Чарлин Сэндс - Безупречный ковбой

— Очень мило с его стороны! Я скучаю по тебе, Лейни. Я скучаю по Лос-Анджелесу.

— О, Джулия. Я надеялась, ты пришла в восторг, узнав, что будешь работать в «Темпест уэст». И… ну, после того, что ты рассказала мне о встрече с Трентом, я думала, что ты и он, возможно…

— У нас деловые отношения, Лейни-. — Джулия не была готова рассказать подруге о том, как ею манипулировали. Собственно, она не была уверена, что когда-нибудь вообще ей об этом расскажет. Эван и Трент часто общались, и сейчас ни к чему ставить Лейни в неловкое положение. В течение нескольких месяцев бедняжку тошнило по утрам, и она только недавно пришла в себя после этого. Джулии не хотелось расстраивать подругу. Проблема с Трентом — ее проблема. Она отработает шесть месяцев по контракту, а потом уедет, оставив отель и Трента Тайлера в красной пыли Аризоны. — Мне очень нравится здесь работать. Здесь… красивая местность.

Собеседница Джулии сделала небольшую паузу. Джулия не призналась Лейни в том, что несколькими месяцами раньше у нее с Трентом был короткий роман, напоминавший ураган. Но она сообщила подруге, как пару недель назад Трент ошеломил ее, приехав к ней и предложив эту работу.

— Почему я тебе не верю? — наконец проговорила Лейни.

— Здесь красиво, — повторила Джулия. — Но нам нужно переговорить о деле. Через шесть недель я устраиваю прием в честь будущего ребенка, помнишь? Можешь переслать мне по электронной почте список гостей, дорогая? Я сняла зал в «Маджано», — солгала она, собираясь устроить сюрприз.

— Как будет вкусно! Я обязуюсь есть итальянские блюда за двоих! Сегодня же перешлю тебе список, Джулия. Это очень мило с твоей стороны. Я знаю, как ты занята.

— Я с нетерпением этого жду, Лейни. Хочу, чтобы мой будущий племянник получил много замечательных подарков.

— Я знаю, что впереди еще несколько месяцев, но не могу дождаться, когда же малыш появится на свет.

Они закончили разговор на радостной ноте, и Джулия налила себе еще один бокал вина. Когда в дверь постучали, Джулия подошла к ней и открыла.

На пороге стоял Трент. Он заглянул ей в глаза.

— Проверяешь свое капиталовложение? — поинтересовалась она, прислонившись к дверному косяку и потягивая «мерло».

— Что-то в этом роде. Сегодня ты не вернулась на работу.

— Я взяла выходной, — холодно ответила Джулия. Что он может ей сделать, уволить ее? — Не беспокойся. Завтра встану на рассвете и примусь за дело, буду стараться, чтобы все твои мечты сбылись.

Стараясь не раздражаться, высокий темноволосый техасец стоял и ждал. Джулии очень не хотелось реагировать на его присутствие, но она пребывала в таком смятении, что могла потерять выдержку от одного его прикосновения. Сейчас она ненавидела Трента и клялась, что никогда не позволит ему приблизиться к ней.

— Может быть, я о тебе беспокоился, — заметил он.

— Может быть, в пустыне Аризоны выпадет снег.

Трент вздохнул.

— Знаешь, — начал он, — наши отношения не обязательно должны быть именно такими.

— О, я думаю, что обязательно, — возразила Джулия, решив не уступать ему ни на дюйм. — Если на то пошло, теперь у нас могут быть только такие отношения.

— Хорошо. Ладно, Джулия. Утром приходи ко мне в кабинет. Мы должны обсудить планы.

Он повернулся и ушел, прежде чем она успела захлопнуть дверь у него перед носом.

Завтра необходимо обсудить с ним праздник в честь будущего ребенка Лейни. Ну а потом они будут работать бок о бок, решая проблемы «Темпест уэст».

Но сегодня вечером можно просто упасть на кровать и забыть, что она когда-либо встречалась с Трентом Тайлером.

Тренту не доводилось встречать женщину, которую он желал бы больше, чем Джулию Лоуэлл. Она сидела за столом напротив него, опустив голову, и рассказывала, как собирается изменить к лучшему положение отеля. Он изучал ее темные ресницы, мягкие полные губы, на которые она нанесла вишневый блеск, и стройную шею, которую безумно хотелось покрыть поцелуями. Длинные волосы Джулии касались плеч и задевали вырез красного делового костюма.

Ей на редкость шел этот цвет, а красные туфли… Она наверняка надела их специально для того, чтобы мучить его.

Когда Джулия вошла к нему в кабинет сегодня утром, она явно уже не жалела себя и у нее был далеко не мрачный вид. Она двигалась, высоко подняв подбородок, ее взгляд был полон решимости. Джулия заставила себя заниматься делами. Трент восхищался ее находчивостью и красотой.

— Это мои предварительные планы. Что ты о них думаешь? — спросила она, глядя ему в глаза.

Трент кивнул.

— По-моему, ты поняла, что именно требуется изменить.

— «Темпест уэст» — не просто отель и курорт. Нам нужно, чтобы наши постояльцы пережили нечто незабываемое. Что-то, чего они не смогут получить нигде. Это рискованно, Трент. Ты согласен пойти на риск?

Трент признавал, что у Джулии есть мозги, даже когда она лежала в его объятиях и со стоном произносила его имя. И все же в данной ситуации она вполне может попытаться навредить его бизнесу.

Вначале Трент полностью ей доверился. Но теперь, когда Джулия знает правду относительно того, как он ее нанял, будет ли она по-прежнему предана ему на сто процентов?

Он прищурился.

— Это тот самый план, над которым ты работала до нашего вчерашнего разговора?

Джулию не обидел его вопрос. Она выпрямилась, сидя на стуле, и растянула губы в улыбке.

— У нас был замечательный секс, Трент. История с «Бриджиз» привела меня в ярость, не скрою. Но я никогда не изменяю своим принципам. Итак, ты интересуешься, не собираюсь ли я по злобе напакостить тебе? Ответ: нет. Это тот самый план, который я обдумывала с тех пор, как приехала сюда.

— Я должен был спросить.

— Конечно. Так что ты думаешь о моих идеях?

— Я согласен рискнуть. Это замечательно!

Джулия снова улыбнулась, на сей раз радостно, ее глаза сверкали.

— Я немедленно начну работать над новым рекламным девизом для отеля. Нам нужно что-то запоминающееся, связанное с темой «Темпест уэст». Такое не сразу придумаешь.

— Скажи, что именно тебе потребуется от меня?

Джулия покосилась на его губы. Перехватив ее взгляд, Трент спросил себя, как долго она будет на него сердиться и лишать их этих длинных, волнующих, страстных совместных ночей.

— Я лучше всего работаю одна, Трент. Когда что-нибудь появится, я попрошу тебя это одобрить.

Он кивнул и перевел взгляд на ее глубокое декольте.

— Согласен.

Они долго и пристально смотрели друг на друга. Потом Джулия заметила:

— Ты не собираешься извиняться за свой поступок, не так ли?