Китти Френч - Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков

на нем была белая рубашка, тонкий галстук, бежевый кардиган и подкатанные штаны. Его

волосы были седыми и растрепанными. Для старика в таком шикарном доме он выглядел

неухожено.

- Лучше выключи, - Марина посмотрела на люстру и сморщила носик из-за запаха. -

Мы ведь не хотим в первый день сжечь это место?

- Что за шум? - призрак младше и веселее пришел к Исааку. Я сдержала вскрик, ведь

этот призрак был красивым. Если Исаак показывал свою эпоху, то этот парень - еще

сильнее. Ему едва было двадцать, когда он умер. И выглядел он как-то неформально. Я

ожидала, что он будет в одежде для крикета, но для моего современного взгляда он казался

накрахмаленным. Он был весь в белом, в слаксах и рубашке с воротником-стойкой, его

рукава были закатаны до локтей, словно он собирался подавать мяч. Его угольно-черные

волосы были короткими и приглаженными, для призрака он источал здоровье и юность, и

от этого мне стало жаль его. Он явно любил жизнь, но оставил ее в расцвете лет. Он

словно сошел с черно-белой открытки за бокалом вина. И он точно был из тех, кто играл

на газонах дома Скарборо в крикет, чтобы привлечь внимание дам. Пока не умер. Это все

погубило.

Марина рядом со мной кашлянула, привлекая мое внимание, и я поняла, что

отвлеклась. Юные и красивые призраки встречаются редко.

- Я бы села на диван с Арти, - шепнула она. - Это сработает?

- Только не на левый. Там сидит Исаак Скарборо, - сказала я уголком рта, радуясь,

как всегда, что она знает меня достаточно, чтобы понять, что происходит.

- Сядь со мной, Арти. Думаю, Мелоди что-то нашла.

Я улыбнулась ему и кивнула, чтобы он прошел с Мариной к дивану. Он замер,

двигая глазами в стороны, напоминая странные часы с маятником в форме обезьяны, что

висели на кухне у соседей.

- Здесь кто-то еще? - почти беззвучно спросил он, замерев, словно изображал статую

с музыкальным инструментом, но кто-то выключил звук. Надо будет ему напомнить, что

шепот призраки все равно услышат.

- Я тебя слышу, - рассмеялся юный призрак, танцуя вокруг Арти, но я смотрела не на

него, а на Арти.

- Да, Арти, есть, - я смотрела ему в глаза. - Назовем для порядка это встречей, да? Ты

будешь делать записи. Справишься?

Мне казалось, что он убежит. Он напоминал оленя в свете фар с этими длинными

ногами и большими глазами, абсолютно неподвижный. Мы с Мариной настороженно

смотрели на него. Я выдохнула, когда он губами произнес «круто» и прошел на носочках к

дивану.

- Боже помоги, - пробормотал Исаак, качая головой, глядя, как Арти сгибает длинные

ноги и садится рядом с Мариной, а потом достает блокнот с «Доктором Кто» из кармана.

Он раскрыл его и записал на первом листе дату, а потом выжидающе посмотрел на нас,

готовый к действию.

Я показала ему два больших пальца.

- Да, я поговорю с Исааком и… - посмотрела на младшего призрака, сидящего на

подлокотнике дивана.

- Дуглас Скарборо, - подсказал он.

- …Дугласом Скарборо, - повторила я для остальных.

- Их двое? - прошептал Арти, заметив имена.

- Не стоит шептать, - пробормотала Марина. - Они слышат тебя, как и мы.

- Трое.

Я повернулась на новый голос в комнате и увидела третьего мужчину на кресле у

окон. Ему было за семьдесят, он был очень похож на Исаака. Сходство поражало, но

только во внешности, а так они были очень далеки друг от друга. Не в обиду Исааку, но он

выглядел, как обычный старик в одежде 60-х. Его брат был другим. У него были красивые

скулы и длинный нос Исаака, но он был выше и держался прямее, был одет в шелковый

халат поверх пижамы и тапочек. В нем чувствовалась холодность, и у меня сложилось

впечатление, что он не рад нашему появлению в доме. Он поднялся с кресла, но не сел с

остальными. Судя по тому, как напрягся и помрачнел Исаак, я поняла, что любви между

ними мало.

- Есть и третий, - сообщила я Марине и Арти, глядя на нового призрака и ожидая, что

он назовется. Это не произошло, и Дуглас тихо рассмеялся.

- Это наш старший брат. Ллойд. Третий мушкетер, да?

В его словах крылся сарказм, и, если присмотреться, все они нервничали, хотя

Дуглас пытался казаться расслабленным.

Арти повернул голову и проследил за моим взглядом, словно увидел бы их,

приложив больше усилий.

- Окей, у нас есть Исаак, Ллойд и Дуглас Скарборо, три брата. А это, видимо, ваш

родной дом?

Я смотрела на братьев Скарборо, стараясь вести разговор с ними и держать в курсе

происходящего Марину и Арти, повторяя слова призраков. Это мне в новинку, помните? И

я не хотела злить братьев, изображая попугая.

Ллойд, прибывший позже всех, перешел сразу к делу:

- Могу ли я узнать, почему вы здесь? - его шелковый голос скрывал угрозу. Я

взглянула на Исаака, что был свидетелем моего разговора с Донованом Скарборо вчера.

- Ваш дорогой племянник, Донован, попросил меня поговорить с вами. Уверена, вы

знаете, что не так давно умер его отец, и Донован попросил меня прийти, потому что дом

выставили на продажу.

Ллойд смотрел на меня с едва скрываемым раздражением.

- И ты - его уста?

- Его глаза, в этом случае, - сказала я. Должна признать, найти подход к Ллойду было

сложно.

- Прости, запамятовал твое имя, - Дуглас провел рукой по темным волосам, я

улыбнулась ему, радуясь, что он вмешался.

- Я Мелоди. Мелоди Биттерсвит.

Он вскинул брови, обдумывая мои слова.

- Мелоди. Как мелодия в песне. Я запомню. Но как у тебя получается видеть нас?

Я пожала плечами.

- Семейный дар. Все в моей семье так могут. Это наша фишка.

- Тебе стоит их привести, - беспечно рассмеялся Дуглас. - Кто знал, что у нас могла

быть компания?

- Если ты закончил заигрывать… - грубо вмешался Ллойд.

- Эм, еще нет, старичок, - вскинул брови Дуглас. - Мисс Биттерсвит - первый живой

человек, с которым я говорю, с 1910 года, и она намного очаровательнее вас двоих, - он

посмотрел на меня с хитрым блеском, и я не сдержала улыбку в ответ. Он назвал меня

очаровательной? Но сам успел меня немного очаровать. - Ясно? Где твои манеры? - он

насмешливо посмотрел на брата и заговорил снова. - Скажите, мисс Биттерсвит, кто это

прекрасное создание?

Он кивнул на Марину, что в этот момент отцепляла желтую краску с ногтя.

- Это Марина Малонэ, моя давняя подруга, - сказала я. В ответ она подняла голову и

помахала пальцами.

- И Арти Элиотт, мой… - а кто он? - Мой помощник, - решила я. Арти быстро кивнул

с нервной улыбкой на губах, пока крутил головой, словно разминал шею, чтобы убедиться,