уютно чувствуешь себя в мире, где каждый встречный может догадаться, что у тебя за мысли, да еще и изменить их течение.

Впрочем, если дар слабенький, заставить человека сделать что-то, противоречащее его убеждением, невозможно. А сильных ментальных магов, которых следовало опасаться, не так уж и много. и все они находятся под самым серьезным контролем.

В настоящее время в королевстве насчитываются всего четыре ментальных мага. Я торопливо повернула страницу. Разумеется, не ожидала найти в этом списке знакомые имена, но нашла: магистр Теркирет, ректор Пятой королевской академии.

То есть наш ректор.

Дальше шли два незнакомых имени, а потом неожиданное: леди Юлия. Ну надо же! Кто бы мог подумать, что одним из этих чудо-магов окажется наша соотечественница. С другой стороны, чему тут удивляться. Если все остальные магические способности у наших получше, чем у местных, почему ментальная магия должна быть исключением.

Я так и уснула в обнимку с книжкой.

А проснулась от того, что кое-кто, черный, наглый и пушистый, покусывал меня за ухо. Проголодался, бедняжечка.

Надо сказать, деликатесы этого мира нравятся коту куда больше, чем прекрасный сбалансированный корм, которым его кормили на родине. Что ж, пришлось подниматься, кормить животину и тащиться на занятия.

Скажу прямо, в учебное крыло ноги меня не несли. Ну или несли, но очень нехотя. Причины было две: одна из них – дознаватель, чье занятие идет у нас по расписанию второй парой. А вторая лежала в сумке. Каждая из них по отдельности не привели бы меня в смятение, но вот обе вместе немножко пугали.

Первая пара пролетела практически мимо меня, перемена вообще промелькнула как мгновение, и вот наступила вторая пара.

Дознаватель вошел в аудиторию. Все, как положено, замолчали и вытянулись в струнку. Я