Новая жизнь Эвелин - Елена Крамская
Глава 8
После возвращения с Кубы, адреналиновый шторм, который нес меня последние несколько дней, наконец, утих, оставив после себя странную, гулкую тишину и гору обломков, которые теперь предстояло разгребать. Жизнь, со свойственной ей безжалостной иронией, потекла своим чередом, не обращая внимания на то, что мой внутренний мир был перевернут с ног на голову и все еще слегка подрагивал.
Первые недели превратились в настоящее бумажное чистилище. Я, человек, выросший в эпоху облачных хранилищ, электронных подписей и мгновенных банковских переводов, оказалась погребенной под лавиной документов, написанных от руки каллиграфическим почерком.
Мне предстояло принять на себя управление всем, что осталось от маленькой империи Пеллов-Уокеров: корабельными верфями и устричным бизнесом, доставшимися от отца, а также… благотворительным фондом, основанным Клэр. Фонд занимался помощью семьям ветеранов Великой войны.
Я сидела в ее кабинете, перебирая отчеты о пожертвованиях и благодарственные письма, и чувствовала укол стыда, смешанный с восхищением. Похвально, Клэр. Об этой твоей стороне жизни я даже не догадывалась. Ты была не просто светской львицей и верной женой. В тебе была глубина, которую я, увы, никогда не смогу по-настояшему узнать.
Самым сюрреалистичным квестом стало опустошение подпольных складов Гарри от контрабандного виски. На встречу приехал Сонни Капелло, брат покойного Эдди. Он, с видом крестного отца из малобюджетного фильма, предложил мне продолжить «семейный бизнес».
- Мисс Пелл, ваш зять был человеком слова. Сеть уже налажена, товар отличный. Глупо было бы бросать такое прибыльное дело, - говорил он, попыхивая своей неизменной сигарой.
Я посмотрела на него и представила себе заголовки в газетах: «Наследница громкого состояния поймана с поличным во время руководства бутлегерской сетью». Нет, спасибо. У меня и так приключений выше крыши.
- Мистер Капелло, я ценю ваше предложение, но я предпочитаю зарабатывать деньги способами, которые не подразумевают перестрелок и тюремного заключения, - ответила я с максимально вежливой улыбкой, - Поэтому, если вы найдете покупателя на весь… э-э-э… ассортимент, я буду вам очень признательна.
Сонни очень быстро нашел покупателя. Через неделю склады были пусты, а в моем сейфе лежал пухлый конверт с наличными, от вида которых у меня закружилась голова. Больше к бутлегерству наша семья и поместье отношения не имели. Аминь.
Суд над Майклом состоялся на удивление быстро. Лишенный поддержки ФБР и пойманный с поличным, он не стал отпираться и во всем признался. Я присутствовала на каждом заседании, пытаясь найти в его лице хоть каплю раскаяния, хоть тень тех чувств, о которых он так страстно писал в своих письмах к Клэр.
Но его лицо было непроницаемой маской. Он сидел с таким ледяным, невозмутимым видом, что порой я сомневалась, человек ли он вообще. Наверное, в его бывшей работе агента, poker face был залогом выживания.
Майкл отправился в тюрьму надолго. Его признали виновным не только в двойном убийстве Клэр и Гарри, но и в убийстве Эдуардо Капелло.
Еще несколько недель после суда его лицо взирало на меня со всех газетных полос. Через какое-то время я не выдержала и попросила миссис Морган больше не приносить мне свежую прессу. Меня физически тошнило от одного вида человека, который разрушил нашу семью и отнял у Шарлотты любящих родителей. Как бы он ни каялся на последнем слове, его ужасное преступление навсегда изменило наши жизни.
Вечерами, когда Шарлотта уже спала, я пыталась собрать все кусочки этой трагической мозаики воедино. Как же так получилось, что никто ничего не знал? Майкл был полной противоположностью Гарри, как огонь против воды. Выходец из низов, он самостоятельно пробил себе дорогу в жизни, при этом, судя по его письмам, он был тихим, чутким и невероятно романтичным. Гарри никогда бы не смог написать таких страстных, полных нежности строк.
В одном из старых альбомов Гарри я нашла фотографию с выпускного вечера. Они стояли втроем: Клэр, Гарри и Майкл - лучшие друзья. Гарри, сияя, обнимал Клэр за талию, а она… она смотрела не в объектив, она смотрела на Майкла. И в ее взгляде было столько обожания, столько нежности, что у меня перехватило дыхание. Как? Как Гарри, ее жених, ее будущий муж, мог этого не видеть? Или не хотел видеть?
После свадьбы Майкл навсегда исчез из их жизни, а Клэр уже ждала появления на свет Шарлотты. Их общая ложь, их попытка построить семью на тайне, в итоге и привела к этой страшной трагедии. Все могло сложиться иначе, если бы каждый из них в свое время нашел в себе силы просто сказать правду. Но история, как известно, не знает сослагательного наклонения.
Джек стал частым гостем в нашем поместье. Он прилетал на своем ревущем самолете, распугивая чаек и вызывая недовольное ворчание мистера Моргана, и привозил с собой смех, шум и ощущение нормальной, полноценной жизни. Он очень быстро нашел общий язык с Шарлоттой. Они подружились на почве взаимного интереса к писательству. Джек читал ей наброски своего нового романа, а Шарлотта, с серьезностью профессионального критика, выносила свой вердикт.
- Дядя Джек, вот этот ваш главный герой, он какой-то… скучный, - однажды заявила она, дожевывая яблочный пирог, - Он все время страдает. Почему бы ему просто не пойти и не надрать задницу этому злодею, вместо того, чтобы сидеть и пить виски?
Джек на мгновение замер, а потом расхохотался так громко, что миссис Морган в кухне уронила кастрюлю. С тех пор Шарлотта стала его первым читателем и самым беспощадным критиком.
Она также продолжала свои тренировки по верховой езде, отдаваясь этому занятию с неистовой страстью, но я видела, что за внешней активностью скрывается глубокая боль, и скоро эта боль нашла выход.
Все началось с того, что за завтраком я, в попытке выглядеть интеллектуально, решила почитать томик Ницше.
Пока миссис Морган суетилась на кухне, расставляя тарелки, из книги выпал сложенный вдвое листок. Это был табель успеваемости Шарлотты, который она, видимо, пыталась использовать в качестве закладки в надежде, что я никогда его не найду. Оценки по латыни, истории и математике были обведены жирным красным кругом. В моем времени это был бы повод для серьезного разговора с психологом. Здесь, я подозревала, это было поводом для розги.
Миссис Морган поставила передо мной тарелку с яичницей и беконом. Пока я изучала табель, я машинально жевала, да так, что
