Джулия Милтон - Вопреки судьбе

Невероятно, почему именно этому мужчине суждено всегда играть роковую роль в ее судьбе? Она была совсем молоденькой, когда любовь к Джералду в корне изменила ее жизнь, мировоззрение, планы на будущее. Всего какой-то год — и из беззаботной девочки она превратилась в несчастную женщину. Лишь трогательная забота Гордона помогла ей преодолеть тот непростой период, стать счастливой женой и матерью. Несмотря на развод, Гордон продолжал поддерживать ее с Джерри, хотя и не обязан был это делать. У нее имелись все основания быть довольной собственной жизнью!

И вот, словно ураган, Джералд Хьюмен вновь встал на ее пути, принеся с собой лишь беды и разочарования. И опять она оказалась на перепутье и не знала, что делать, куда идти…

Интересно, в какой же стадии находятся отношения Джерри и Бэби, вновь мысленно вернулась Тесс к мучившему ее вопросу. Относится ли ее сын к дочери Джералда как к сестре? Или же испытывает нежную привязанность, которая в любой момент может перерасти в первую любовь?

Однако в таком случае Джерри ждет жестокий удар. Бедный мальчик! И виновата буду только она. Бедный мальчик… Нет, нельзя допустить, чтобы это произошло.

Но как? Изолировать детей друг от друга? Запретить общаться, видеться? И под каким предлогом, чтобы подобное решение не показалось чересчур странным и нелогичным, а то и попросту жестоким?

Или оставить все как есть и положиться на судьбу? Но не придется ли за проявленное сейчас малодушие потом жестоко расплачиваться? Господи, и ведь нет ни одного человека, с которым она могла бы поделиться своей проблемой, попросить о помощи!

Впрочем, один есть.

Надо немедленно посоветоваться с Гордоном, решила Тесс.

Предварительно узнав у стюарда номер каюты Гордона, Тесс отыскала нужную дверь и с замирающим сердцем постучалась. Вдруг Гордон еще не вернулся с ланча или окажется не один? Дьявол, она даже не придумала подходящего предлога на случай, если у бывшего мужа гости…

По счастью, ни одно из предположений не подтвердилось. Дверь открыл сам Гордон. Кроме него, в каюте никого не было.

— Что случилось? — встревоженно спросил он, заметив искаженное мукой лицо молодой женщины.

— Мне надо с тобой поговорить, — безо всяких предисловий заявила она.

— Проходи.

Посторонившись, Гордон пропустил Тесс в каюту и, жестом указав на аккуратно застеленную кровать, устроился рядом.

— Ну, выкладывай. Что стряслось?

— Джерри и Бэби очень сдружились. Целые дни проводят вместе. — Она помолчала, а затем выразительно взглянула на Гордона. — Понимаешь?

Постепенно лоб мужчины пересекла глубокая морщина.

— О черт!.. Когда ты принимала решение молчать, то об этом не думала, верно?

Тесс мрачно кивнула.

— Я наивно полагала, что больше никогда не увижу человека, разрушившего мою жизнь. Но Джералд, словно неумолимый рок, снова встал на моем пути. И похоже, с твердым намерением вновь искалечить мою судьбу.

— Ты всерьез настроена против него, — заметил Гордон. — А ведь совсем недавно так рьяно защищала…

— Я была слепа.

— Так что же послужило причиной прозрения?

— Неважно. — Тесс тяжело вздохнула, стараясь не вспоминать унизительную сцену. — Лучше посоветуй, что мне теперь делать. Запретить Джерри общаться с Бэби? Попросить Джералда держать дочь подальше от моего сына? Провалиться сквозь землю?

Поняв, что Тесс одолевает глубочайшая депрессия, Гордон подсел ближе и мягко обнял молодую женщину за плечи.

— Спокойствие, дорогая, только спокойствие. Все отнюдь не так страшно, как кажется. Главное, что тебе сейчас нужно, — это выпить чашку крепкого кофе и прийти в себя.

— Мне нужно наконец вырваться из того кошмара, в который превратилась моя жизнь за последние недели! — истерично вскричала Тесс, резко отбросив мужскую руку и вскочив на ноги. — Я не могу так больше, понимаешь? Я должна знать, что мне делать дальше!

— Милая, думаю, у тебя начинается самая настоящая истерика. Попробуй держать себя в руках.

— Да мне плевать, что ты думаешь! — Напряжение, накапливавшееся в течение долгого времени, наконец выплеснулось наружу в виде потока гневных фраз. — Рушится моя жизнь, а не твоя!.. Это мой, а не твой ребенок подвергается серьезной опасности. Именно мне приходится каждый день общаться с человеком, которого я ненавижу сильнее всего не свете!.. И именно я презираю себя за то, что не могу преодолеть рабскую зависимость от этого чудовища, повернуться и уйти! Я вообще не могу уйти, ведь вокруг сплошная вода!.. Иногда мне кажется, что остается лишь одно: взять и утопиться. Но и на это у меня не хватает силы воли!

И, вдруг обессилев, она опустилась обратно на кровать и закрыла лицо руками. Ее плечи содрогнулись от с трудом сдерживаемых рыданий.

Поняв, что приступ буйной ярости прошел, Гордон вновь обнял Тесс и принялся ласково поглаживать по темным волосам.

— Поверь мне, это не лучший выход, — мягко произнес он. — Ты должна быть сильной. Ради сына.

— Знаю, — всхлипнула Тесс. — И стараюсь, стараюсь изо всех сил. Но я всего лишь слабая женщина. Мне тоже хоть иногда надо опереться на чье-то сильное плечо и выплакаться в чью-то жилетку.

— Ты же знаешь, что можешь положиться на меня. Одно твое слово…

Подняв на него повлажневшие глаза, Тесс негромко попросила:

— Не надо, Гордон…

Он удрученно вздохнул.

— Можешь не продолжать. Я сам давно догадался. Как только увидел, какими глазами вы смотрите друг на друга… Ты до сих пор любишь его, ведь так?

Тесс виновато потупилась.

— Да. И ничего не могу с этим поделать. Сколько я ни пыталась забыть Джералда, все бесполезно. Это какое-то наваждение.

— Это любовь, — тихо поправил Гордон. — То самое единственное и неповторимое чувство, о котором втайне мечтает каждый, но которое доступно лишь немногим. Ты должна быть благодарна судьбе за то, что испытала его.

— За предательство, разбившее мне сердце? За искалеченную жизнь? За то, что на собственной шкуре узнала, каково быть матерью-одиночкой?..

Однако Гордон жестом остановил ее.

— Не надо. Прости за те жестокие слова, которые я сейчас скажу, но ты сама виновата во всем, что случилось. Зачем ты ушла от Джералда? Почему не поверила ему?

Лицо Тесс тотчас же приобрело жесткое выражение.

— А ты бы поверил, застав в постели любимой незнакомого мужчину? Причем чертовски привлекательного и без малейшего намека на какую-либо одежду!

— Поверил бы, — твердо ответил Гордон. — Обязательно поверил бы. Потому что нельзя не доверять человеку, если действительно его любишь. Иначе какая же это любовь?