Вероника. Дом там где сердце - Людмила Вовченко

узкий проход в темноту. Воздух оттуда пахнул древностью и кровью.

Вероника, Макс и Эван вошли в тень прошлого, где их уже ждала Корона королей.

Глава 26

Глава 26

Туманное утро, как всегда, обволакивало узкие улочки старинного английского городка — тех самых, что будто вышли из средневековой гравюры, где каждый камень мостовой хранил шёпот веков. Вероника стояла у окна своей временной комнаты в доме, который они сняли на время подготовки к путешествию за короной короля Артура, и наблюдала, как первые солнечные лучи лениво просачиваются сквозь густой туман. Её взгляд был задумчивым, но в душе — азарт и трепет.

— Ни капельки не похоже на Лондон, — пробормотала она, потирая виски. — Тут и дымок от каминов другой, и запах свежести, и люди словно из прошлого вышли. Ни одного телефона, ни одного блога, ни одной возможности сделать селфи.

Рядом на стуле сидел Эван — высокий, стройный, с холодным блеском в ярко-голубых глазах, чётко вырисовывающимися скулами и аккуратной короткой стрижкой. Он перелистывал кожаную книгу с заметками, а в его лице читалась лёгкая усталость от вечного бдения и скрытых миссий.

— Ну, ты же сама сказала: это не твой мир, — спокойно заметил он, не отрываясь от чтения. — Пора научиться ценить моменты без гаджетов.

Вероника лишь фыркнула в ответ, как будто её сарказм мог победить железный аргумент.

— Да-да, говори мне об этом, — проворчала она, — но как же без лайков и подписчиков? Как без ведения блога в такой эпохе?

— Мы можем попробовать передать твои впечатления через… магический кристалл, — с лёгкой улыбкой предложил Эван. — С ним хоть какой-то отклик будет.

В этот момент дверь распахнулась, и в комнату вошёл Макс — высокий, мускулистый мужчина с чёрными волосами, чуть растрёпанными от ветра, и глазами цвета ночного неба, глубокими и таинственными. Его уверенная походка и самоуверенный взгляд сразу же задавали тон пространству.

— Доброе утро, — сказал он с лёгкой иронией, наблюдая за Вероникой, — готова примерить платье и стать настоящей леди той эпохи?

Вероника закатила глаза и, упираясь руками в бёдра, ответила с явным вызовом:

— Платье? О, вы серьёзно? Это же не просто платье, а целая эпоха в тканях и корсетах! Нет, спасибо, я лучше буду бегать в своих джинсах, пусть даже и под зонтом в тумане.

Макс ухмыльнулся и сел рядом, поддразнивая:

— Слушай, быть женщиной в средневековье — не только про платье. Это ещё и умение выживать, играть и хитрить.

Эван, наблюдая за диалогом, тихо добавил:

— А ещё про осторожность. Никто не должен знать, что ты не из их времени.

Вероника откинулась на спинку стула, устало закрывая глаза:

— Да, да, я знаю. Ни один лишний артефакт из будущего, никаких мобильников, никаких лайфхаков. Чёрт, я уже скучаю по своему времени.

— Зато у нас есть кодекс, — вмешался Кристалл, сияя в углу комнаты мягким голубоватым светом, — и я буду следить, чтобы ни один твой лайфхак не выскользнул наружу.

Вероника усмехнулась:

— Спасибо, Кристалл, я уже чувствую себя под твоим постоянным наблюдением.

* * *

Переодевшись в выбранные для них эпохи костюмы — Вероника в скромном платье из плотной шерсти с нежно-зелёным оттенком, украшенном тонкой вышивкой, Эван в тёмно-синем тунике с кожаным ремнём, а Макс — в чёрном плаще с серебряными застёжками, они вышли на узкие мощёные улицы.

Ветер играл с тканями, а вокруг царила атмосфера живой истории. Продавцы на ярмарках громко предлагали свои товары — пряности, свечи, ткань, глиняную посуду, а дети с любопытством наблюдали за тройкой необычных прохожих.

— Знаешь, — шепнула Вероника, оглядываясь по сторонам, — это совсем не похоже на экстрим, но какой-то адреналин в воздухе всё же есть.

Макс кивнул:

— Тут свои правила игры, и любое неверное движение может стоить жизни.

— Или свободы, — вставил Эван, глядя на прохожих с подозрением.

* * *

Вечером, собравшись у костра на окраине деревни, они обсудили план по «легальному изъятию» короны. Макс, с искрой в глазах, рассказал о мастере-ремесленнике, способном создать точную копию короны, которую можно будет заменить на настоящую, не нарушая законов времени и пространства.

— Он попросит не золото, — предупредил Макс, — а что-то особенное. Мы должны найти то, что для него бесценно.

Вероника кивнула:

— Это наш следующий квест, и, поверьте, я буду держать блог об этом, хоть и без телефонов.

Эван улыбнулся:

— А я буду следить, чтобы твой блог не превратился в дневник сумасшедшей.

Вероника фыркнула, но в глазах заиграла искра предвкушения.

* * *

Туман снова стал спускаться на город, погружая их в атмосферу тайны и древних легенд. А впереди их ждала ночь, полная разговоров, шуток и первых настоящих приключений, где смех и страх шли рука об руку, а дружба и соперничество сплетались в тонкий узор судьбы.

Глава 27

Глава 27

Пока утренний туман постепенно рассеивался, озаряя древние камни мостовой блеклым светом, Вероника вновь стояла у окна и старалась вглядеться в это старое, но такое живое пространство. Её мысли будто плутали между эпохами — между строгими правилами кодекса и необузданным желанием броситься в приключение, не глядя ни на что.

— Знаешь, — шептал Кристалл, то и дело подшучивая, — я уже начинаю думать, что ты с ума сходишь. Как можно любить эпоху без Wi-Fi и нормальных подруг?

Вероника, не отрывая взгляда от улицы, фыркнула:

— Ага, и без кофе на каждом углу. Хотя, в этом мире, похоже, кофе даже не придумали. Ничего, переживём.

На лестнице раздался лёгкий стук, и в комнату вошёл Макс — его лицо было спокойным, но в глазах мелькала та особая искра, которую Вероника уже научилась узнавать: предвкушение действия.

— Я говорил с мастером, — коротко сообщил он, — он готов помочь. Но хочет встретиться с нами в тайном месте. И предупреждает: игра будет не из лёгких.

Эван, который только что вошёл, присоединился к разговору:

— Хорошо. Значит, впереди много работы и подготовок. Нам нужно не только костюмы проверить, но и изучить повадки местных.

Вероника кивнула, ощущая, как внутри загорается искра азарта.

* * *

Дни проходили в тщательно выстроенных тренировках: Вероника училась сражаться, обращаться с мечом и держать осанку, хоть и с явным раздражением на корсет, а