Блеф демона - Ким Харрисон

— Ты призвала Богиню, — сказал он, проводя рукой по моим волосам и выманивая из них мистиков.

Моя улыбка погасла, и я пожала плечами, неуютно. Призвала — а потом ещё и поболтала.

— Понятия не имела, что он сделал, чтобы довести себя до такого состояния. Показалось разумным.

— Сработало, — произнёс он с заминкой. — Кажется, у тебя с ней особое взаимопонимание.

— Никогда больше не позволяй мне делать это снова, — сказала я, абсолютно уверенная, что не хочу ещё раз связываться с этим.

Когда всё закончится, и всё, что ты любишь, исчезнет…

— Договорились, — ответил он, и я потянулась вперёд, одаривая его долгим, чувственным поцелуем. Его губы были лёгкими, как прикосновение, и в нём пробегали искры жизненной энергии, пытавшейся уравновеситься с моей.

Отстранившись, я улыбнулась, любя его.

— Лейкер внизу.

Трент кивнул, ничуть не обеспокоенный.

— Я знал, что он за мной следил. Никогда бы не подумал, что он войдёт. Но я легко ускользну, даже при солнце.

Я взяла со стола свой пластиковый пакет и сложила туда всё. Новую сумку я так и не купила.

— Отлично. Пошли поедим. Waffle House открыт. Поблагодарил уже Квена за то, что он меня не убил? Надо сделать для него что-то приятное. Может, вафли принести?

Трент улыбнулся, обняв меня за локоть.

— В прошлом году, представляешь? И всё это время он молчал. Этот эльф умеет хранить секреты, как могила.

— У меня больше нет секретов, — сказала я, выключая свет у лестницы. Рубиновое кольцо, что он подарил мне, сверкнуло в полумраке рядом с моим жемчужным. Внизу наконец стихла музыка. Хватит. Больше не могу прятать. — Трент, ты уверен, что знаешь, что делает это кольцо? Квен чуть не убил меня, пока не увидел его.

— М-м-м, — протянул Трент, останавливаясь в трёх шагах и притягивая меня к себе. Было опасно остановиться посередине лестницы, но рядом с ним это казалось не просто безопасным — правильным.

— Понятия не имею. Может, он подарил его ей? Хочешь, спрошу? — Он взял мою руку, чтобы получше рассмотреть кольцо. — У неё такие маленькие пальцы были.

Разговор официантов был приятным фоном, и я села на ступеньки. Протянув руку, потянула Трента вниз, чувствуя себя ребёнком, который увильнул от уборки.

— Нет, неважно, — сказала я, и Трент сел рядом с довольным вздохом.

— Хотелось бы знать, что оно значит, — произнёс он, проводя рукой по подбородку. — Я знаю, он её любил. Не должен был, но любил. И думаю, она любила его в ответ. Мой отец был холодной рыбой.

Я видела кусочек бара оттуда, где мы сидели, и не пошевелилась, когда Айви мелькнула в поле зрения и снова исчезла, готовясь к завтрашнему дню, не замечая нас.

— Я могу уменьшить кольцо, если хочешь. Оно ведь не совсем для мизинца, — сказал он.

В его голосе что-то насторожило меня. Он смотрит на мой безымянный палец, поняла я, и дыхание перехватило.

— Эй, это не вампирские феромоны сказываются? — неровно спросила я. — Звучало подозрительно, как предложение.

— Нет, это я, — сказал он, и у меня погасло выражение лица. — И, может, это действительно предложение. — Он посмотрел на меня, и сердце у меня забилось чаще. — Это нормально?

Я напряглась, испугавшись. Когда у тебя останутся только воспоминания, я приду. Тогда ты замкнёшь петлю…

— Я не говорю, что мы должны назначить дату и бегать по банкетным залам, — поспешно добавил Трент, его ладони накрыли мои, пока мы сидели на ступенях между одной линией и другой. — Я знаю, что тебе нужна независимость, и официальный союз только доставит тебе неприятности. Это скорее символ.

Его взгляд стал глубже, крепче обнял меня.

— Я не могу. Я не стану выбирать кого-то другого, и никто не сделает этот выбор за меня. Это ты, Рейчел. Я люблю тебя. Именно с тобой я хочу прожить свою жизнь. Надеюсь, ты чувствуешь то же самое. Позволь мне переделать это кольцо.

Он поднял мою руку и поцеловал костяшки пальцев, и дрожь пробежала по всему телу. По полу зазвучали весёлые шаги Пайка, его бодрый голос крикнул Айви, и её довольный ответ вернулся эхом. Я кивнула, запыхавшаяся, но счастливая.

— Я согласна. Да.