Змеиное княжество - Екатерина Ивановна Гичко

За прошедшую ночь в разбойнике, похоже, проснулась наглость. Роаш не спеша поправил складку на широком рукаве.

– Ты можешь и не указывать, – не стал настаивать наагариш и добавил: – Если хочешь один отвечать за совершённое преступление. Вся его тяжесть падёт на твои плечи, и казнь твоя будет долгой и… сложной. Или же ты можешь указать на заказчика, и тогда ответ за нападение на наагалея Ваашледа будет нести он, а тебя тихо, быстро и скромно казнят. Тебе решать. Не забывай только, что за смерть женщины у нас очень суровые наказания.

Песчаник зло сплюнул. Он знал. А Роаш был почти уверен, что разбойник не захочет тонуть один. Люди его сорта любят компанию.

Под ненавидящим взглядом песчаника Роаш покинул темницу и направился наверх, подготовить следующий этап драмы, что собиралась разыграться здесь, в этом дворце, сегодня. На первом ярусе он свернул в холл. Там наагариш столкнулся с Ваашем.

Вааш стоял к нему спиной и, не отрываясь, смотрел на собравшихся в холле нагов. Точнее, на одного из них: наагалея Вхашара. Он смотрел на своего красивого, аккуратного и сурового брата с некой болью, словно страдал от того, что не мог подойти к нему, не имел права. Вхашар стоял вполоборота и не замечал его, отдавая своё внимание окружающим нагам.

Компания собралась несколько странная. Все присутствующие наги были русоволосы, зеленохвосты и желтоглазы или кареглазы. Даже на спокойном, равнодушном лице наагалея Вхашара появилась тень недоумения. Он пытался понять, по каким причинам наагашейд призвал его и этих нагов.

Вааш обернулся к Роашу.

– Что здесь делает Вхашар? – глухо спросил он.

Роаш как можно безразличнее пожал плечами.

– Не знаю, Вааш. Так распорядился владыка.

На лице громадного нага нарисовалось беспокойство.

– Шару ничего не грозит? – задал Вааш беспокоящий его вопрос. – Если его в чём-то обвиняют, то ты знай: мой брат, хоть и суров, но мужик справедливый, он не стал бы делать дурного.

У Роаша кошки на душе заскреблись. Он вдруг почувствовал такую вину перед Ваашем, что еле удержал маску спокойствия.

– Вааш, вот ей-боги, не знаю, – безбожно соврал наагариш. – Владыка дал вчера список и распорядился, чтобы всех, указанных там, сегодня собрали.

Вааш почесал грудь.

– Муторно мне, – мрачно признался он. – Словно что-то плохое должно произойти. За Шара боязно. Ближе его и Райшанчика у меня же никого не осталось. Ты точно не знаешь, что происходит?

– Я же сказал! – раздражённо отозвался Роаш, лихорадочно соображая, как услать его отсюда. – Тебя, кстати, Миссэ искал. Он вроде говорил, что Дариласа какая-то кислая после вчерашнего, и хотел попросить тебя развлечь её. А то они с Доашем уже на стены лезут от её печального взгляда.

Роаш сам поразился, как ловко он извернулся. На лице Вааша появилось снисходительное выражение.

– Эх, поплавки! – протянул он чуть насмешливо. – Расстроенную девочку надо погладить по спинке и предложить ей немного попроказничать. Учить их ещё и учить!

С этими словами Вааш направился к главной лестнице.

Облегчённо вздохнув, Роаш пополз к ожидающим его нагам. Те разом посмотрели на него.

– Прошу следовать за мной, – вежливо произнёс наагариш и направился в сторону малого зала собраний.

В зале было пусто. Роаш украдкой кивнул стражнику у двери. Тот быстро уполз. Пока приглашённые наги свободно передвигались по помещению, наагариш отступил к стене, поближе к роскошному широкому креслу, предназначенному для владыки. Стена за спинкой кресла отъехала в сторону, и в образовавшееся отверстие грубо просунули Вехалия. Песчанику стянули руки за спиной и крепко держали за шиворот. Державший его наг показался следом.

Эта пара пристроилась за спиной наагариша, и теперь песчаник из-под локтя Роаша внимательно рассматривал собравшихся. На красивого и аккуратного Вхашара он посмотрел сразу и более не отводил от него взгляда.

– Ну? – чуть слышно поторопил Роаш.

На лице песчаника возникла пакостная улыбка, и на мгновение наагаришу показалось, что Вехалий так и не укажет на заказчика. Но разбойник кивнул подбородком на Вхашара и сказал:

– Этот красавчик!

Двери распахнулись, и внутрь стремительно вполз наагашейд. Он бросил мимолётный взгляд на присутствующих и, не останавливаясь, прополз к креслу, куда и сел.

– Всё готово? – громко спросил он у Роаша.

– Да, господин.

Наагариш взглядом велел вытащить разбойника из-за кресла. Вид у Вехалия был напуганным. Он то и дело косился на наагашейда. Чернохвостый наг вызывал у него дикий, суеверный страх. Песчаник ощущал в нём такую же беспощадность, которой и сам обладал.

– Ну? – нетерпеливо подогнал наагашейд и, прищурившись, посмотрел на Вехалия.

– Это он! – Теперь песчаник указал на наагалея Вхашара куда расторопнее.

На лице наагалея возникло недоумение. Наги вокруг него отползли к стенам и почтительно замерли. Большая часть из них была из клана наагариша Роаша, и господин хорошо проинструктировал их, как вести себя дальше. Меньшую часть набрали из охраны замка. Для них наагариш также не поскупился на объяснения.

Дейширолеш перевёл тяжёлый, немигающий взгляд на наагалея Вхашара и произнёс:

– Наагалей Вхашар део Онсаш, вы обвиняетесь в покушении на своего брата, Ваашледа део Онсаша, и в смерти его жены, Архиа́ши део Онсаш!

Глаза Вхашара расширились, и он пошатнулся.

– Мой господин… – непослушными губами произнёс он. – Я не понимаю вас…

– Притворяешься невинной овечкой, наг? – Песчаник глумливо расхохотался.

Охранник, держащий его за шиворот, хотел было заставить его умолкнуть, но наагашейд остановил его взмахом руки.

– Не помнишь меня? – Вехалий усмехался разбитыми губами. – А я помню! Тогда ты не выглядел таким суровым и бесстрастным. Ручки у тебя дрожали, и голосок хрипел. Ты даже не подумал кого-то третьего вместо себя подослать: сам явился. Согласился на ту сумму, что запросил Фахрут, и постоянно повторял, чтобы женщину не трогали.

Вхашар продолжал смотреть на песчаника с недоумением. В душе Роаша зашевелились сомнения. Но тут разбойник, глумливо хохотнув, продолжил:

– А Фахрут тебя надул! Он за этой бабой сам гонялся. Вёрткая оказалась, змея! Ну, он её за волосы и по горлу чик…

Раздался яростный рёв, и наагалей Вхашар бросился к песчанику. Четверо нагов метнулись за ним и, схватив за руки и за плечи, оттащили назад.

– Я убью этого ублюдка! – яростно ревел он.

Его лицо искривилось от бешенства, он скалился, загребал когтями воздух и яростно молотил хвостом по полу. Песчаник лишь издевательски хохотал. Наагашейд знаком велел убрать Вехалия с глаз долой. Его утащили обратно в стену.

Вхашар слегка успокоился, но взгляд его был безумным, а дыхание тяжёлым.

– Так вы признаёте свою вину, наагалей? – спросил наагашейд.

Вхашар перевёл взгляд на повелителя и замер. Затем закрыл глаза, его лицо исказилось словно