Темная любовь (ЛП) - Джаспер Эль

Все эмоции Ноя переполняют меня. Он любит эту девушку, Элану. Это была его жена? Его невеста? В любом случае, горе, которое он испытывает, ошеломляет. Это другой Ной, не такой, каким я его знаю. Я наблюдаю, как Эли наклоняет голову ближе к Ною.

— Я могу это исправить, — говорит Эли. — Я могу вылечить тебя. Ты сам сможешь позаботиться об Элане.

Дыхание Ноя учащается, и он задыхается.

— Ты должен поторопиться и принять решение, — призывает Эли. — Сейчас.

— Я буду таким же, как ты? — спрашивает Ной.

— Да.

Ной на мгновение закрывает глаза, и его губы шевелятся. Он молится. Внезапно его глаза снова открываются, и он смотрит на Эли.

— Сделай это.

Эли не спрашивает, уверен ли он, и не колеблется ни секунды. Он двигается так быстро, что я не замечаю, как меняется выражение лица Эли. Я не вижу, как удлиняются его зубы. Я вижу только, как его рот скользит по шее Ноя и остается там на несколько секунд. Когда он поднимает голову и вытирает рот рукавом, оказывается, что это лицо Эли. Не вампира. Ной застывает как вкопанный. Я не вижу, чтобы дыхание вырывалось из его груди. Его глаза цвета ртути безучастно смотрят в небо.

Внезапно Ной дергается, его тело начинает трястись в конвульсиях. Эли хватает его за плечи, удерживая на месте.

— Будь сильным, — рычит Эли, и его французский акцент становится еще сильнее.

Болезненный крик Ноя разносится по окутанному туманом лесу. Затем его глаза распахиваются.

Голоса, шаги в лесу. Эли поднимает взгляд, его руки все еще удерживают свирепого и сопротивляющегося Ноя. Это похоже на то, что… тот сошел с ума, и эти эмоции переполняют и меня тоже. Я едва могу стоять на месте.

Я смотрю в ту сторону, куда смотрит Эли, и вижу то же, что и он. Еще красные мундиры. Их много. Как тряпичную куклу, он перекидывает Ноя через плечо и пускается бежать. Я пытаюсь двинуться с места, последовать за ним, но не могу. Мгновение спустя мимо меня пробегают британские солдаты. Они так близко, что я вижу усы на их лицах. Они преследуют Эли и Ноя, и вскоре туман поглощает их всех. Воздух оглашают выстрелы. Крики. Крики ужаса…

Внезапно я резко открываю глаза и вижу, как Ной трясет меня за плечи. Так сильно, что мне кажется, будто мои зубы стучат друг о друга. Я сосредотачиваюсь на его лице, его глазах.

— Перестань меня трясти, — говорю я.

Ной сжимает челюсти.

— Я мог бы использовать свой особый метод, чтобы отвлечь тебя от размышлений, — отвечает он. Его глаза светлеют. — Тот, который я приберегаю только для тебя.

Он подводит меня к стулу, и я сажусь. Он садится передо мной на корточки, и я смотрю на него.

— Ты никогда не говорил мне, что это Эли обратил тебя.

На его губах появляется улыбка.

— Ты никогда не спрашивала. Так что еще ты видела?

Я вдыхаю, выдыхаю и смотрю на него.

— Я видела, как ты сражался с британскими солдатами. Но ты умирал. Умоляя Эли позаботиться об Элане.

На мгновение мысли Ноя уносятся куда-то далеко, и я знаю это, потому что выражение его глаз смягчается и углубляется, и он отводит взгляд в какую-то другую точку комнаты. Наконец он снова смотрит на меня.

— Мы были помолвлены и собирались пожениться. Она была… самой милой женщиной, которую я когда-либо встречал.

— Что случилось? — спрашиваю я. — После того, как Эли изменил тебя.

Ной потирает подбородок, и я вижу, что ему больно вспоминать об этом. Я сожалею, что спрашиваю.

— Ты знаешь, каково это, когда тебя впервые меняют. Ты… сходишь с ума от жажды крови. — На его губах появляется улыбка. — Я не помню всего, но позже Эли сказал мне, что я его здорово подвез. Он отвез меня аж на юг, к родственникам Причера. Он оставил меня там, чтобы они очистили меня. Так же, как и тебя. Ничуть не изменилось.

Я не решаюсь спросить о большем, но все же могу. Ной — мой напарник. Мой друг. Лучший друг Эли. Я хочу знать.

— Что случилось с Эланой?

Ной смотрит в пол между его коленями.

— К тому времени, как Эли вернулся, чтобы присмотреть за ней, пока я не был готов, она и вся ее семья были убиты. — Теперь он смотрит на меня, и его серебристые глаза наполнены слезами. — Элана, ее родители и шестеро братьев и сестер. Все погибли. Их дом сгорел дотла. — Он встает, подходит к окну и выглядывает наружу. — Я… на какое-то время сошел с ума. Можно сказать, контролируемое буйство. — Он поворачивается и смотрит на меня. — Так, во всяком случае, все начиналось. Месть, уверяю тебя, может быстро перерасти в жажду крови. Эли пришлось пойти за мной. Мне пришлось еще раз пройти вампирскую детоксикацию. — Его глаза теперь не печальны, но и не улыбаются. — Я отомстил за Элану и ее семью. Но это стоило слишком высокой цены. Если бы Эли не остановил меня… — Он качает головой. — Не знаю, Райли. Уверен, мы с тобой не жили бы в одном гостевом доме, если бы не решимость Дюпре спасти меня от самого себя.

Я бью Ноя по руке.

— Тогда я чертовски рада, что он это сделал. Я бы хотела, чтобы никто, кроме Эли, не прикрывал мне спину.

Мы стоим на маленькой кухне гостевого дома в Инвернессе и молчим всего несколько секунд. Но мы знаем друг друга. Мы понимаем. И я начинаю понимать, в каком затруднительном положении находится Эли прямо сейчас.

Ной пальцами легко берет меня за подбородок и притягивает мой взгляд к себе. Несколько мгновений он смотрит мне в глаза.

— Я знаю Эли лучше, чем кто-либо другой, Райли. У него сильная воля. Он справится с этим. Клянусь, я чувствую это.

Ободряющие слова Ноя омывают меня, и я успокаиваюсь. Я улыбаюсь ему.

— Мне это было нужно.

Его идеальные губы растягиваются в широкой улыбке.

— Я знаю. — Он целует меня в нос. — Ладно, хватит пока предаваться размышлениям, — говорит Ной. — Нам нужно поработать.

— Эй, я же говорила тебе, что не могу контролировать то, куда приводят меня воспоминания, — напоминаю я ему. — Думаю, мне просто нужно подождать и посмотреть, что ты от меня скрываешь позже.

Что-то мелькает в глазах Ноя, но я не обращаю на это внимания. Не нужно его провоцировать.

— Умная девочка, — говорит он.

Мы занимаемся делом.

Пока мы изучаем карту города, я обвожу кружком все наиболее вероятные места, где мог бы охотиться изгой или новичок. Но когда смотрю на свои пометки, все это начинает казаться бесполезным. Красный перманентный маркер, который я использую, начинает занимать много места. Я качаю головой, закрываю кончик крышкой и бросаю его на пол.

— Их атаки слишком случайны, Ной. Мы выбираем слишком много направлений. Слишком много чертовых «что, если». Я смотрю на него, и его взгляд прикован к карте. — Я чувствую, что единственное, что мы делаем, — это полагаемся на мои сверхзвуковые ощущения. Пока что это тоже не было на сто процентов точным. Кэррин смогла контролировать мой разум, и она убила невинного человека прежде, чем я успела это осознать.

Теперь он смотрит на меня снизу вверх.

— Она контролировала твой разум и мой, потому что она чертовски сильна, Райли. К тому же, тебя отвлекает Эли. Мы этого не видим, но каким-то образом все это связано. Кэррин, Эли и случайные убийства. — Он качает головой. — Нам нужно узнать о ней побольше. — Он отодвигается от стола и хватает со стойки свой сотовый.

— Кому звонишь?

— Габриэлю, — отвечает он. — Он давно в Шотландии. Может быть, он слышал о ней.

У Габриэля не только нет фамилии, которую стоило бы упомянуть, но он еще и бессмертный друид, живший много веков назад. Он связной ВЦНЯ в Шотландии. Мы останавливались в его доме, «Полумесяц», в Эдинбурге, когда сражались с Темными Падшими. Было бы здорово, если бы он был здесь.

Пока Ной разговаривает с Габриэлем, я встаю, киваю в сторону своей спальни и направляюсь в душ. Мое тело ноет, а в основании черепа начинает ныть головная боль. В комнате я роюсь в своих скудных пожитках — думаю, только в самом необходимом. Я беру чистые трусики и хлопковую майку и направляюсь в душ. Оказавшись в ванной, я слишком долго смотрю на большую фарфоровую ванну на ножках. Я решаю отмокнуть. Подумать.