Новая жизнь Эвелин - Елена Крамская

- Эви, я понимаю, что тебе хочется во всем разобраться. Твой мозг детектива-любителя уже строит теории, - он мягко взял меня за руку. - Но ты видишь подозрительное там, где его, скорее всего, нет. Дай полиции заняться этим делом. Давай заберем Шарлотту и где-нибудь перекусим. Нам всем нужно успокоиться и прийти в себя после увиденного. Хорошо, что ты ее сюда не пустила. Она уже достаточно смертей увидела в своем юном возрасте.

Он был прав. Я кивнула, и мы покинули этот импровизированный морг.

Шарлотта ожидала нас в блестящем кабриолете Джека, свернувшись калачиком на заднем сиденье и читая сценарий.

- Тетя Эви, ты расскажешь мне, что случилось? - спросила она, как только мы сели в машину. Ее глаза были полны тревоги, - Все вдруг забегали, засуетились, а потом приехала полиция. Что-то плохое произошло, да?

- Позже, малышка, я тебе все обязательно расскажу, - я погладила ее по голове, - А сейчас наш отважный друг Джек хочет нам показать, где в этом городе пекут самые лучшие в мире блинчики. Ты же проголодалась?

- Да! Очень! - ее лицо тут же просияло, - Я хочу есть еще с того момента, как мы сошли с корабля на землю!

- Что же ты молчишь, дорогая! - рассмеялась я, - Мы бы давно уже попросили Джека нас куда-нибудь отвезти и накормить.

- Да-да, хочу блинчики с черникой и взбитыми сливками! - Шарлотта от радости захлопала в ладоши. Какой же она все-таки еще ребенок, несмотря на все, что ей пришлось пережить.

Джек был прав. Мне стоило хотя бы на время оставить расследование полиции и просто побыть тетей для этой замечательной девочки.

***

- Так и знал, что найду тебя здесь, Джек, - к нашему столику в уютном кафе приблизился Декстер. Он выглядел еще хуже, чем на съемочной площадке. Его кепка съехала на затылок, костюм был еще более мятым, а в глазах стояла вселенская скорбь. Он бесцеремонно уселся на соседний стул.

- Вы в порядке, мистер Декстер? - осторожно обратилась я к нему.

- А? Что? Нет! Я не в порядке! Луиза мертва! Мой фильм обречен! - Декстер с грохотом уронил голову на стол и закрыл глаза ладонями.

- Тетя Эви, та самая Луиза мертва? - прошептала Шарлотта, ее глаза расширились от ужаса, - И это ты ее нашла? Поэтому ты отправила меня за дядей Джеком?

Она была готова вот-вот заплакать. Черт. Джек был прав. Для ее юного возраста это было слишком.

- Да, дорогая. К сожалению, это так, - я принялась с преувеличенным усердием резать свой блинчик, - Я потом расскажу тебе все подробности.

- Дублерши нет! - Декстер вдруг жалобно завыл на весь ресторан, заставив обернуться посетителей за соседними столиками, - Мы выбиваемся из графика! Инвесторы меня убьют! Мой фильм обречен!

Так, стоп. То есть, его не трогала смерть молодой женщины. Его волновал только его драгоценный фильм. Получается так? Вот же бесчувственная скотина!

- Мистер Декстер, Луизу, конечно, очень жаль. У нее кто-нибудь остался из родных? Может, стоит как-то помочь ее семье? - попыталась я воззвать к его совести.

- Джек, какая к черту семья?! - он поднял на Джека свои красные, заплаканные глаза. - Вы сейчас не о том думаете! Фильм об-ре-чен! - произнес он по слогам, - Это единственное, что меня сейчас интересует! И тебя это должно интересовать не меньше! Это, Джек, был твой единственный шанс заявить о себе как о великом сценаристе и втором режиссере!

- Мы что-нибудь придумаем, чтобы спасти проект, - по реакции Джека я поняла, что слова Декстера попали в цель. Он тоже в этот момент задумался о своих карьерных перспективах, - Найдем Луизе замену.

- И кого ты, гений, собрался найти за такой короткий срок?! - Декстер с тоской посмотрел на свою чашку с кофе, а потом я увидела, как он достал из внутреннего кармана пиджака металлическую флягу и щедро плеснул себе в чашку.

- Не рановато ли для бурбона, мистер Декстер?

- А вам какое дело, мэм?! - он, наконец, перевел на меня свой мутный взгляд, - О! А вы… вы же та самая леди со шляпкой!

- Декстер, у меня идея! - глаза Джека вдруг загорелись безумным огнем, - Предлагаю на замену Эви!

Он посмотрел на меня таким умоляющим взглядом, что я поняла - отступать некуда. И, кроме того, это была легальная, просто идеальная возможность находиться поближе к месту преступления и вести собственное расследование.

- Но я же не актриса, - сделала я слабую, чисто для проформы, попытку сопротивления, - Может, это не самая лучшая идея?

- Да брось, Эви! - воскликнул Джек, - Ты же будешь практически играть саму себя! Ты - идеальная кандидатура! Посмотри на нее, Декстер! Она вылитая Луиза, только трезвая и с мозгами!

На следующий день я, подписав какой-то сомнительный контракт, уже стояла на съемочной площадке в качестве новой звезды Голливуда. Шарлотта, назначенная моим личным ассистентом и суфлером, шла за мной по пятам и читала вслух сценарий.

- Так… в этой сцене ты, рискуя жизнью, достаешь орудие преступления из разинутой пасти гигантского аллигатора, - в этом моменте Шарлотта захихикала, - Интересно, тетя Эви, откуда на Кубе аллигаторы? Джек что, не проверял факты? Так, читаю дальше… из кустов выползает аллигатор и хватает тебя за руку.

- Стоп! Нет! Я видела, они где-то раздобыли живого аллигатора с замотанной пастью! Я даже близко к этой доисторической рептилии не подойду!

- Но в сценарии написано, что у тебя будет бутафорская рука. Ты в полной безопасности.

- Что-то я в этом не уверена! А если он решит откусить мою настоящую ногу из солидарности?

- Тетя Эви, все есть в сценарии, который ты, кстати, должна была прочитать! И не забывай, что тебе еще нужно выучить три страницы текста!

- ГОТОВЫ?! - Декстер, который, видимо, ночевал прямо на площадке, оказался у меня за спиной и неожиданно громко заорал в свой рупор, - Мы зря тратим драгоценное время и пленку! Давайте уже начинать! По местам! Камера! Мотор!

И когда я, сжав зубы и мысленно прощаясь с жизнью, уже почти готова была войти в роль и сделать шаг навстречу аллигатору, на съемочную площадку неторопливо вошел тот самый молодой и красивый каскадер, Чарли Миллер.