Бриллиантовый холостяк. Книга 2 - Анна Сергеевна Гаврилова

не сообразишь. Учитывая всё, что творилось вокруг наследницы рода Рэйдс, следовало, конечно, выучить что-нибудь боевое.

Но мне объясняли, что боевая магия — этакая высшая ступень, доступная далеко не всем. Раз так, то может пойти по пути Офелии и освоить иллюзию?

— Иллюзию можно, — кивнул Арти, — это довольно легко. Можно выучить порыв ветра, лёгкое нагревание предметов или магическую подножку.

— А левитацию? — резко подраскатала губу я. — Помнишь, как парни перетаскивали меня через забор с её помощью?

— И где ты собралась левитировать? — компаньон демонстративно огляделся, как бы намекая, что потолки в квартире может и высокие, но не настолько.

— Хорошо. Давай пойдём от обратного. Какое из возможных к освоению заклинаний самое энергоёмкое? — Ну а что? Ведь задача не просто колдовать, а раскачивать резерв.

Арти фыркнул.

— Самое энергоёмкое — это для дуралеев, ты такой глупостью заниматься не станешь.

— И что за глупость?

— Да как всегда, — отмахнулся собеседник. — Каждый юный балбес, ощутивший в себе достаточный уровень магической силы, сразу пробует преобразовать какой-нибудь металл.

Сказано было с пренебрежением и даже осуждением. Но я подобралась и уточнила:

— Попытка превратить металл в золото?

— Ну, разумеется. Вы, люди, так любите деньги, что…

— Учи! — перебив, потребовала я.

Арти ошалело моргнул, а потом застонал:

— Да ладно! Алексия, ну это же глупость! Ты даже не представляешь настолько это филигранная работа. Энергии жрёт целую уйму, а полезный результат получается далеко не всегда. Чтобы научиться превращать металл в золото, нужны годы! А если речь про первичное обучение, то пробовать надо то, что получается быстро. Иначе просто не интересно. Мотивация теряется.

— Моя мотивация никуда не денется, — горячо заверила я.

Артефакт снова застонал. Он действительно думал, что я откажусь? Я, которую выселяют из собственного дома? У которой нет денег даже на зубную щётку?

Тут, в «доме друга», щётка тоже нашлась, но проблемы это не отменяло. Мне нужна личная. Ту, которую куплю именно я.

— Учи.

— Алексия…

Этот новый стон перебил перезвон дверного колокольчика, и я отправилась в прихожую. Посыльного, который оставил новую корзину возле двери, застала лишь чудом — парень уже уходил.

Окликнув, я попросила парнишку подождать. Забрала заказ и тут же метнулась на кухню, чтобы вынести ресторанному работнику вчерашнюю корзину и постиранные в посудомойке поддоны. Парень заметно удивился, и на этом мы разошлись.

Наступила пора удовольствия. Кстати, тут обнаружился бонус. Арти в самом деле изучил меня в достаточной степени — он заказал не одну порцию кофе, а две.

Проходя мимо гостиной, я не удержалась от подколки:

— Кажется, ты не так уж плох.

— Плох? — фальшиво возмутился он. — Да я лучший!

— Ну да… Пойдём, расскажешь, что там с золотом.

— А может всё-таки иллюзии?

— Неа! — Я оптимистично клацнула зубами. — Будем делать деньги и раскачивать резерв!

* * *

Ещё одна внезапная приятность — кофе был в стаканчиках. Сами стаканчики керамические, а крышки из этакого странноватого, гибкого стекла.

Я сразу отыскала шпуньку, которую нужно отодвинуть, чтобы получить доступ к напитку, и ключевой артефакт тихо хмыкнул. Потом заявил:

— Ты не расслабляйся, пересечений с твоим родными миром не так уж много.

— А ты не увиливай, — оптимистично парировала я. — Как изменить металл?

С кухни мы перебрались в столовую, теперь Арти сидел на том же стуле, на котором вчера восседал Нэйлз, и наблюдал за поглощением мною завтрака. Сам он, будучи созданием чисто магическим, пищу не употреблял.

— Если говорить о сути, то, как ты должна помнить, всё в мире — энергия. Задача мага преобразовать энергию обычного металла в энергию золота. Для этого есть несколько путей.

Тут, внезапно для меня, начался этакий упрощённый курс физики. Собеседник заговорил о расположении и вибрации частиц. Мол, нужно мысленно войти в эти структуры и, применяя собственную силу, произвести некие действия.

Второй вариант — влить прорву магии и просто приказать.

Третий и четвёртый пути я как-то прощёлкала, концентрации внимания не хватило. Мои мысли уже сосредоточились на вилке, которую держала в руках. Я сама не заметила, как начала погружаться в структуру металла, но Арти не оценил:

— Алексия! — воскликнул он. — Магия — это не шутки! Магией не занимаются мимоходом! Нужны концентрация, покой и время!

— Ясно, — буркнула я.

Короче, пришлось доесть.

Потом снова была посудомоечная машина, которая, кстати, запускалась нажатием на ещё один кристалл, похожий на кнопку. После этого мы перебрались уже в спальню, и вилка, которую сполоснула под струёй воды в раковине, опять превратилась в подопытный элемент.

Учитывая предыдущий опыт с колонной, войти в состояние энергии было легко, но первая же попытка поменять расположение частиц и вибрации закончилась провалом. Во-первых, в моей голове не нашлось образа-эталона, который соответствовал золоту. Во-вторых, с тихим «оу» Арти исчез.

Я же ощутила такое опустошение, что буквально повалилась на подушки. Магический резерв исчерпался настолько внезапно, что перехватило дух.

— Арти? — позвала я. — Арти, ты здесь?

Ответа, даже ментального, не последовало.

Тут пригодился опыт с разглядыванием «сосуда». Я обратила взгляд внутрь себя и обнаружила, что штука, похожая на этакий расположенный чуть выше желудка мешочек, совершенно пуста.

— Ну вот, — посетовала опять-таки вслух.

Следующие полчаса я лежала и вынужденно рассматривала потолок. Он был красивый и белый.

Потом сумела подняться и отправилась на поиски золотых элементов — в такой роскошной квартире золото обязано быть!

Но увы… Ощупав всё, что блестело и до чего могла дотянуться, я поняла, что всё не то. Да и ощущать энергетические структуры с выкачанным досуха резервом, было почти невозможно.

Столь стремительный финал магического эксперимента вызвал разочарование, и я, тяжело вздохнув, занялась бытом. Снова прошла по всей квартире, чтобы обнаружить незамеченную прежде дверь хозяйственной комнаты, в которой, кроме швабры, вёдер и разных флакончиков, стоял ещё один важнейший аппарат.

Стиральная машина. Белая, без окошка, тоже похожая на тумбу. С её включением я разбиралась дольше, но, опять-таки, смогла. Недолго думая, я стянула с себя платье, запихнула его в снабжённый кристаллическими рейками барабан и, запустив механизм, принялась слушать, как работает машина.

А когда надоело, отвела своё тщедушное тельце в «тренажёрный зал».

В прошлой жизни я со спортом дружила, но так, без фанатизма. Нерегулярная утренняя гимнастика, периодические всплески тяги к правильному питанию, опять-таки нерегулярный бассейн.

Но что-то я