Огненный трофей. По праву дракона - Елена Сергеевна Счастная

Все уставились на меня с таким недоумением, будто с ними заговорил шкаф.

— Возможно, есть и другой способ, — кивнул Валтаир. — Но положение клана Ашгард критическое. Он стремительно теряет магию и совсем скоро может прийти в окончательный упадок. Вы — наследница великой семьи, неужели в вас нет ни капли понимания, что магический баланс может быть утрачен в любой момент?

— Если честно…Всего несколько дней назад я жила в приюте! И да, у меня нет никакого понимания такой спешки и таких… методов! — мой голос становился всё увереннее, но и раздражённее.

— Ничего, у вас ещё будет возможность его обрести. Вместе с чувством достоинства рода, к которому вы принадлежите, — одёрнул меня вожак игнитов.

Его сын смерил меня внимательным взглядом, а затем покосился на Тариана, который вновь превратился в безразличного наблюдателя. Будто ни на что и не соглашался.

— Нет достоинства в том, чтобы лечь в постель с посторонним мужчиной! — ещё больше вскипятилась я.

И тут же увидела гнев, который вспыхнул в глазах абсолютно всех советников. Пожалуй, у каждого из них была для него своя причина. Наверное, всем я казалась слишком нахальной. Но разве, являясь Зерном фениксов, я не имею права на своё мнение?

— Я вас провожу, — прервал спор тар Шедлоу. Он подошёл ко мне совершенно спокойно, а его тон оказался ровным, как гладь спящего озера. Как ему удаётся настолько хорошо владеть эмоциями? Внутри у него точно холодный механизм, ничего человеческого!

Я отшатнулась от его руки, когда он хотел коснуться моего локтя, чтобы вывести прочь, как непослушного ребёнка.

Дверь кабинета словно сама по себе распахнулась, и я повернулась к ней, едва двигая одеревеневшими ногами. Вирм просто пошёл следом за мной, не говоря ни слова, ничего не объясняя, хотя его внезапное решение принять участие в этом вопиющем соревновании вызывало очень много вопросов. Я ощущала Тариана позади так чётко, будто его ладонь лежала на моей спине, поэтому ускорила шаг и покинула кабинет, не попрощавшись даже ни с кем из Совета.

Женщины как будто только этого и ждали. Их оживлённый разговор стих, как только я появилась, взгляды проводили меня дальше, прямо к тётушке, которая торопливо шла нам навстречу.

— Леди Фаэринн, — кивнул ей Тариан. — Передаю вам вашу птичку в целости и сохранности.

— Как всё прошло? — Илэйн взяла меня за обе руки, но посмотрела на вирма, будто только он имел право обо всём ей рассказать.

— Вполне… ожидаемо, — усмехнулся он. — Но над пламенем Зерна придётся ещё поработать.

— Что это значит? — нахмурилась тётушка.

— Ничего хорошего, — вмешалась я. — Поговорим по дороге.

Я краем уха услышала, как тар Шедлоу хмыкнул. Захотелось повернуться к нему и влепить хорошую такую пощёчину. Он такой же, как все остальные! Часто шатаясь по улицам Краддена, я довольно рано узнала, что любому мужчине только и дай повод сунуть женщине руки под юбку. Надоели женщины раштори? Нагиня тоже скучна? Фениксов у него, наверное, не было, вот и поддался на топорные уговоры тара Гарралата так скоро, что никто ничего и не понял! Да чтоб у него под чешуёй всю жизнь чесалось! На спине, чтоб дотянуться почесать не мог!

— Мой экипаж вашим услугам, леди, — лишь бросил Тариан напоследок.

И, кивнув нам, отошёл к остальным мужчинам, которые, лишь выйдя из кабинета, принялись обсуждать свершившееся с жадно внимающими им женщинами. Не хочу это слушать!

Я подхватила тётушку под локоть и вывела на улицу, где нас уже ждала карета.

— Марси, может, ты мне объяснишь, что случилось? — всю дорогу до неё спрашивала у меня Илэйн. — Твоё родство с Хэлкроу подтвердилось? Подтвердилось, конечно, иначе не могло быть!

Я заговорила лишь когда мы сели в экипаж и лакей закрыл за нами дверцу. Ещё некоторое время мы не двигались. К крыльцу начали подъезжать другие кареты и роскошные отделанные деревом и кожей коляски. На улицу понемногу выходили остальные — я не видела лиц в сумерках позднего вечера, но явно чувствовала исходящее от них напряжение. Похоже, связанные со мной новости понравились далеко не всем.

Наконец от общей группы отделилась узнаваемая фигура Тариана, а за ним последовал огненноволосый Сайлас. Тётушка, как и я, затаила дыхание, наблюдая за разворачивающейся неподалёку сценой, кучер ждал приказа трогаться, но мы не торопились подавать сигнал.

— Зачем? — донеслось до слуха из уст феникса. — Зачем ты, Шедлоу, вообще влез в это? Мне удалось бы отмахнуться от одного Валтаира, но ты… Какое тебе вообще дело?

Тариан повернулся к нему, но ответил так тихо, что я совсем ничего не расслышала. Плечи Сайласа опустились, он сжал кулаки, слушая его, а затем покачал головой.

— Не тебе судить! Клану Ашгард необходим чистый союз, без вмешательства вирмов, пардусов или кого-то ещё! Оставьте Марселину в покое!

— Трогай! — не выдержала тётушка и постучала в стенку кареты.

Кучер встряхнул вожжи, и экипаж покатил по освещённой желтоватыми фонарями улице. Я слегка высунулась в окно, чтобы заметить, как мужчины разошлись. Что ж, хорошо хоть обошлось без драки… Мне постоянно казалось, что эти двое в любой момент могут сцепиться.

— Объясни всё немедленно! — потребовала Илэйн, когда Гнездо осталось далеко позади. На вечерних улицах почти никого не было, экипаж размеренно покачивался, и его плавный ход немного меня успокоил.

Теперь я, кажется, готова была вновь об этом говорить, поэтому принялась пересказывать леди Фаэринн весь ход собрания с самого начала. Тётушка слушала напряжённо и даже немного мрачно, а когда рассказ добрался до самого важного момента, она вздохнула и закатила глаза.

— Признаться, я не думала, что всё дойдёт до такого… Бесстыдства, — процедила гневно.

— Но я же имею право отказаться? — зацепилась я за её слова, как за последнюю надежду. Если она считает это бесстыдством, значит, не всё потеряно.

— Чтобы отказаться от ”слияния”, нам нужен другой способ пробудить твою магию, а его у нас нет! — она зябко передёрнула плечами, хоть в карете было тепло.

— Но это же ужасно! — вырвалось у меня, и я снова почувствовала тот самый горячий стыд, который охватил меня в кабинете, как только поняла, о чём советники ведут разговор. — Они не смогут меня заставить!

— К сожалению, смогут. Все правила прописаны в общем Кодексе Кланов.