Елена Вихрева - Благими намерениями вымощена дорога в ад.

— Я говорил о девушках, солнышко, — ленивая улыбка полная двойного смысла. — Свободных девушках, — он взял ее за руку и увлек в центр зала. — Они разберутся, отдыхай, тебе и так слишком сильно досталось в последнее время, — он уверенно вел ее в танце и рассказывал смешные, но большей частью пикантные истории, заставляя смеяться, даже сквозь смущение.

— Потанцуешь со мной? — спросил Исао, едва Горный Властелин привел ее обратно, и его голос пыл полон волнения и надежды.

Анита засмотрелась на него и очнулась только когда его глаза потухли, и он хрипло шепнул:

— Не простила, значит…

— Еще один танец? — предложил Дамиан.

— Исао пригласил первым, — она с улыбкой шагнула к мужчине. — Или ты уже передумал?

— Никогда, шерити, — в его глазах вспыхнуло счастье, и он предложил ей руку…

Они снова кружили вместе в танце, только Воздушный Властелин был задумчив: она говорила, что простила, но он чувствовал, что причинил ей боль… снова… и не знал, как это исправить.

— Зачем ты пригласил меня, если не хочешь со мной танцевать, — едва расслышал он ее шепот.

— Не хочу? — он прижал ее к себе так крепко, как только мог, и заглянул в ее расширившиеся в понимании глаза. — Я хочу не только танцевать с тобой, шерити, — полным соблазна тоном произнес он, — но и обнимать, целовать, ласкать… и больше не останавливаться, — он перевел дыхание и продолжил: — Танцевать? О нет, я хочу больше, много больше… я хочу всего, — хрипло закончил он, коснулся ее губ быстрым поцелуем и закружил в следующем танце.

— Исао, ты меня пугаешь, — она попыталась осторожно отстраниться, но он не пустил.

— Я знаю, что ты снова скажешь мне «нет», Анита, — горячий шепот и еще более жаркий взгляд синих глаз. — Позволь хоть в танце держать тебя в объятьях так, как я мечтаю, — его рука скользнула под ее волосы и легла на обнаженную кожу спины, а затем пальцы принялись дарить нежную ласку.

— Не надо, — она замерла в его руках, — пожалуйста, не надо…

— Хорошо, — он глубоко вдохнул, медленно выдохнул, вернул руку ей на талию и чуть ослабил объятья. — Так лучше?

— Спасибо, — она вымучено улыбнулась.

— До конца бала осталось еще три танца, шерити.

— Исао, я уже с ног валюсь, — простонала она и на миг прислонилась лбом к его груди.

Недолго думая, он легко подхватил ее на руки и вынес на террасу, где усадил в кресло, а сам опустился на колено и, сняв с нее туфельки, принялся массировать ее усталые ножки.

— Так легче? — он поднял на нее глаза и тепло улыбнулся.

— Ммм… да, — едва смогла выдохнуть она: то, что творили его руки, было чистым наслаждением.

Тихий смех и нежное:

— Я рад.

Установившееся молчание не было тягостным, а мужчина не позволял себе лишнего — его пальцы не поднимались выше икры, и девушка просто наслаждалась потрясающими ощущениями и чуть не мурлыкала от удовольствия.

Закончив массаж, он обвил руками ее ноги и положил на колени голову. Анита не удержалась и запустила пальчики в его гриву волос — Воздушный Властелин прикрыл глаза и замер, впитывая ее прикосновения, приносящие облегчение — головная боль немного утихла.

— Вот вы где, — чуть насмешливое, а потом с легкими нотками зависти. — Ого…

— Ты что-то хотел Тед? — девушка подняла голову и посмотрела прямо в фиолетовые глаза мужчины, при этом не прекращая перебирать волосы Исао, что даже не пошевелился.

— Сейчас Император будет проводить церемонию закрытия бала, а потом будет последний танец. И твое присутствие обязательно, как и танец, мив-шер, — он заметил ее туфельки, что стояли возле кресла и вздохнул — она явно очень устала, но ни слова жалобы не слетело с ее губ. Он не знал ни одной девушки, что смогла бы выдержать подобное и не сойти с ума, не говоря уже о том, чтобы не закатать несколько истерик. А нубит просто сидела в кресле на свежем воздухе и рассеянно перебирала пряди волос мужчины, явно готового ради нее на все.

— Сколько у нас времени? — Воздушный Властелин приоткрыл ресницы.

— Пара минут.

— Хорошо, сейчас будем, — Исао поднял голову с колен любимой.

— Я подожду, — сказал Седой, удивленно наблюдая, как один из самых сильных воинов осторожно надевает туфельки девушке.

— Как хочешь, — чуть заметно пожал плечами Воздушный Властелин, легко поднялся на ноги и помог встать Аните. — Готова возвращаться? — тихо спросил он ее.

— Нет, но раз должна, то придется, — она глубоко вздохнула, расправила плечи и тряхнула головой, поправляя волосы. — Идемте.

Оба мужчины предложили ей руку, она тихонько рассмеялась и приняла обе, чем озадачила не только их, но и все придворных, когда появилась в зале под руку сразу с двумя.

Церемония закрытия бала была, к счастью, короткой, как и финальный танец, что девушка станцевала с Исао, успевшим пригласить ее раньше остальных. В этот раз он вел себя безупречно, и она получила море удовольствия он вальса. Но вот музыка смолкла, и гости стали потихоньку разбредаться по дворцу.

— Не хочешь прогуляться по парку, шерити? — спросил Воздушный Властелин за мгновение до того, как к ним подошли остальные.

— Нет, — отрицательно покачала она головой, — может завтра.

— А разве ты завтра не собираешься на Акелдаму? — затаив дыхание спросил Нифонт.

— Нет, Нит, не собираюсь, — ее ответ стал откровением для всех.

— Тогда увидимся за завтраком, конеко, — он сверкнул улыбкой, коснулся поцелуем ее руки и ушел, утащив с собой остальных, что прощались уже на ходу, и оставив с ней только Исао и Тенри.

Мальчишка переминался с ноги на ногу и явно хотел куда-то пойти, но не знал, как спросить. Раньше бы просто сбежал, а теперь, когда у него появилась сестра, ему очень не хотелось так с ней поступать.

— Беги уже, — рассмеялась девушка.

— Ты лучшая! — просиял он, чмокнул ее в щеку и сорвался с места.

Девушка проводила его взглядом и повернулась к Исао и хотела уже что-то сказать, но он только покачал головой и подхватил ее на руки.

— Тихо, шерити, — он легким поцелуем прервал ее протест, а потом просто понес по коридорам, легко ориентируясь в лабиринте переходов.

— И как тебе удается не запутаться? — растерянно протянула Анита, когда он внес ее в ее покои.

— У меня есть карта, да я и не первый раз в этом дворце, — мужчина поставил ее на ноги и поддержал, когда она покачнулась. — Устала?

— Очень, — она украдкой зевнула.

— Тогда иди, отдыхай, — нежная улыбка. — Если что понадобится — зови, я буду в соседней спальне.

— Спасибо, Исао, — она поднялась на носочки и собиралась чмокнуть его в щеку, но он первым поцеловал ее в губы и сразу же отстранился.