Бетти Хедепол - УРОКИ ЛЮБВИ

С задней парты раздался голос Лизы Брукс:

— Джим, ты неправ. Даже один человек может изменить мир. Что ты скажешь о Ганди? О Черчилле? О Христе?

— Или о Гитлере, — угрюмо добавил Клей, и все с ним согласились.

В классе разгорелась оживленная дискуссия, а мистер Эддисон таял от восторга. Время пролетело так незаметно, что Скай удивилась, услышав звонок. Они даже не раскрыли учебники, но мистера Эддисона это, кажется, ничуть не огорчило.

Скай копалась в своем шкафчике в поисках сумки с завтраком, когда вдруг почувствовала, что за ее спиной кто-то стоит. Обернувшись, она увидела Ронни.

— Прости, Скай, — пробормотала та. — Я не знаю, что на меня нашло. Может быть, я тебе просто позавидовала.

Скай закрыла шкафчик и, облокотившись о него, в изумлении воззрилась на Ронни.

— Позавидовала? Но чему?

— Не знаю. Может быть, тебе и Клейтону.

Скай покачала головой.

— Но зачем было так громко кричать, Ронни? Мы с ним вместе делаем работу, и он отвез меня домой, вот и все. Это ведь было вовсе не свидание.

Они отправились во двор, и по дороге Скай продолжала:

— Я бы сгорела со стыда, если бы он услышал, как ты называешь его «ковбой Клейтон». С твоей стороны это было просто глупо!

Они принялись за завтрак в тягостном молчании.

— А Сюзанна сегодня завтракает с Майком в кафетерии? — наконец спросила Ронни.

Скай кивнула.

— Она хочет сейчас проводить с ним как можно больше времени. Этим летом он будет очень занят, будет работать у моего папы, так что им не удастся целый день нежиться на пляже, как в прошлом году. А потом, как это ни ужасно, осенью он уедет учиться в колледж.

— Кажется, наша компания скоро распадется, — печально проговорила Ронни.

— Это все равно случилось бы раньше или позже, — отозвалась Скай. — Просто в данном случае все происходит раньше, потому что Майк на год старше нас. Но ведь и я, и ты, и Сюзанна через год все равно разъедемся по разным колледжам.

Ронни подозрительно заморгала и уставилась на апельсин, который как раз чистила.

— Я знаю. Но, как только я об этом подумаю, мне хочется плакать. Как будто бы твой собственный мир разваливается на части. Когда я увидела, как вы с Клейтоном выходите из библиотеки, я вдруг поняла, как мне будет одиноко без вас всех.

— Но мы ведь еще не уехали, — улыбнулась Скай. — Кстати, как тебе понравилось работать с Брюсом?

Ронни пожала плечами.

— Ты же знаешь, что такое Брюс. Одна идиотская шутка за другой. Мы даже не приступили к обсуждению и ничего толком не придумали.

— И мы с Клеем тоже.

Брови Ронни взлетели вверх.

— Клей?

Скай почувствовала, что краснеет.

— Он сказал мне, что ему нравится, когда его так зовут.

И Скай сосредоточила все внимание на бутылке с содовой, стараясь не смотреть на подружку.

— Он сегодня снова повезет тебя домой? — спросила Ронни.

— Нет. Он после школы работает на стройке на шоссе Корт-Амор.

Ронни положила в рот дольку апельсина.

— И когда же вы собираетесь работать над проектом, если Клей работает после школы?

Скай сообразила, что она даже не подумала о том, как его рабочий график повлияет на их совместные планы.

— Понятия не имею, — ответила она. — Наверно, мне стоит с ним об этом поговорить. Надеюсь, мы что-нибудь придумаем.

Когда Скай и Ронни примчались на автостоянку после занятий, они с удовольствием увидели там не только Майка, но и Сюзанну.

— О, черт! Как же мы втиснемся на заднее сиденье? — простонала Ронни.

— Я думала, тебе не хотелось расставаться со всей компанией, — пошутила Скай, махнув рукой Майку и Сюзанне в знак приветствия.

— Я и не хочу, но ты-то знаешь, как неудобно на заднем сиденье! У меня такие длинные ноги, что приходится сидеть всю дорогу скрючившись, прижав колени к подбородку.

— Если ты сейчас же не прекратишь жаловаться, я предложу посадить тебя в багажник.

— Привет! — окликнул их Майк. — Машина Сюзанны в ремонте. Вы поместитесь вдвоем на заднем сиденье?

Пока они устраивались поудобнее на заднем сиденье, Скай украдкой оглядела стоянку — нет ли там машины Клея? И, не увидев ее, почувствовала одновременно облегчение и разочарование. С одной стороны, она побаивалась, что Майк, Ронни и Сюзанна начнут отпускать шуточки по поводу пикапа или одежды Клея, но, с другой стороны, ей так хотелось еще раз увидеть эту обаятельную улыбку, от которой ее сердце начинало прыгать в груди, как мячик для пинг-понга. Он, наверное, уже уехал на работу, — подумала она. — Как тяжело, должно быть, целый день просидеть в школе, а потом еще и работать.

Майк включил зажигание, и машина выехала со стоянки. Горячий степной ветер ударил в лицо Скай и разметал ее волосы. Но она не обратила внимания на то, что ее прическа испорчена. Она была счастлива оттого, что рядом с ней были ее трое лучших друзей.

— Стой, стой, куда это мы? — закричала она Майку в затылок, увидев, что он свернул с привычного маршрута.

— Взглянуть на Каньон Койотов, — прокричал он ей через плечо. — Просто не могу поверить в то, что мне сегодня рассказала Ронни.

Ронни изо всех сил старалась защитить свои длинные рыжие локоны от порывов ветра.

— Да я сама этого даже не видела. Я же передаю тебе, что говорил сегодня в классе Джим Оуэнс.

Скай скорчилась на тесном сиденье, стараясь защититься от порывов ветра. Майк принялся подпевать песне, звучавшей по радио, Сюзанна с ужасом заткнула уши, и Скай вдруг остро осознала, как быстротечно время. Ей хотелось остановить это мгновение, чтобы они четверо всегда были вместе, беззаботные и смеющиеся. Она зажмурилась и покачала головой, стараясь не поддаваться унынию. Ей нельзя уподобляться Ронни!

Майк свернул с шоссе на пальмовую аллею, ведущую к парку.

— Посмотрите, сколько там жестянок из-под пива, просто кошмар! — сказала Ронни, указывая на кювет.

— Вот это да! — отозвался Майк. — настоящая свалка!

— Я не могу понять, почему здесь никто не убирает, — возмутилась Скай, заметив, что горы мусора становятся все больше.

— Наверно, денег нет, — заметил Майк. — Строительство Дома собраний и так влетит в копеечку, а в городе слишком мало денег, чтобы тратить их на что-то еще, не увеличивая налоги.

Майк въехал в парк. Они медленно вышли из машины, и на их лицах появилось выражение ужаса.

— Я просто поверить в это не могу! — выкрикнула Сюзанна, отшвыривая носком туфельки банку из-под пива.

— Джим сказал, что здесь ужасно, — сказала Скай, с отвращением озираясь вокруг, — но я представить себе не могла, что увижу подобное.