Попаданка, предсказанная дракону (СИ) - Надежда Фатеева
— Разочаровался, дядя? — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал легко. — Никакой я не эльф. Просто девушка, которая любит яркие цвета только и всего.
В таверне снова зашумели, но теперь уже с одобрительным смехом. Опасность миновала. — Эх, а я уж думал, ты, Лео, эльфийками увлекся! — вздохнул первый гном. — Говорят, у них там, в своих лесах, такие страсти... — он сделал многозначительную паузу, и все снова захохотали.
Охотник за соседним столиком мрачно ухмыльнулся. — Оставь парня в покое, Хмель. Видно же что это парочка влюбленных, причем по уши. ..Видишь как он на нее смотрит...
Лео не стал ничего отрицать. Он лишь налил мне в кружку немного эля и пододвинул миску с дымящейся похлебкой. — Ешь, — сказал он тихо, и его взгляд говорил: «Молодец. Справилась».
Мы ели под приглушенный гул голосов и смех. Местные, удовлетворив свое любопытство, переключились на другие темы — на цены на кожу, на скверную погоду и на слухи о том, что герцог Виалар зачем-то усилил патрули на границе с Гибельными землями.
Я сидела и чувствовала, как напряжение понемногу покидает меня. Эти люди, колоритные и грубоватые, приняли нас. Они видели в нас не беглецов, а просто странную парочку. Для них я была не Алисией Энжени, а синеволосой девушкой, которая путешествует с молчаливым, но очевидно опытным парнем. Это облачение в новую линию было почти таким же освобождающим, как и сам побег.
Когда мы поднялись в нашу комнату, эту крошечную каморку под самой крышей с одной узкой кроватью и пыльным окошком — я почувствовала не страх, а странное умиротворение.
Лео, как и в тот раз, сразу направился к жесткой лавке у стены. — Спи. Я побуду на страже. — Лео, — сказала я, глядя на его усталое лицо. — Спасибо. За все.
Он повернулся, и в тусклом свете, падающем из окна, его улыбка была почти невидимой, но я ее почувствовала. — Спи, синяя птичка. Сегодня мы в безопасности.
Я легла на жесткую кровать, укрылась тонким одеялом и закрыла глаза. За стенами этой убогой таверны, в мире, полном опасностей, за мою голову давали целое состояние.
Но здесь, в этой комнате, под защитой человека, который из загадочного союзника постепенно превращался во что-то большее, я чувствовала себя в большей безопасности, чем когда-либо в своих роскошных покоях. Я была никем. Синеволосой беглянкой без прошлого. И впервые за долгое время это имя казалось мне самым счастливым из всех, что я носила.
Глава 15. Открытое противостояние.
Алисия.
Утро в таверне «Последний вздох» встретило нас густым запахом жареной колбасы, подгорелого хлеба и крепкого, горьковатого чая. Мы с Лео сидели за тем же угловым столиком, и я пыталась заставить себя проглотить хотя бы кусок, но комок нервного напряжения в горле не желал пропускать пищу. Воздух, еще вчера такой дружелюбный и полный шумной жизни, сегодня казался густым и зловещим, будто заряженным надвигающейся грозой.
И тут до меня донеслись обрывки разговора двух стражников, слонявшихся у стойки. Они были в дорожных плащах, запыленных и потертых, и пили эль большими глотками, словно пытаясь смыть с себя дикую, непроходящую усталость.
— Да он там в замке просто беснуется! – говорил один, коренастый и краснолицый. – Стены, слышно, трясутся. Уже не знает, куда девать свою злобную спесь и ярость.
— А сумма-то, слышал? – перебил его второй, тощий и с хищным лицом. – Удвоилась! Две тысячи золотых монет за живую! Представляешь? Две тысячи! За одну девчонку! Я в жизни таких денег в руках не держал.
Меня будто ударили обухом по голове. Две тысячи золотом! Ц ена за мою голову выросла, от этой мысли кровь застыла в жилах.
— Ждать он устал, – продолжал тощий, понизив голос. – Шепчут, что герцог собирает личную охрану. Сам решил возглавить погоню. Говорит, он никому больше не доверяет.
Ледоход страха прошелся по моей коже. Эдриан сам, он выезжает на охоту. Его терпению пришел конец, а мы сидели в этой таверне, как мыши в западне, пока кот готовился к решающему прыжку.
Я посмотрела на Лео, он тоже слышал, его лицо стало маской спокойствия, но я заметила, как напряглись его пальцы, сжимающие глиняную кружку. Он кивнул мне, почти незаметно и прошептал:
— Я знаю, держись, доедай и уходим.
И в этот самый миг, когда слова стражников еще висели в воздухе, тяжелая дубовая дверь таверны с оглушительным грохотом распахнулась, отбрасывая на пол широкую полосу слепящего утреннего света. И в этом свете, как воплощение самого кошмара, стоял он.
Герцог Эдриан Виалар.
Он был в дорожном одеянии из черной кожи, отороченной темным мехом. Его длинные, волнистые волосы были убраны назад, обнажая высокий лоб и обостренные черты лица, заостренные холодной яростью. Он не был похож на изысканного аристократа. Сейчас он был воином, охотником. Его янтарные глаза, горящие, как расплавленное золото, медленным, методичным взглядом обшарили зал, пока не нашли меня. На его губах играла не улыбка, а звериных оскал, когда он смотрел на мое лицо.
Тишина в таверне стала абсолютной, гнетущей, как перед ударом грома, даже гномы перестали бросать кости.
— Алисия, – его голос прозвучал тихо, но он прорезал тишину, как клинок. – Игра окончена, ты возвращаешься домой и моли всех своих богов, чтобы я не отдал приказ сбросить тебя со скалы на съедение зверью.
Я вскочила, отбросив назад стул. Сердце бешено колотилось, подступая к самому горлу. Я была парализована, как кролик перед удавом.
Но прежде, чем я смогла что-то вымолвить, Лео медленно поднялся и встал между мной и Эдрианом. В его позе не было и тени прежней насмешливой небрежности. Он выпрямился во весь свой рост, и вдруг показалось, что он стал выше, шире в плечах и гораздо массивнее, чем раньше.
— Она никуда с тобой не поедет, Виалар, – произнес Лео, его голос изменился, он стал низким, вибрационным, будто в нем проснулось эхо подземных толчков.
Эдриан усмехнулся, но в его глазах не было веселья. — Дворецкий? Или то, что от него осталось? Я догадывался, но
