Китти Френч - Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков

пожелает, как и мной. Ее навыки были отточены и сильны, наш дар только усиливался с

возрастом. А как еще бабушка могла держать рядом деда Дюка, хотя он умер страстной

ночью почти двадцать лет назад? Ей пришлось вызывать скорую помощь, чтобы сняли с

нее застывшее (во всех смыслах) тело, и с того дня его призрак был привязан к их спальне,

шумный, как моряк. Эта история любви не хотела заканчиваться, как и их сексуальная

жизнь.

- Даже не близко, - согласилась я, ведь всегда была на стороне мамы, как и она на

моей, даже если показывала это колкими комментариями о бывшем парне, что выставляли

меня как влюбленную дурочку.

Она поставила вазу цветов на полку за начищенной стойкой и оглянулась через

плечо.

- Ты будешь держаться вдали от дома, как он и просил?

Я задумалась.

- Наверное. Вражда с ним не поможет решить дело, и в моем бизнес-плане нет вреда

Лео.

- У тебя есть бизнес-план?

- Не надо так удивляться, - возмутилась я, скрестив пальцы за спиной, надеясь, что

она не попросит посмотреть на него, потому что он был в голове, а не в чистом новом

кабинете.

- Вы поглядите на нас, здесь три поколения деловых женщин Биттерсвит, - бабушка

наполнила свой бокал. - Еще шипучки, милая?

Я накрыла ладонью наполовину полный бокал и скривилась.

- Нет.

Мама с таким же отвращением на лице отказалась.

- Флетчер Ганн тоже полез в дело на Бримсдейл Роуд, - сказала я, грызя ноготь серого

цвета. Зачем я его упомянула? Я знала, как отреагирует мама, и она меня не разочаровала.

- Ах! Что же этому мальчишке не сидится? - она передумала насчет шампанского,

допила и потянулась к бутылке.

Я не могла думать о нашем нелюбимом репортере как о «мальчишке». Он был на

пару лет старше меня, а его широкие плечи говорили «положись на меня, я стойкий».

Плечи могли врать? Его - да. Я не могла верить ему, он не спас бы меня, если бы я висела

на краю утеса, держась пальцами; он бы скорее наступил на мои бедные пальцы. Как тот

плохой лев из «Короля-льва», чье имя я не помнила, но у него были крутые зеленые глаза.

У Флетчера Ганна тоже красивые зеленые глаза.

Да, я решила, что уже пора уходить в свою часть здания, ведь пить тут теплую

кошачью мочу я уже не могла.

Я пошла к двери, но мама окликнула меня.

- Забыла, - она вложила в мою ладонь завернутый в салфетку подарок Лео.

Флетчер Ганн и Лео Дарк были во многом похожи, хотя ненавидели друг друга. Они

были альфа-самцами, сексуальными, и они знали об этом и хотели по своим причинам

помешать мне создать успешное агентство.

Я сжала сверток и пошла по коридору, не успев услышать слова бабушки:

- А что на Бримсдейл Роуд, Сильвана?

* * *

- Нонна сделала канноли, чтобы отметить нашу первую успешную неделю, - сказала

Марина, появившись в офисе в пятницу утром.

- Почему не спрятать их в холодильник? - я указала на низкий холодильник в углу.

- Он работает? Я думала, он взорвется, когда ты его подключишь.

- Мечтай, - улыбнулась я. Мы успели забрать дешевый холодильник на eBay вчера,

местная церковь делала ремонт на кухне. Мы забрали его оттуда, хорошие люд смотрели

на нас с поджатыми губами, пока мы пихали холодильник в громко протестующую

Булочку. Наверное, так выглядели роды коровы в обратном порядке. У нас был гордый

знак, что мы - охотницы на призраков, но, думаю, люди были рады, когда мы уехали

оттуда. Я все еще могла их представить, выстроившись вокруг дороги, скрестив руки на

груди, словно цепь вышибал.

- Они точно решили, что мы сатанисты, - Марина спрятала коробку с канноли в

пустой холодильник, а потом вытащила молоко, что Арти спрятал уда пять минут назад.

- Потому женщина в цветастом фартук шепнула мне: «Береги себя», - Арти глотнул

чай и скривился, обжигая губу.

- Нет уж. Слишком поздно, милый Арти, ты уже на темной стороне, - рассмеялась

Марина. - Ты в нашей банде.

Он покраснел, ведь его явно впервые назвали членом банды.

Марина заварила кофе и опустилась в кресло за столом поменьше.

- Какие планы на сегодня, босс?

Я открыла зеленую, медленно наполняющуюся папку и щелкнула ручкой.

- Я подумывала обсудить все, что мы узнали о доме Скарборо, потом - перерыв на

канноли и просмотр передачи Лео, чтобы понять, что нашел он. Если он что-то нашел, то

точно поделится с народом.

- Через две минуты, - Марина сделала звук громче, и мы слушали рекламу о

достоинствах стоматологии. Я обнажила зубы отражению в черном экране компьютера и

подумала, не помогут ли такие оскалы мне с противоположным полом. Вряд ли. Мои зубы

были идеальными, людей отпугивали другие странности во время встреч. Людей

отпугивало, что я вижу призраков, а теперь я еще и была хозяйкой этого агентства, что

точно привлечет не тех парней.

- Захватишь канноли, Арти?

Он вернулся с коробочкой и поднял крышку, а потом удивленно уставился внутрь.

- Я думал в канеллони есть мясо?

Марина посмотрела на меня так, словно хотела убить его.

- Прости его, он мал и ничего не знает, - прошептала я, прижав ладонь к сердцу, ведь

я отвечала за его жизнь.

- Повезло, что у него есть вы, леди, - прорычала она в стиле Клинта Иствуда.

- Лео Дарк начинается, - сообщил Арти, осторожно протягивая нам кофе, а потом

забирая свой чай в чашке, что он принес из дома, с надписью «Я люблю своего Питона».

Ручка была в виде змеи, что обвивала чашку и приподнималась над краем, чуть не тыкая

ему в глаз, когда он делал глоток. Видимо, он очень любил эту чашку, раз так рисковал

каждый раз.

Мы смотрели на экран со своих мест: я за столом, Марина за другим столом, что по

понедельникам делила с Глендой Джексон, а Арти - с кресла, в котором была я, когда

пришел его отец. Когда-нибудь я расскажу об этом Арти, но пока что ему не нужно было

этого слышать.

- Только посмотрите на него, - оскалилась Марина, Лео ворвался на экран перед

домом Скарборо. - Кто из мужчин носит сапоги по колено?

- Проблема в стилисте? - предположила я, пытаясь понять, почему он одет так, хотя

не собирается ездить на лошади.

- Гок Ван не одобрил бы, - сказал Арти и напихал в рот канноли. Я хотела узнать,

откуда он знает о Гок Ване, но меня отвлек канноли с моим именем на нем. Не знаю, как

Нонна это делала, но канноли были высоко в моем списке райской еды. Почти весь список

был из блюд Нонны, честно говоря, и канноли были в топ три.

- Она обмакнула канноли в шоколад для тебя, - сказала Марина, глядя на меня, а я

прикрыла глаза и откусила.