Кот в мастерской - Алёна Кручко

ладонь Пита. — Увидел у вашей девочки на кассе занятную вещицу. Спросил у Ольга, а он отправил к вам.

А еще есть люди, интерес которых к твоим делам — как поворот колеса. Или вознесет, или смешает с грязью. Отрелио, негласные хозяева Сигидалы и всего юга, были как раз такими людьми.

Пит показывал счеты, чайник, практически готовую кофеварку, рассказывал об идеях Риты и Айзы, о своей беготне с патентами — а ощущение было, что бежит, сломя голову, по тонкому льду. Хотя Кайлер Отрелио слушал с явным интересом, вопросы задавал — дельные, хорошие вопросы, и вообще весь лучился доброжелательностью. Насколько это в принципе возможно для достаточно резкого в поведении мужчины, да еще и темного мага.

А потом еще мама позвала всех за стол! То есть и гостя, и его водителя, который все это время мирно дремал в машине, и вернувшуюся с работы Риту! Которая, кстати, гостю удивилась, но так, слегка. Еще и спросила:

— Так вы что, не шутили?

— Я редко шучу, — невозмутимо ответил Отрелио. — И уж точно не тогда, когда в небольшой провинциальной мастерской — простите, Ольг, это не в обиду, — натыкаюсь на коммерческую идею с колоссальным потенциалом.

— А идея вас вежливо посылает? — отчего-то смутилась Рита, и Пит ужаснулся: она что, в самом деле… «послала», ну и словечки у нее, наследника Отрелио?!

— Это было красиво, — чуть заметно усмехнулся тот. — Но главное, это было уместно, признаю: на своем рабочем месте вы вправе потребовать, чтобы вам не мешали всякие мимопроходимцы.

— Когда я работаю — я работаю, — словно извиняясь, пояснила Рита.

Отрелио пригубил выставленного на стол легкого вина, помедлил, переглянулся с Барсом — тот, кстати, принял его на удивление благожелательно, даже подошел обнюхать и принял из рук кусочек колбасы. И вдруг спросил:

— Пойдете работать ко мне?

Пит замер. Конечно, она имела полное право… к тому же такими шансами не разбрасываются. Но… Нет, даже не в том дело, что обидно и досадно, когда у тебя из-под носа уводят… ладно, не девушку, а… кого же? Друга? Генератора неожиданных идей? Или все-таки девушку, с которой приятно говорить обо всем, не только об этих самых идеях, на которую приятно смотреть и которой очень приятно показывать свой город? Интересную, удивительную и, чего уж там, очень даже привлекательную?

— Нет.

Ему показалось, он ослышался.

Наверное, Кайлеру Отрелио тоже так показалось, потому что он переспросил с легким удивлением:

— Нет?

— У меня школьного аттестата еще нет, — объяснила Рита. — Во-первых. Вот нужна вам недоучка без базового образования? Во-вторых, даже если бы и был, то есть даже когда будет, я же не могу вот так просто взять и сбежать! Подвести человека, который очень меня выручил. Вот найдется кто-нибудь на мое место, тогда еще можно будет о чем-то говорить.

— Вы даже не спросили, что за работа, — заметил Кайлер.

— Чтобы не расстраиваться, — серьезно ответила Рита. — Вдруг понравится? Буду потом жалеть и страдать.

— А неутоленным любопытством вы страдать не будете?

— Буду, — легко согласилась Рита, — но это проще.

— Отлично, — Кайлер коротко рассмеялся. Посмотрел на часы, встал. — Жаль, но мне пора. Тесса, благодарю за угощение. Пит, я вам позвоню через несколько дней. Думаю, у меня будет к вам предложение. Имею в виду — ко всей вашей команде. А вы, Рита, уж постарайтесь с аттестатом. Такая умная девушка не имеет права оставаться недоучкой. Ольг… спасибо за приглашение.

Какое-то время после ухода гостей стояла мертвая тишина. Нарушил ее смешок Ольга:

— Снова искать приемщицу.

— Я вообще-то сказала «нет», — Рита откинулась на спинку стула, скрестила руки на груди.

— Конечно, ты скажешь «да», и это будет правильно. Есть предложения, от которых не отказываются.

— Да кто он такой?! — вспыхнула Рита.

— Второй человек на всем юге Дагарии, — сказал Пит.

— А кто первый? Император?

— Первый — Сигур Отрелио, — ответил Ольг. — Дед Кайлера. «Большой Босс».

— Мама дорогая, — пробормотала Рита, — это что, ваша местная мафия?! Ну я и влипла…

Глава 10. Не бойся темных магов

— Мафия? — переспросил Пит. — Почему ты так решила?

— «Большой Босс». Предложение, от которого не отказываются. И вообще… что-то в нем есть такое, я понять не могла, опасное, что ли?

Наверное, даже хорошо, что ее осенило уже после ухода Отрелио, хотя… его машина все еще в ремонте, и новой встречи в любом случае не миновать. А она… боги, что она ему наговорила? Там, в мастерской? Неужели и правда «мимопроходимец»? Решила, что снова очередной местный мачо подкатывает, она уже устала от них вежливо отбиваться. Почему-то все они думали, что девушка, принимающая заказы в автомастерской, по умолчанию доступная. Не потому ли все прежние приемщицы так бодро выскакивали замуж? А Рите иногда до боли хотелось взять в мастерской монтировку или разводной ключ помассивнее — и использовать не по прямому назначению, а как душа просит!

— Он опасный, — согласился Пит. — Очень опасный, но не мафия.

— Он правильный, — подхватила Тесса. — Отрелио многое делают для простых людей. Без Семьи жизнь здесь была бы намного хуже.

— Еще и Семья, — пробормотала Рита. — Нет, ну как меня угораздило, а?!

— Не переживай так, — мягко сказала Тесса. — Не знаю, почему ты боишься, но, поверь, нечего бояться.

Рита и сама не знала, почему ее так напугала одна только мысль о том, что симпатичный молодой мужчина, вполне адекватный, судя по их разговору в мастерской и его поведению в гостях, — местный дон Карлеоне. Строго говоря, кто такой дон Карлеоне, она тоже не знала, в памяти было только имя и ассоциация — опасно. Смертельно опасно. Но от таких ассоциаций не отмахиваются.

— Помнишь, я рассказывал о магах? О старых семьях? — спросил Пит.

Конечно, Рита помнила, хотя именно это показалось в рассказах Пита не самым интересным и даже не самым важным. Раз уж сама она без магических способностей, что ей в тех магах? Они сами по себе, а она…

— Ой, стоп. Так Семья — это… Вот это самое? Магическое?

— Да, Отрелио — старый магический род. Очень старый, очень темный.

— Темные?

— Рита, «темный