Уэнди Этерингтон - Любовь в тени отеля

— Мы старые друзья вашего дяди Джо.

— Я очень рад. Как вам нравится курорт?

Женщина с восторгом заговорила о великолепном обслуживании в отеле, винодельне и кухне. Тони изо всех сил старался слушать ее, но все его существо было обращено к Франческе. Она уже дважды коснулась его, он чувствовал тепло ее тела…

После друзей Джо подходили и другие люди, с которыми надо было разговаривать. Тони воспользовался случаем и извинился перед Беком. Он объяснил свое раздражение тем, что переутомился в последнее время.

Когда внимание Бека было отвлечено появлением рыжеволосой красотки. Тони пошел искать Франческу. Он нашел ее в дальнем конце бассейна у барной стойки, в ее руке был стакан с ледяной водой.

Он подошел сзади и провел пальцем по ее спине.

— Вечер прошел успешно, — сказал Тони непринужденным тоном, сильно контрастировавшим с его внутренним напряжением. Его сжигало изнутри сильное желание.

Франческа поблагодарила бармена и оглянулась:

— Мне что-то жарко.

Тони попросил у бармена стакан воды со льдом, и они отошли от бара. Франческа шла впереди. Тони пил воду и смотрел, как колышется подол ее платья. Они остановились у бассейна, и он небрежно положил ладонь Франческе на ягодицы. Она резко повернулась и уставилась на него:

— Тони!

Он тихо засмеялся:

— Кажется, ты говорила, что тебе жарко.

— Сегодня мне уже досталось по полной программе, с меня хватит.

— А как поживает наш добрый старина фон Шальбург?

— Откуда я знаю! — вспыхнула девушка, — я к нему больше не подходила.

Это было очень не похоже на Франческу. Она не имела привычки отступать в трудных ситуациях, но этот вечно недовольный господин мог вывести из себя и святого.

Тони провел пальцами по ее спине.

— Не могу дождаться момента, когда смогу раздеть тебя, — шепнул он ей на ухо.

Ее дыхание участилось:

— Когда же?

— Сразу после первой песни музыкантов.

— Нельзя ли поскорее?

Тяжело сглотнув, Тони обнял ее за талию:

— Поскорее?

— Давай после ужина перед началом выступления джаз-банда.

Господи! Какой афродизиак сравнится с женщиной, которая так желает мужчину? Задыхаясь от страсти, Тони с трудом выговорил:

— Решено.

— Но успеем ли мы за такое короткое время?

— Не уверен.

Он действительно не был уверен, ведь его ждут многочисленные обязанности хозяина курорта. Конечно, хорошо бы сейчас просто перебросить Франческу через плечо и убежать с ней на какой-нибудь дальний пляж… Только, что будет, если Пьер фон Шальбург потребует от бедняжки Мэйбл чего-нибудь невыполнимого? Или оскорбит Деррика? Или Карлоса? Или Керри?

Боже! Да он в самом деле становится заботливым хозяином! Тони в последний раз провел ладонью по спине Франчески:

— Давай сделаем еще один круг.

Она посмотрела на него через плечо.

— Сейчас?

— Надо же поддержать наших служащих.

— Ты уверен, что хочешь именно этого?

Он окинул взглядом ее прекрасное тело, закрыл глаза и, собравшись с силами, сказал то, что должен был сказать:

— Да.

— Видишь, теперь ты напоминаешь мне об обязанностях.

— Действительно, — ответил Тони, касаясь ее обнаженной спины и слегка подталкивая вперед. — Идем, пока я не передумал.

Они обошли гостей, потом поужинали с Джо и его друзьями. После ужина Тони и Франческа по отдельности обошли столы гостей. Казалось, все были довольны.

Закончив обход, Тони поискал глазами Франческу. Потом спросил о ней официантов и на кухне. Никто ее не видел.

Они же договорились встретиться. Так где она?

Тони вспомнил, как она накануне вечером ждала его наверху… Минуя лифт, он взлетел на третий этаж и вошел в свою комнату, улыбаясь и тяжело дыша.

Франческа встретила его у двери с улыбкой. На ней был другой пеньюар — сапфирового цвета с изысканным кружевом. В руках она держала два бокала мартини.

— Ах, любимый! Устал на работе.

Он обнял ее за талию, потом поднял на руки и бросился в спальню.

— Я больше не чувствую усталости.

Глава двенадцатая

Франческа проснулась в великолепном расположении духа.

Она лежала спиной к Тони, и он прижимал ее к своей обнаженной груди, обняв за талию. Франческа прислушалась к его ровному глубокому дыханию и, улыбнувшись, еще крепче прижала к себе его руку. Ей хотелось, чтобы так было годами. Даже, может быть…

Сердце у нее болезненно сжалось — ничего из этого не получится. Она — лишь минутное развлечение в жизни Тони. Нужно порвать эти отношения, пока ее любовь окончательно не окрепла и не стала смыслом ее жизни. Тогда уже ей не удастся уговорить себя забыть его. Никогда.

Франческа прикрыла глаза, преодолевая боль, которая росла где-то внутри. Она выскользнула из кровати, приняла душ и оделась, убеждая себя, что поступает правильно. Ее Единственный, тот, в кого она влюбится с первого взгляда, где-то наверняка ждет ее. Значит, пора вплотную приступать к поискам. Надо признать, до сих пор она не сильно старалась. Похоже, она слишком много времени уделяла карьере. Или боялась предпринять решительный шаг…

А может, все еще надеялась остаться с Тони?

Франческа медленно вышла из ванной и подошла к кровати. Черноволосая голова Тони ярко выделялась на белой подушке. Она почувствовала подступающие к глазам слезы и решительно толкнула Тони в бок.

— Просыпайся, нам надо поговорить.

Он зарылся лицом в подушку:

— Еще рано, потом поговорим. — Тони с трудом открыл глаза, взял ее за запястье и потянул на кровать. — Доброе утро, — сказал он охрипшим со сна голосом и поцеловал ее долгим глубоким поцелуем.

— Доброе утро, — ответила Франческа и глубоко вздохнула, чтобы унять сердцебиение. — Мне надо с тобой поговорить.

Тони крепче прижал ее к груди.

— Мы сделаем это потом, я знаю лучший способ начать утро.

Она положила ладонь ему на грудь и выбралась из его объятий:

— Нет, Тони, нам необходимо поговорить прямо сейчас.

Он удивленно заглянул ей в лицо и тут понял, что она не настроена на романтический лад. Тони провел рукой по волосам:

— Ты хочешь сказать, что между нами все кончено?

Она была благодарна ему за проницательность.

— Да. — Франческа сцепила пальцы в замок. — Так дальше продолжаться не может. Все равно наши отношения когда-нибудь кончатся, и я не хочу остаться с разбитым сердцем.

Их взгляды встретились.

— Ты хочешь встретить своего мистера Единственного?

— Да.

— А я это не он?

Фраза прозвучала то ли как вопрос, то ли как утверждение. Франческа без сил опустилась на край кровати.