Чужая невеста для генерала - Кира Рамис

идти в погреб по темноте было несподручно.

Мальчик нёс фонарь. Сходить пришлось три раза.

– Мамочка, какая ты молодец, – нахваливал Леонард, закрывая погреб.

– Я подумала, что и бульон возьму, буду предлагать порцию за тридцать медяков с бульоном. Купят – хорошо, не купят, и не жалко.

– Бульон получается очень вкусный, сытный, столько мяса в нём варится, – согласился со мной малыш.

Лео, заверив, что точно проснётся с петухами, уговорил меня лечь спать. Но слово не сдержал. Крепко уснул.

Разбудила нас принёсшая хлеб Ариана.

Леонард чуть не плакал, мы с соседкой варили пельмени и уговаривали малыша не расстраиваться.

– Твоя мама всё продаст, ничего, что опоздаете, утром рано только торговцы по рынку ходят, а честной народ к обеду подтянется, представляешь, сколько времени из соседней деревни ехать, пока умоются, пока позавтракают, – поставив тарелку с пельменями перед мальчиком, Ариана погладила того по голове.

Правильно сделали, что вышли попозже, и место мы нашли хорошее, и народ только подъезжать начал.

Ох и весело, красиво было на площади. Деревянные ряды, расставленные за ночь, пестрили товарами. Овощи, фрукты, специи, различные изделия: деревянные, из меха, одежда, обувь, даже мебель и холодное оружие были выставлены.

Зря я несла до рынка два ведра воды, не успели мы найти местечко и встать, к нам подошёл худощавый паренёк, принюхался, осмотрелся и предложил тарелки из толстых листьев, за десять медяков я купила тридцать штук. Юноша заверил, что на его тарелки никто ещё не жаловался, он их так плотно связывает, что ни капельки не проливается.

Напротив нас расположилась высокая дородная женщина в ярком платье.

– Что продаёте? – вытянув шею, принюхалась та.

– Пельмени, – расставляя на чистой поверхности тележки масло, сметану и перец, улыбнулась. – А вы что продаёте?

– Соки, воды, чай и сладости, – женщина выставляла кружки и подвешивала на верёвки яркие сахарные петушки.

– Видишь Лео, не одни мы пришли позже, – кивнула на лоток, решив подбодрить сына.

– А мне и не нужно раньше, дети к обеду подтягиваются, – услышав мои слова, произнесла торговка. – Какой приятный запах.

– Угощайтесь, – я всё же решила сделать небольшую промоакцию. Давать любопытствующим попробовать один пельмешек. – Берите один бесплатно, если вам понравится, то можете купить.

– Неужели? – торговка осмотрелась, никто не спешил к её прилавку. – Хорошо, попробую. Что это у тебя в тесто завёрнуто?

– Тут мясные пельмени, в этой тарелке с редькой, а тут с капустой. С какой начинкой вы больше любите?

– С мясом, конечно, – получив от меня вилку, женщина нанизала один пельмень и отправила в рот.

Прикрыв глаза, она прожевала. Потянувшись ещё за одним, замерла.

– Как вам, понравилось? – немного нервничая, спросила её.

– Очень вкусно, – кивнула та.

– Порция из пятнадцати пельмешек стоит двадцать медяков, один медяк – кусок хлеба, два медяка – полив топлёным маслом или сметаной, посыпать перцем – бесплатно, с капустой и редькой порция – по десять медяков, а с бульоном – двадцать пять. Вам как первому покупателю хлеб и поливка бесплатно.

– С бульоном? А его можно попробовать? – в женских глазах появилось желание откушать.

– Бульон? – я немного растерялась, не зная, как налить его для дегустации. – Можно, – открыв дверцы, зачерпнула поварёшкой и чуть-чуть налила в тарелку.

– Порцию мясных пельменей с бульоном, – сделала она заказ, – порцию с капустой и порцию с редькой. Нет, с редькой я для начала бы попробовала.

Я согласилась на её просьбу, тем более что она покупала пельмени всех видов.

– Берёте?

– Беру, очень вкусные. И ещё одну порцию с редькой навынос. Твой мальчишка сможет моему мужу отнести в мясной ряд? Спросит мясника Бирда.

Мы вдвоём посмотрели на Лео.

– Конечно, доставлю, мамочка, я очень быстро сбегаю.

Первые деньги упали в мою сумку, прямо к драконьему яйцу, которое я подвесила на небольшой крючок тележки.

– Квел, что ты такое вкусное ешь? Да ещё с таким удовольствием, – покупатели, знакомые с женщиной, торгующей водой и сладостями, задали почему-то вопрос ей, а не мне, хотя именно от моей тележки шёл самый сильный пельменный аромат.

– Да вот, там купила пельменей, – соседка махнула рукой в мою сторону. – Давно так вкусно и сытно не ела. Думала, что всё одолею, пельмешки-то махонькие, но не могу, оставлю на потом, – она с громким звуком допила бульон, пересыпала капустные пельмени к пельменям с редькой, а сверху накрыла опустевшей тарелкой, достала откуда-то тонкую верёвку и перемотала не съеденное.

– Мама, купи мне петушка на палочке, – попросила девочка, стоявшая рядом с женщинами. Ей пельмени были не интересны.

Мама ей не отказала, купив сок и петушок. А сама повернулась ко мне.

– Квел сказала, что вы сытно кормите, – она разглядывала пельмени на тарелке.

– Попробуйте, продукт новый, поэтому один пельмень в подарок, а если понравится, то купите, – тут же протянула чистую вилку.

За следующие пятнадцать минут у меня купили пять порций с бульоном. Брали с бульоном овощные, мясные же предпочитали со сметаной или маслом. Попробовав свежий хлеб, покупали ещё по куску или два.

– Мамочка, ты представляешь, дядя Бирд заказал пять порций с редкой и три с капустой, – ко мне подбежал сынок, на столешницу со звоном опустились монеты.

– Ах, зачем ему столько? – услышав слова Лео, Квел всплеснула руками.

– Это не только ему, – развернулся мой маленький помощник. – Торговцы, что продают рядом, распробовали пельмени и тоже захотели.

– Но как ты понесёшь? – я задумалась.

– Так вот! – он протянул тонкую верёвку. – Дядя Бирд дал. Сказал тарелки перевязать. Мне за доставку три медяка заплатили, они тут, – мальчик горделиво приподнял подбородок и указал на монеты, которые я отправляла в сумку к яйцу.

– Молодец, сынок, – не удержавшись, похвалила в ответ. – Но, чтобы тебе не было тяжело, сбегаешь два раза.

– Конечно, мамочка, – согласился Лео, поняв по моей интонации, что про силу говорить не стоит.

Глава 17

– Что? Как всё закончилось? – перед тележкой стояла пожилая женщина в окружении маленьких детей.

– Тётушка Оливия, – шмыгнул носом невысокий мальчонка. – Неужели вкусные пельмени с капустой закончились?

Дети, как и сама женщина, одеты были опрятно, но бедно. Передо мной стояли два мальчика и три девочки разного возраста, не похожие друг на друга, возможно, и не братья-сёстры.

Женщина подняла на меня взгляд. Они подходили ко мне чуть ранее, купили на всех одну тарелку с капустными пельменями, я им положила чуть больше пятнадцати штук и аккуратно вернула несколько монет. Шесть человек, хорошо, если по три пельмешка съели.

– Извините, но остались лишь хлеб и бульон, – развела руками.

– Мы возьмём хлеб, он вкусный, – кивнула тётушка Оливия, помолчала и спросила: –