Обреченные судьбы - Вероника Дуглас

— Я заберу Эловин и Вегу.

Хитрая ухмылка скользнула по его губам.

— Не нужно, волчонок. Этим утром ты будешь кататься на мне.

Я приподняла бровь.

— И как же это?

— А это намек на то, что пора уходить, — Касс закатил глаза и положил руку мне на плечо. — Вспомни, как мы отрабатывали работу ног. Если ты все-таки окажешься лицом к лицу с одним из этих крылатых дьяволов, опереди его и постарайся не быть ужаленной.

Подмигнув, он повернулся и направился обратно к большим дверям крепости.

Вулфрик просто посмотрел на меня.

— Твоя магия защитит тебя лучше, чем любая работа ногами, которой научил тебя Касс. Будь в безопасности. Возвращайся скорее.

Это, наверное, были самые нежные слова, которые генерал когда-либо говорил мне.

Я кивнула, и он оставил нас одних.

Темный Бог Волков подошел ко мне и погладил по щеке.

— Я знаю, ты злишься на меня — я чувствую это. Прости, но пока так и должно быть. Я слишком многим рисковал прошлой ночью.

Его слова были мягкими, а прикосновения нежными, и моя грудь затрепетала. Мы так хорошо работали вместе, когда я была в Шпиле Мечты, но с тех пор, как я вернулась в его замок, в наших отношениях словно образовалась трещина.

— Между нами что-то изменилось? — тихо спросила я.

Под его невозмутимой внешностью тлело пламя эмоций.

— Почему ты спрашиваешь об этом?

— Ты просто ведешь себя… по-другому.

Отстраненный. Удушающе защищающий. Исчезающий каждую ночь.

Он наклонился и провел носом по моей челюсти, вдыхая мой запах, прежде чем прошептать:

— Когда Айанна умрет и угроза против тебя исчезнет, я обещаю, что заглажу свою вину перед тобой, моя красавица.

Я закрыла глаза, наслаждаясь тем, как моя кожа покрылась мурашками под его прикосновениями.

— Заглаживать прийдется долго.

Он поцеловал меня в шею, а затем улыбнулся мне сверху вниз.

— Тогда я начну сегодня вечером.

— Я поддержу тебя в этом, Бог Волков, — сказала я. — Кстати говоря… Что там насчет того, чтобы оседлать тебя?

— Самый быстрый способ добраться до Миствейла — это полететь, — сказал Кейден, доставая странную коллекцию сбруи и упряжи и перекидывая ее через плечо. Затем, без предупреждения, его магия взорвалась во дворе. В водовороте теней его человеческая фигура превратилась в величественную хищную птицу, черного феникса с перьями гладкими, как обсидиан.

Он посмотрел на меня парой янтарных глаз.

— Невероятно, — прошептала я.

Он принял эту форму, чтобы доставить меня к пилонам, но мои воспоминания о путешествии были не более чем обрывками. Видеть его таким лично, без ужаса и отчаяния, затуманивающих мой разум, — это было захватывающе. И пугающе. Я держалась изо всех сил и зарылась лицом в его перья. Мир казался таким маленьким под нами. Это было бы очень, очень долгое падение.

Может быть, все-таки следовало отправить Клыка и Вулфрика.

Словно прочитав мои мысли, феникс — Кейден — расправил крылья, показывая сбрую и упряжь, которые он закрепил на себе. Седло.

— Я поручил главному конюху поработать над этим с момента нашего последнего полета, — мысленно сказал Кейден. — Застегни ремень у меня на груди.

Я шагнула вперед и провела рукой по шелковистым перьям его крыла. Его тело задрожало, и он оглянулся на меня.

— Прикоснись ко мне там еще раз, маленький волчонок, и мы не покинем мою цитадель.

Я отдернула руку, а потом увидела жар в его глазах и поняла.

Мои щеки вспыхнули.

— Да, извини.

Он усмехнулся.

Я протянула руки под животом феникса и затянула крепёжные ремни, стараясь не рассмеяться.

— Крепче, — приказал Кейден. — Я не хочу, чтобы ты соскользнула.

Я так и сделала, а затем неловко вскочила в седло. Я никогда не видела ничего подобного. Седло состояло из нескольких частей: сбруи, в которой я сидела, набора замшевых ремней, которые охватывали мои предплечья, и двух гладких поводьев, за которые можно было держаться. Как только я села и пристегнулась ремнями, я наклонилась вперед и просунула руки сквозь ремни. Хотя это была странная поза — растянуться на животе — она была удивительно удобной. Конюх явно был недооцененным гением.

Я потянула за ремни, проверяя их в последний раз.

— Все в порядке, у меня все готово.

Кейден оглянулся своими янтарными глазами.

— Держись крепче. Полет — это не то же самое, что скалолазание. Если хотя бы на секунду ты почувствуешь себя неуверенно, дай мне знать.

Он протянул лапу и схватил большой сундук, оставленный у стены, одной из своих огромных когтистых лап.

— Что это?

— Подношения богине гор. Если Судьбы будут благосклонны, мы не увидим ни ее следа.

С этими словами Кейден взмыл в небо, его массивные крылья молотили воздух. Его мышцы перекатывались и напрягались подо мной, когда мы поднимались над стенами Камня Теней.

13

Саманта

Кейден кружил над крепостью, пока мы набирали высоту. Темный камень замка впитывал солнечные лучи, и капли растаявшего льда сверкающими ручейками стекали по его стенам. Белые, похожие на когти, шпили, поднимавшиеся из сердца, практически светились в лучах рассвета.

— Судьбы, — прошептала я, — это прекрасно.

— Так и есть.

Несколько разнорабочих, которые были на ногах и слонялись вокруг, заметили нас над головой. Один помахал рукой, в то время как остальные смотрели на нас с удивлением.

Кейден воскликнул, когда мы пролетали мимо одного из шпилей. Три фигуры сорвались с небольшого насеста и полетели к нам: маленькие черные дракончики с красными крыльями и широкими, веерообразными хвостами. Выстраиваясь в строй, они изрыгали в небо языки пламени.

Огненные драконы — мои новые охранники.

Сопровождаемые огненными драконами, мы парили над большим озером рядом с замком, в центре которого находился небольшой лесистый остров. За озером в туманном утреннем свете я могла видеть на многие мили вокруг. Ландшафт представлял собой лоскутное одеяло из разных растительностей с десятками пристроившихся друг к другу деревушек и поселков, а далеко над нами возвышался золотой барьер, который стал значить так много.

— На твоем месте я бы осталась в небе и никогда не спускалась, — рассеянно сказала я, наблюдая за солнечными бликами над озером.

— Как бы это ни было прекрасно, я не смог бы долго оставаться вдали от тебя.

Как только мы пересекли горы, окружающие озеро, мы повернулись спиной к восходу солнца и полетели на запад. Далеко слева виднелась гавань Туманного Ветра, и я почти чувствовала запах костров, на которых готовили еду.

Мы пролетели над болотами, а затем оказались в широкой, поросшей лесом долине в самом сердце королевства. Несмотря на яркий солнечный свет, три пилона сияли в