Награда киборга - Мина Картер

поверить в это. По крайней мере, Каэль была на ее стороне, женщина-киборг, похоже, полагала, что Сэймар больше угрожает сердцу Лиона, чем чему-либо еще. Дрожь пробежала по ее телу. Она — угроза? Мог ли Лион чувствовать то же самое к ней, что и она к нему? Возможно ли, что он тоже испытывал странное ощущение правильности происходящего и восхищения, когда смотрел на свою пленницу? Или ту страсть, что лавой растекалась по ее венам, как только капитан прикасался к ней.

В рубке было тихо, даже не слышались дружеские препирания между Каэль и Архоном, обычно наполняющие помещение.

Возможно, они общались с помощью других средств? Сэймар знала, что киборги могли говорить друг с другом, не произнося ни слова. Она вовсе не была глупой, ловя взгляды, которыми они обменивались, и то сосредоточенное выражение лица Лиона, как будто он концентрировался на чем-то, что она не могла увидеть или услышать.

— Эй?

Сэймар толкнула дверь еще шире и шагнула через нее. Ее взгляд скользнул в кабину. Помещение было пустым... Сэйсар остановилась, заметив пару ног, видневшуюся между двумя рядами сидений в передней части кабины. Мужчина, без скобы в ноге и не такой большой, как Лион.

— Архон?

Сэймар сделала пару шагов вперед. Что он делал, лежа на полу? В хвостовой части имелись по крайней мере две другие каюты, если ему захотелось вздремнуть, или скамейки, занимающие заднюю часть кабины. Ему не нужно было лежать на проходе. Тут явно не могло быть удобно. Сэймар протиснулась вперед между сидений, ощущение неправильности происходящего лишь росло. Подозрение подтвердилось, когда она увидела неподвижную руку Лиона на подлокотнике кресла и Каэль за его спиной, застывшую на сиденье второго пилота, также замершую неподвижно, как статуя.

— Какого черта?

Сэймар рванулась вперед и опустился на колени рядом с упавшим мужчиной. Ее медицинская подготовка взяла верх. Проверяя наличие признаков жизни, она прижала два пальца к его горлу, чтобы найти пульс. Облегчение наполнило ее, вместе с сильным ударом под ее пальцами. Не нитевидный или слабый, просто нормальный. Сэймар бросила взгляд на Архона. Никакой неестественной позы или поломанных конечностей, никаких признаков кровотечения, и его кожа была естественного оттенка. Помимо того, что киборг растянулся на полу, он казался совершенно здоровым.

— Что, черт возьми, происходит?

Сэймар обратила внимание на Лиона, сидевшего рядом. Если бы она не видела, как он ходил и разговаривал меньше часа назад, то была бы готова поклясться, что он являл собой живую дышащую статую. Его грудь поднималась и опадала, дыхание прекрасно регулировалось. Люди так не дышали, их дыхание было более неравномерным. Кашель или другое сокращение диафрагмы, простой глубокий вдох или попытка восстановить дыхание, всего этого было достаточно, чтобы каждый последующий вдох отличался от предыдущего, невозможно было достигнуть идеального ритма.

Глаза киборга были закрыты, зрачок за веком, казалось, не шевелился. Спали ли они все? Как киборги вообще спят? Сэймар не могла поверить, что они просто выключались, как маленькие автоматы, становясь неподвижными, когда питание отключалось. Нет, для этого в них было слишком много от людей.

Она перебирала в голове все, что когда-либо слышала о киборгах. Если они не спали…

— Дерьмо, дерьмо, дерьмо. Электромагнитный импульс, — адреналин побежал по ее венам, когда Сэймар обернулась. Если они попали под действие ЭМИ, то это означало, что «Валькирия» или другой корабль Флота находились недалеко. Сэймар бросила нервный взгляд на потолок над ней. Возможно, они уже были здесь, готовые прорезать корпус. Тогда сюда нагрянут пехотинцы... а Лион и остальные были парализованы. Она побледнела, ее сердце замерло от тревоги.

Они оказались полностью беззащитны.

Перебравшись через Архона, Сэймар скользнула в кресло пилота и посмотрела на развернутую перед ней консоль. Половина символов и загогулин не имели для нее смысла, но тот факт, что они все еще светились на мониторе, говорил об одном. Удар ЭМИ предназначался для экипажа, а не для корабля. Флот хотел заполучить их живыми. Это означало, что Лион и его команда отправятся для научных исследований и разработок. Чтобы их расчленить и исследовать, пока киборги не дадут подсказку к тому, как им удалось избежать господства человеческой расы.

Сэймар стиснула зубы от гнева, хлынувшее через нее.

— Только через мой труп. Компьютер, включить звук.

— Управление звуком активировано.

Она выскользнула из кресла, когда компьютер ответил. Каким-то образом Сэймар должна была пилотировать челнок и вытащить их отсюда до прихода Флота. Она не смела думать о том, что делала. Задумайся она о происходящем хоть на мгновение, как тут же растерялась бы и запаниковала.

— Доложить о текущем состоянии.

Сэймар остановилась рядом с Каэль и проверила ее ремни. Плечевые крепления были уже закреплены. Хорошо. Потянувшись вперед, она потянула ремни, чтобы убедиться, что они были затянуты. Сэймар не являлась пилотом, поэтому ей придется полагаться на бортовой компьютер челнока. В этом случае, если что-то пойдет не так, последнее, чего бы ей хотелось, это чтобы кто-то получил травму, пока они были так беспомощны.

— Все системы включены и функционируют в пределах нормальных параметров.

Вздох облегчения вырвался из ее легких. У них был шанс. Сэймар снова перебралась через Архона, чтобы добраться до Лиона. Она в отчаянии зашипела, пытаясь пристегнуть ремни безопасности.

— Ну, типичный мужчина, да? — Сэймар сжала пальцы, поднимая его руки, тяжелые и безвольные, чтобы набросить на киборга ремни.

— Просто лежит и ждет, когда женщина выполнит всю работу сама.

Сэймар справилась и с силой натянула крепление, затем снова обратилась к компьютеру.

— Поддерживать направление, активировать вторичные щиты и вывести на экран итоги сенсорной разведки ближайшего пространства.

Компьютер пропищал, показывая карту. В последний раз проверив ремни Лиона, Сэймар устремилась назад и посмотрела на Архона.

— Давай, большой мальчик; иди в кресло.

Она вновь подошла к нему и просунула руки под мышки киборгу. Она проработала медсестрой в течение многих лет, как на гражданской службе, так и во Флоте, поэтому обучалась лучшим методам подъема человеческого тела, возможно, самой трудной вещи, которую можно поднять в изведанной вселенной, не считая разве что раздраженной кошки. Поэтому она сделала все по книге; спина прямая, ноги согнуты, чтобы обеспечить силу и...

— Иииххх!

Сэймар потянула, пока не почувствовала, что мускулы того и гляди лопнут, а в глазах потемнело. Архон остался там же, где и был, растянувшийся на полу корабля.

— Зубы ада, чем же они напичкали вас? Конструкционной сталью?

Стиснув зубы и поправив хватку, она попыталась снова. На сей раз ее руки соскользнули, и Сэймар оказалась на заднице между сиденьями рядом с Каэль. Вздрогнув, она поднялась