Китти Френч - Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков

- Смотрите-ка, сам Фокс Малдер, - проворковала Марина, не впечатленная его

появлением, как и я. Чтобы вы представили, он похож на юного Духовны. У него такая же

аура уверенности и вид «только из кровати, где бы с двумя блондинками», что меня

бесило. Горячий ли он? Да. У него глаза цвета морской воды в теплый день, зеленое

стекло, отражающее его мысли, а его каштановые волосы касались воротника в стиле «я

только что провел по ним руками, разве не красиво?», и так не каждый мог уложить. Он

сексуальный, и это скатывалось с него, как волны с песка. То есть, он горяч, но это не

скрывало правды, что его сердце холодное и мертвое в его груди. Может, ночью он хранит

его в холодильнике.

- Мне нравятся «Секретные материалы», - встрял Арти. - Истина где-то рядом.

Флетч кивнул.

- Но точно не здесь. Разве здесь не попахивает бредом Биттерсвит?

- Иди за свой стол и пиши страничку проблем, или что там у тебя, Флетч. Надоел.

Брови Арти поползли к волосам от моей грубости. Я хотела, чтобы Флетч ушел.

- Мне уже не дают отвечать на проблемы, - сказал он, проходя к дальнему концу

комнаты, чтобы посмотреть на сады. - Люди жалуются, что мой стиль слишком грубый, -

он пожал плечами. - Не моя вина, что люди предпочитают ложь холодной и тяжелой

реальности, да?

- Все равно в твоем теле нет ни единой сочувствующей косточки, - проворчала я.

- Тут ты не права, - попался он. - Я король сочувствия по нужным причинам. А не в

цирке, как Лео Дарк. Или «Веселые духи».

Я не позволила ему так задеть меня.

- Это не твое дело, но я уже не работаю в фирме семьи.

- Погоди, - сказал он и вытащил диктофон из кармана, протянул его ко мне. - Я хочу

публиковать твое признание, что все это - лапша на уши.

Марина и Арти встали по бокам от меня, а я качнула голову, не желая раскрывать ему

подробности об агентстве.

- Думаю, тебе пора уходить.

Он неспешно ходил по комнате, разглядывая мелочи.

- Я видел это место, - сказал он. - Видел, как Дарк по телевизору был здесь, а теперь

здесь ты. А раз вовлечены вы, то это место под моим наблюдением.

- Я в ужасе, - фыркнула я.

Он рассмеялся через плечо и пошел.

- Передай привет маме. Я слышал, как высоко она говорит обо мне в своем радио-

шоу.

Как только он ушел, я пнула диван по близости, а Марина показала ему палец в окно.

- Только его нам на первом деле не хватало, - сказала я. Флетч был плохой новостью

для меня. Я хотела изображаться деловую даму, но что-то в нем заставляло вести себя по-

девичьи. Что я сказала? По-девичьи - странное слово. Он заставлял мою голову совершать

глупости. И казалось, что я вспыхиваю изнутри. Боже. Это так отвратительно по-девичьи,

что я хочу перерезать себе горло.

- Весь из себя, - фыркнула Марина и забросила рюкзак на плечо. - Уходим?

- Думаю, да, - кивнула я. - Вряд ли Скарборо расскажут нам еще что-то сегодня. Они

разбежались, как пойманные на грабеже воры, когда пришел Флетч.

Мы забрались в Булочку, а я заметила визитку под стеклоочистителем и забрала ее.

- Флетчер Ганн, репортер, - а сзади было написано: «Неплохая машина, Телма». -

Телма, - прошипела я.

- Он намекнул на «Скуби Ду», - сказал Арти, застегивая пояс безопасности.

- Да. Спасибо, я поняла, - я резко сорвалась с места, заведя Булочку.

- Вот зараза, - пробормотала Марина. Я всегда могла рассчитывать на ее поддержку. -

Хотя горяч, и он явно засматривался на тебя сзади. Я застала его с поличным.

- Нет уж, - жарко сказала я. Не хотелось, чтобы он смотрел на мою попу, как и не

хотелось признавать, что я поглядывала на его. - Правда?

Марина подмигнула, а я решила подумать об этом позже. Она рассмеялась и

посмотрела на Арти.

- Честно говоря, ты точная копия Шэгги.

Он кивнул, не обидевшись.

- Значит, можно завтра на работу привести свою собаку?

- А у тебя она есть? - спросила я, заворачивая за угол.

- Нет.

Я так не думала.

* * *

Когда мы остановились у аккуратного дома его мамы десять минут спустя, Арти

схватил коробочку для обеда и открыл дверь машины.

- Хорошо поработал, - сказала я. - Справился с первой встречей с призраками, как

профи.

Он глупо улыбнулся.

- Но видеть было почти нечего, да?

Я рассмеялась и покачала головой из-за его логики, а он оглянулся за сидения сзади

грузовика, хмурясь.

- Что-то потерял? - спросила Марина. Его мама открыла дверь дома и дико махала

нам с крыльца. Она была маленькой, но смогла как-то родить Арти, она была меньше

меня, хотя и меня порой звали крохой.

- Ничего, - сказал Арти. Он пошел прочь, обернулся, когда Марина начала закрывать

дверь. - У нас ведь нет пылесоса призраков, да?

Я не понимала, серьезен он или шутит.

* * *

- Мелоди, дорогая. Можем поговорить?

От мамы эта фраза поднимала красные флаги так высоко на шестах, что их увидели

бы на луне. В ее случае разговор означал огромную боль для меня.

- Ты звонишь мне для такого вопроса? Мы в одном здании.

Она была наверху в передней части «Веселых духов», а я - в задней части

закрывалась после третьего дня деловой дамы. Меня ждало горячее свидание с ванной, и я

не хотела ничего нарушать.

- Я бы пришла, милая, но у меня гости.

Она говорила так ласково, обычно, на субботней утренней радио-передаче, и это все

только ухудшало.

- Кто?

- Спасибо, милая. Я открою для тебя кофейный пирог, как ты любишь.

Она повесила трубку, я растерянно смотрела на телефон.

- Откроет пирог? - а она хороша. Она заманивала меня сахаром, и я хотела открыть

рот и откусить побольше.

Прокатив по столу волшебный шар, я спросила, игнорировать мне

приглашение/приказ мамы или идти по лестнице в квартиру.

Пузырьки рассеялись, и появился ответ.

«Насколько я вижу, да».

Что - да? Идти или игнорировать? Я не помнила, как ставила вопрос. Черт. Конечно,

я приду к кофейному пирогу.

* * *

Две идеальные задницы, спины и прически в стиле Монро. Нужно было понять. Я

хотела уйти, пока меня не заметили, но рядом оказалась бабушка.

- Тебя она тоже позвала? - спросила она.

- Заманила кофейным пирогом.

Бабушка выдохнула.

- Мне предложила шампанское.

Я оценила это.

- Она очень хочет, чтобы мы пришли.

Бабушка посмотрела в стекло старой двери магазина.

- Кто это?

- Дарканутые.

- Вики и Ники, вообще-то, - ответил низкий голос, мы обернулись и увидели Лео

Дарка за собой. Он был в джинсах и старой футболке и на миг неуместно напомнил мне,

каким был до того, как в нем проснулась жажда славы, и о том, как я снимала именно эту