Отбор для принца драконов - Дарья Весна

— Ты такая милая, — усмехнулся Бринэйн, ухватывая мою длинную золотистую прядь и пропуская через пальцы. — И застенчивая…

А я поняла, что не готова к такому заявлению. Совершенно…

— Но мне это очень нравится, — почти шёпотом признался парень, выпуская шелковистую прядку. — Вечером зайду за списком нужных цен. Но будет здорово, если не забудешь прихватить амулет личины, который я тебе дал.

— Хорошо, — немного растеряно пообещала я.

Бринэйн заговорщицки улыбнулся на прощание и отправился по своим делам.

А я осталась в кабинете — доделывать проверку документов для герцогини и гадать: что задумал на вечер этот невероятный парень, который уже совсем не походил для меня на гонца.

* * *

Проверка шла тяжело.

Мысли упорно не хотели сосредотачиваться на цифрах и данных, всё время перескакивали на Бринэйна.

Ой-ой, кажется, я сейчас делаю то, от чего предупреждала мачеха перед отправкой на службу — ведусь на красивого парня и не думаю головой. Она-то хотела без проблем меня сбагрить какому-нибудь богачу, поэтому выдала много «полезных» советов.

По большей мере я счастливо выкинула их из головы, но некоторые задержались. И, возможно, это хорошо. Уже в первую неделю в столице я поняла, что у нас в провинции на многие вещи смотрят по-другому. Но я всё равно пообещала самой себе, что не стану сразу подозревать человека в плохом, как предлагала драгоценная мачеха.

Да и самому парню навязываться не стоит. Я необдуманно себя повела, бесцеремонно прикасаясь к нему. Эх, приручаю, как котёнка… Это даже нечестно с моей стороны.

Хотя он тоже с удовольствием прикасался к моим волосам. И это лишь усугубляет ситуацию. Поэтому…

Отчёт, Кейлин, отчёт! Ты ловишь управляющего на нечестных числах, а не красивого парня на… на себя!

Я сжала зубы, но за полтора часа смогла доделать работу. Цифры послушно складывались и почти всегда сходились. Ну кроме как с реальностью — ткань на шторы в бальный зал явно были куплена по цене в два раза дороже, чем средняя по рынку.

Время подходило к обеду. Но герцогиня Нейфер пока из кабинета не выходила. В рабочее время к ней успел заглянуть почтенный господин, который не пожелал испить кофе, зато пожелал остаться неизвестным. Но когда я описала посетителя, начальница сразу же решила его принять.

Я аккуратно сложила бумаги и уже собиралась отправиться на обед, как дверь из кабинета герцогини распахнулась и оттуда вышла сама Абигаил Нейфер, её лукавая помощница и неизвестный посетитель. И они явно продолжали разговор, который начался в кабинете.

— А вот, герцогиня, ваш натуральный просчёт! — с довольным видом указал на меня почтенный господин. — Ваша новая помощница слишком хороша собой! Уверен, в настолько хорошенькой головке ни одно поручение надолго не задержится.

— Ошибаетесь, дорогой друг, — церемонно произнесла герцогиня, немного свысока поглядывая на довольно высокого господина. — Сейчас продемонстрирую. Кейлин, скажи, детка, проверка отчёта от управляющего готова?

— Основная часть, — делая лёгкий реверанс, отчиталась я. — Мне осталось сравнить закупочные цены со статистическими.

— Вот! Видите? Я в специалистах не ошибаюсь, — с торжествующей улыбкой повернулась к своему спутнику герцогиня Нейфер. — Ну а на милое личико мы непременно поймаем самого замечательного на свете парня, правда, Кейлин?

С этими словами начальница подошла ко мне и с довольным видом ухватила за подбородок, словно впервые видела и хотела получше разглядеть.

Я так и знала, что она сидящего на столе Бринэйна мне ещё припомнит. Ну не могло всё слишком легко с рук сойти. Уйдёт незнакомец, хвастаться станет не перед кем и мне конец!

— Я не бегаю за парнями, Ваша Светлость, — попробовала отговориться я.

Пусть начнёт высказывать претензии при незнакомце — потом меньше влетит.

— Всё правильно, дорогая, пусть бегает сам, — неожиданно похвалила начальница. — Позднее с тобой подробнее поговорим и тактику обсудим.

Она выпустила мой подбородок и вцепилась в посетителя, утаскивая его из приёмной и задавая совершенно пустячный вопрос. Кажется, о погоде.

Наверное, в кабинете разговор был довольно неприятный. Вот она под шумок и перевела тему.

И только когда входная дверь за хитро-мудрой троицей захлопнулась, я поняла: у герцогини просто-напросто включился режим свахи! И она на мне сейчас начнёт ставить эксперимент!

Мы с Бринэйном банально попали.

Но ладно мы — что она с принцем потом творить станет — и представить страшно!

* * *

После обеда оказалось, что герцогиня Нейфер исполнила свои угрозы и к ней явилась модистка, а также почтенный продавец тканей и фурнитуры, который хорошо знал модистку и они принялись вдвоём подбирать материалы под меня. Причём по ощущениям выбрали намного больше, чем на несколько нарядов.

На мои расспросы они переглянулись и ответили, что выбирают с запасом, чтобы в случае срочного заказа всегда можно было не мешкая закупить ткань. Мол, сделают отдельную папку с образцами, которые мне подходят и будут хранить в архиве.

Я посчитала, что это очень продуманное решение и успокоилась.

Герцогиня принимала непосредственное участие в подборе фасонов и лично сформировала список нужных мне вещей. Список почему-то передала модистке на бумажке. Свёрнутым. Та посмотрела и молча ей кивнула.

Наверное, давно вместе работают — с полуслова друг друга понимают!

Кстати, модистка синее платье почти похвалила! Сказала, что оттенок достаточно тёплый для моей внешности, а вышивка изящная. Но всё равно подобрала целую кучу других цветов — от сложного розового и жёлтого до алого и кремового. И зелёные оттенки, разумеется, — про которые я уже знала, что с моими ореховыми глазами они хорошо смотрятся.

Фасоны тоже подбирали без моего участия.

Но я не возражала. Слишком вызывающих нарядов сама герцогиня Нейфер не носила, она вряд ли подкинет свинью, потребовав сделать откровенное декольте собственной помощнице. Да, она порой не очень добрая, но хитрая — себе хуже делать не станет. А помощница — тоже часть её делового имиджа и репутации. Моя начальница при дворе мутные схемы проворачивает, а не устраивает громкие скандалы. Невыгодно.

Тем более, я пока не разобралась в местной моде. А выглядеть в столице провинциалкой совсем не хочется.

Когда поставщик тканей ушёл, ко мне подлетела помощница модистки и принялась снимать мерки. Даже раздеваться не пришлось, лишь поднять или вытянуть руки. Правда, потребовалось ещё приподнять подол и продемонстрировать ноги, но это не катастрофа.

Катастрофа явилась позже.

Модистка с помощницей создали иллюзию моей фигуры и методично подбирали на висящем в воздухе полупрозрачном манекене различную одежду, начиная с белья. К счастью, белье уже подобрали и перешли к пеньюарам. Но выглядело всё равно вызывающе…

Глядя на энтузиазм герцогини я всё чётче понимала, что