Травница - Елена Милая

бы, не задумываясь, вспомнила бы весь нелицеприятный словарный запас и отомстила бы шутникам. А так… поцарапанные щеки ощутили приятный холод и только. Ситуация усугублялась.

Мари всхлипнула, Родриг снова сделал пасс рукой, и на этот раз в лицо подул сильный морозный ветер.

Круг стал совсем тесным, нечем было дышать. Тонкий острый палец с распускающимися на глазах листьями уперся мне в шею, руки и ноги были связаны ветвями.

— Мне нужно больше, — прохрипел главный, темные глазки-бусинки алчно блеснули.

У меня промелькнула мысль, что пора попрощаться с жизнью. Если меня убьют в трансе, в реальной жизни я не проснусь.

— Дай я попробую, — твердо отодвинул всех Феникс, включая Волка.

Было в его голосе и движениях что-то успокаивающее. Я неожиданно доверилась ему, попыталась расслабиться и не обращать внимание, что мое горло вот-вот перережут и фанатичные деревья-вампиры всласть напьются моей крови.

Крепкая рука боевика спокойно и уверенно приподняла мою безвольную голову, Феникс почти нежно и очень осторожно отвел волосы с лица, дотронулся подушечкой пальца до алеющей царапины на щеке, а потом… прижался своими губами к моим.

Не было удивления, растерянности или смущения. Все говорило о том, что Феникс мыслил правильно. Я почувствовала вкус его губ и знакомый запах хвои. В реальности почувствовала. Не было больше деревьев, порезов, трухлявости и пустоты. Меня окружали растерянные и испуганные друзья, Волк жалобно скулил в ногах, а Феникс, немного отстранившись, заглядывал в мою душу своими пронзительными янтарными глазами.

— Привет, — одними губами прошептал он, наконец-то выдыхая, но все еще не отпуская.

— Привет, — согласилась я, совершенно не понимая, что же мне делать дальше…

— Дай я тебя полечу, — всхлипнула Мари, подрываясь ко мне. Фениксу пришлось отодвинуться, что сделал он с явной неохотой.

— Эм… с пробуждением, конечно, — протянул Родриг. — И я не хочу никого отвлекать, но, кажется, к нам гости.

Мы все резко обернулись в его сторону. Волк, застигнутый врасплох, решил вдруг реабилитироваться и громко залаял. Светловолосый мальчишка лет десяти в разодранной рубахе испуганно попятился. Его тут же окружило волшебное пламя, не давая сделать и шага. Ребенок замер, смешно выпучив глаза.

— Кто ты? — требовательно спросил боевик, подходя ближе.

— Дак это, — шмыгнул носом мальчуган. — Мне велено вас привести. Поселение тут неподалеку.

— Кем велено?

— Так это… старостой нашим. Пойдете или как? В странных лесах так давно гостей не было!

Глава 13. Какие леса, такие и люди.

Я всегда знал, что люди странные существа, но сегодня с вами особенно интересно.

Макс Фрай «Чужак».

События десятилетней давности.

Девчонка рылась в земле. Да так самозабвенно, что Феникс, хотевший было пройти мимо, заинтересованно остановился. Всю неделю он не выходил из своего тайного укрытия в особняке, а в первую их встречу не особо ее разглядывал.

Сейчас неожиданно для себя он отметил, что гостья симпатичная, только болезненно худая и лохматая. Длинные светлые волосы были нещадно запутаны и запылены. А ещё тощие руки по локоть в земле. Неужели никто не показал ей ванную комнату?

Девчонка, будто почувствовав на себе его взгляд, подняла голову. Феникс вздрогнул.

Ну и глазища — ведьминские! А в них такая вселенская тоска… Совсем как у него…

Она осталась сиротой, подумалось ему, а он неделю назад потерял мать… Можно сказать, родные души.

Феникса замутило, он злобно сплюнул рядом с собой и скомандовал:

— Волк!

Конечно, он не хотел, чтобы гигантская овчарка покалечила девчонку, но показать, кто здесь главный, нужно было.

Вот только пёс не послушался. Он приветливо махнул хвостом и лизнул её в грязную руку. Девчонка улыбнулась и совсем бесстрашно почесала пса за ухом. Нет, так не пойдёт.

Феникс стремительно направился прямо к ней, она попятилась от такого напора и запнулась о корягу. Упала. Он смотрел на неё сверху вниз… Он мог подать руку, но не стал. Заметил, что возле ямки, которую она так самозабвенно рыла голыми руками, лежат три росточка неизвестного ему растения, и без сожаления наступил на них ботинком.

Девчонка не сделала попытки встать или возместиться. Молча лежала на холодной земле и смотрела, не мигая.

Фениксу стало не по себе — играть роль вредного мальчишки ему удавалось с большим трудом.

Отец и мать растили его в любви, благородстве и честности. Узнай мать, что он делает, огорчилась бы. Феникс отвернулся, сплюнул под ноги и процедил сквозь зубы:

— Тебе не рады здесь, запомни.

И ушёл, не оглядываясь.

Чем меньше он будет пересекаться с этой травницей, тем лучше.

Реальные дни.

Одежда, волосы, кожа — все было в крови. Он чувствовал, как ком встал в горле. Но серые глаза смотрели на него спокойно.

Сейчас она как никогда раньше напомнила ему ту беспомощную девчонку. Руки у неё остались такими же тонкими, а волосы разлохматились.

— Со мной все в порядке!

— Это я вижу…

Мари водила руками по её порезам и что-то шептала.

Раны потихоньку начали затягиваться.

Родриг нервно дергал занавеску, выглядывая в окно. Мальчишка и полная женщина привели их в этот дом, дали корзинку с едой и просили располагаться.

Домик был немного запыленным, но вполне уютным. Больше настораживало четыре спальных места… Откуда в поселении узнали, сколько именно чужаков ожидается?

— Не нравится мне все это… — озвучил вслух общую мысль Родриг.

— Согласна, — поддакнула Мари, требовательно дергая на мне рубашку. Я зашипела от боли, зыркнула на мужскую половину — те послушно отвернулись.

— Напомни-ка первоначальный план, Селена.

— Пробраться тёмной ночью на кладбище. Незаметно. А дальше по обстоятельствам. Согласно предсказанию, необходимое уже должно было меня там ждать.

— Мне нравится, что все пункты были выполнены, — хмыкнул Феникс, задумчиво поглаживая Волка.

Собака вовсе не выглядела расслабленной.

— Что предлагаешь ты? — устало спросила я.

Ведь правда устала, поспать бы нормально, но в этих странных лесах я больше спать не рискну.

— Подыграть им, — холодно улыбнулся боевик, неожиданно вскакивая с места и распахивая входную дверь.

Те, кто стояли за ней, явно этого не ожидали. Тихон раскрыл рот от удивления, а незнакомый высокий мужчина с очень бледной кожей нехорошо сощурил глаза.

— Странные леса приветствуют вас, — тем не менее учтиво поклонился он. — Староста приглашает вас отужинать у него в доме.

Пару секунд понадобилось Фениксу, чтобы переглянуться с друзьями. Пауза затягивалась, мужчина спокойно и терпеливо ждал ответа, не делая резких движений и не переступая порог.

— Хорошо, — медленно произнёс Феникс. — Мы будем готовы через час.

Бледный незнакомец почтительно поклонился и кивнул в сторону мальчика.

— Тихон будет ожидать вас. Проводит, куда нужно.

И незаметно скрылся в пасмурном