Магическое фотоателье попаданки - Юки

— Что это?

Я прикусила язык. Черт, снова оговорилась…

— Это такой… прибор. Чтобы фиксировать изображение. Долго объяснять. Пока что это просто очень сложная химия.

Лия засмеялась:

— Ты странная. Мне это нравится.

Когда я выходила из лавки с ящиком в руках, она махнула мне рукой:

— Приходи еще. Если снова будут безумные заказы — я тебе помогу.

— Спасибо. И за компанию.

На обратном пути я вдруг поняла, что впервые с момента попадания сюда просто поговорила с кем-то по-человечески. Без тайных мотивов, без магических секретов и угроз в воздухе.

Может, в этом мире есть место не только опасности, но и друзьям. Может, я здесь не совсем чужая.

Глава 18

Магия наконец-то начала слушаться. Не сразу, не с первого раза, и все еще с подвохами, но… я чувствовала ее.

Как будто раньше я стояла перед стеной и стучалась лбом, а теперь нашла ручку от двери. Не замочную скважину. Не ключ. Просто ручку — и оказалось, что дверь открывается внутрь.

Занимались мы в подвале, среди запаха пыли, мха и алхимической гари. Я привычно стояла с вытянутой рукой и сосредоточенно представляла магический щит. Это упражнение мы повторяли каждый день — и теперь он даже не искрил.

— Молодец, — буркнул Зериус. — Видно, что поняла. Что ты себе представляешь, когда он срабатывает?

— Эм… молнии, которые падают мне на голову. Или лаву, которая выливается из потолка. Или как меня съедает жижа из прошлой неудачной попытки варки зелья.

— Ну хоть честно. Некоторые ученики мне втирали, что представляют «гармонию стихий». Ты, выходит, страхом своим управляешь. Интересно.

Я хотела сказать что-то в ответ — и тут из-за шкафа промелькнуло нечто темное, серое и противное. Я замерла.

— Зериус… это… была… крыса?

Он не успел ответить — я уже отскочила, едва не свалив склянку с настоем валкарры.

Я ненавижу крыс. Не просто боюсь — они вызывают у меня животный, бесконтрольный ужас. Говорить не могу, дышать не могу, паника включается мгновенно.

Крыса снова мелькнула у стены. Я вжалась в стеллаж, дыша через раз, мечтая, чтобы эта тварь убралась отсюда. И тут же воздух в лаборатории замерцал, и крыса исчезла. Не взорвалась, не испарилась, а просто исчезла. Как будто кто-то вырезал ее из пространства.

Зериус хлопнул глазами.

— Что ты сделала?

— Я… не знаю. Просто захотела, чтобы ее не было. Очень сильно. И она исчезла. Все.

Он медленно подошел к месту, где только что был грызун. Проверил, прошелся рукой по полу, присел, осмотрел угол.

— Никаких следов. Даже энергетического фона не осталось.

Я села прямо на пол, пытаясь отдышаться.

— Значит, работает. Я могу активировать магию, если мне очень сильно чего-то не хочется. Страха или отвращения хватает.

Зериус фыркнул, отряхнул руки.

— Все вы женщины одинаковые. И с пауками, и с крысами, и даже теней в углу боитесь. Но ты — молодец. Это магический импульс высшего уровня. И без разрушений.

Я слабо усмехнулась.

— Только бы крыса не вывалилась где-нибудь в соседнем королевстве.

— Если вывалится, мы об этом скоро узнаем.

К вечеру, пока Зериус варил нечто едкое и бормотал формулы, я снова вернулась к проявке. Уже не ждала чуда, просто попробовала другой состав: изменила пропорции, добавила стабилизатор, заменила воду на отстоявшийся фильтрат с кристаллами. И… получилось.

Реакция шла медленно, ровно, без осадка. Изображение проявилось, не растворилось, и не почернело через два часа. Я вырезала еще один лист бумаги, обработала его раствором — он засох ровно, без пятен. Фотобумага — есть. Проявка — есть. Теперь нужен был только прибор, который даст стабильную картинку.

Я пошла наверх, неся в руках первый полноценный снимок — криво скомпонованный силуэт склянки, но он был четкий. Настоящий. Не нарисованный.

Зериус взглянул на бумагу, прищурился:

— И как?

— Работает. Реакция стабилизирована. Изображение сохраняется. Я нашла формулу.

— Надеюсь, ты не использовала мою азурную эссенцию?

Я промолчала, ведь он и сам знал ответ.

— Не взрывается, значит — пригодна, — недовольно пробурчал старик, отворачиваясь. — Поздравляю.

Я опустилась на табурет и уставилась на изображение. И тут в голову пришла мысль, которую я проговорила вслух, почти не задумываясь:

— А ведь я могу использовать магию как источник изображения. Не просто как вспышку или фильтр. А как основу. Что если я… научусь фиксировать магический отпечаток на бумаге?

Зериус оторвался от котла.

— Как?

— Пока не знаю. Но если магия может создавать проекцию — может, я смогу ее «поймать» и закрепить на бумаге так же, как свет. Только нужно понять, как стабилизировать ману в момент создания изображения.

Старик задумался:

— Теоретически возможно. На практике полное безумие. Но если у кого и выйдет — так это у тебя. Главное, не спали мне подвал, прошу.

Он ушел, а я осталась сидеть одна, держа в руках снимок.

Пусть он и был совсем неказистым, но первым, который получился. И если получится соединить магическую проекцию с химической фиксацией — я смогу перевернуть этот мир.

Глава 19

Я целый день просидела в подвале, крутя в руках кусок стекла и размышляя, как из него сделать магический объектив.

Идея звучала красиво: если свет можно зафиксировать на бумаге, а магия может управлять светом, значит, все, что нужно, — направить этот свет через артефакт и заставить его оставить отпечаток. В теории — просто. На практике же…

— Черт. Опять мутно, — пробормотала я, проверяя очередную линзу. На ней не проявлялось ничего, кроме мерцания ауры.

Слишком много маны — и изображение плывет. Слишком мало — и ничего не происходит.

Я вздохнула, отложила артефакт в сторону и взялась за заварочный чайник, когда в доме раздался стук. Сначала легкий, потом все более настойчивый. Я поднялась наверх, вытирая руки.

На пороге стояла Лия — с корзиной в руках и сияющей улыбкой.

— Привет. Отец просил передать Зериусу «живую эссенцию мха». Говорит, вы просили именно ее, не заменители. Я вызвалась отнести. Ну, и… ты же здесь.

— Заходи, — я распахнула дверь, улыбаясь. — Я как раз проклинаю магические стекляшки.

Она вошла, озираясь:

— У вас тут… странно. И интересно.

— Это точное описание. Проходи в подвал, покажу. Только не трогай банки без этикеток — одна из них вчера пыталась пошевелиться.

Мы спустились, и я показала ей свой почти-объектив — прозрачный диск с выгравированным глифом на внешней стороне и зачарованной линзой внутри.

— Хочу сделать артефакт, который улавливает световую проекцию и передает ее на бумагу. Чтобы снимать магические изображения не только магам, и чтобы