Кости под моей кожей - Ти Джей Клун
Нейт схватил упавшую металлическую дубинку.
— Ты знаешь, как этим пользоваться? — спросил Алекс.
— Это дубинка, — сказал Нейт. — Ты бьёшь ей людей.
Алекс фыркнул, но больше ничего не сказал. Они последовали за Арт по коридору.
Солдаты валялись, неподвижно распластавшись, там, где их сбила дверь подвала, приземлившаяся рядом с лестницей. Входная дверь фермерского дома была вынесена взрывом, её деревянная рама обуглилась. Когда они проходили мимо лестницы, вниз по ступеням бежало двое мужчин, но прежде чем Алекс успел направить в их сторону автомат, Нейт воткнул дубинку между столбиками перил, сбив того, кто мчался впереди. Оба солдата рухнули и скатились вниз. Они шмякнулись на пол и тут же попытались встать. Арт едва взглянула в их сторону, и те полетели на кухню, где впечатались в плиту и духовку. Они не поднялись.
— Хочешь махнёмся оружием? — поинтересовался Нейт у Алекса, ощущая странное головокружение. По всей вероятности, ему стоило готовиться к смерти, но он не мог припомнить, чтобы раньше чувствовал себя таким живым.
— Ублюдок, — буркнул Алекс, но его ответная улыбка была безумной и прекрасной. Он склонился и подобрал рацию, которую выронил один из упавших солдат.
Они направились к взорванному дверному проёму.
Двор перед домом заполоняли десятки военных, чёрные автоматы которых нацелились на Арт, Нейта и Алекса сразу, как только они вышли на крыльцо. С солдатами были бронемашины, а в воздухе над ними парил вертолёт. Тот висел так низко, что Нейт мог видеть сидящего внутри пилота, который беззвучно шевелил ртом.
Растения пригибались к земле из-за ветра, вызванного силой вращающихся лопастей.
Арт склонила голову набок, озирая эту мини-армию.
Нейт должен был испугаться. Он знал, что ему стоило бояться за свою жизнь. Шансы на то, что он умрёт прямо тут, на крыльце фермерского дома, принадлежащего мёртвому лидеру секты, были слишком велики. А он не успел сделать в своей жизни и половины того, что хотел. Он никогда не взбирался на Мачу-Пикчу. Не плавал в кристально чистых водах Мальдив. Ни разу не катался на американских горках. И ему всегда хотелось научиться танцевать свинг. Он отродясь не пробовал кальмаров, хотя те, вероятно, были отвратительны.
Но на удивление Нейт не огорчался из-за того, что ничего из этого так и не испытал.
Его всё это ни капли не беспокоило.
Раньше он был одинок. И несчастен.
Но теперь он обрёл своё предназначение.
Нашёл причину своего существования. Целых две, если быть точным.
И даже если бы он умер прямо здесь и сейчас, то ни о чём бы не сожалел, потому что, вероятно, смог сделать что-то очень хорошее. Потому что его жизнь имела значение. Потому что он любил и был любим в ответ.
Конечно же, Нейт ощутил и страх, когда на него направили всё это оружие, а его человеческий мозг задался вопросом, будет ли ему больно в конце. Но этот страх был ничтожен. И несущественен.
Он и раньше читал о последних битвах. О группе героев, израненных и утомлённых, которые восстали против более могущественных сил. Вступили в сражение, уступая врагу по численности. Будучи безоружными.
Он понимал, чем могло всё закончиться.
Его рука крепче сжала дубинку. Та мало чем могла помочь в бою с такой мини-армией.
Сквозь толпу солдат проталкивался мужчина. Он нёс мегафон.
Он выглядел по-другому, когда приходил в дом Нейта, изображая работника службы благоустройства. Тогда этот мужчина — водопроводчик — улыбался слишком широко, ведя себя как простоватый деревенщина и неся полную чушь. Даже когда они столкнулись в магазине («Совершенно случайное совпадение», — с намешкой подумал Нейт), тот казался странновато жутким, но такое поведение по-прежнему не вызывало большой тревоги.
Теперь всё было иначе.
Водопроводчик, Рэнди, был в чёрных брюках с пристёгнутой к бедру тактической кобурой. Из неё торчал чёрный пистолет с серебряной рукоятью. Мужчина носил чёрную кожаную куртку и белую рубашку под ней. А на его носу сидели зеркальные солнцезащитные очки, отражающие яркие утренние лучи.
Нейт поднял взгляд на небо.
На нём, среди облаков и угасающих звёзд, виднелась Маркхэм-Трипп.
Она сияла на фоне глубокой, насыщенной лазури.
Стоял погожий день для смерти.
Нейт вновь посмотрел на двор, когда Рэнди поднёс мегафон ко рту и провещал:
— Всё кончено. Наверняка вы это понимаете. — Его голос эхом разнёсся по ферме, оставаясь слышимым даже на фоне тум-тум-тум, что исходил от «Чёрного Ястреба».
Арт снова оглянулась на Алекса. Она протянула руку. На секунду Нейт подумал, что она просила автомат, но вместо него Алекс вручил ей рацию.
Она нахмурилась, когда опять повернулась вперёд, возясь с переключателем частоты на приборе. Как только настроила то, что хотела, она подняла рацию перед собой, помахав ей водопроводчику. Свободной рукой она показала два пальца.
Солдаты следили за каждым её движением.
Мгновение Рэнди не двигался.
Затем он бросил взгляд через плечо и выкрикнул что-то, чего Нейт не смог расслышать.
Один из солдат вышел вперёд, протягивая ему другую рацию.
Рэнди покрутил переключатель, прежде чем кивнул Арт и приложил передатчик к уху.
— Ты меня слышишь? — произнесла Арт в рацию.
— Да, — ответил тот через мегафон.
— Хорошо. Внутри есть люди. Они здесь жили. Они мертвы.
— Ты убило их?
— Нет.
— Орен Шредер?
— Мёртв.
Рэнди отвернулся от мегафона и что-то сказал стоящему рядом с ним солдату. Тот никак не отреагировал. Он вернулся к мегафону.
— Это прискорбно. Он был… Подобных ему людей никогда не существовало.
— Он сказал, что вы никогда его здесь не найдёте.
Рэнди улыбнулся почти с сожалением.
— Ага. Уверен, что так он и сказал. И он не ошибался, как бы мне не было больно это признавать. Мы не… Мы понятия не имели, куда он делся после того, как покинул Гору. Он должен был оставаться под наблюдением, но ему удалось от нас ускользнуть. Я никогда не верил, что он покончил с собой, но не мог найти способ это доказать. Он оказался хорош. Куда искуснее, чем ожидалось. Это заставляет меня задуматься, не имеешь ли ты к этому никакого отношения.
— Я тут не при чём.
— Ожидаешь, что я в это поверю? Я видел, на что ты способно. Что ты можешь сотворить с разумом. Нам повезло, что кто-то заметил вашу машину, проезжавшую через последний город. Каково же было наше удивление, когда мы выяснили, с кем вы сюда приехали повидаться.
— Ты нас отпустишь.
Рэнди беззвучно рассмеялся.
— Ты знаешь, что я не могу этого сделать. Слушай, это было… весело. Ты продержалось намного дольше, чем кто-либо ожидал. Мы
