Айрис Денбери - Сосновый замок

Рейчел позвонила Люсьену, но того не оказалось дома. Перед самым обедом она снова набрала номер; на этот раз к телефону подошла Изанна.

— Люсьена можно позвать?

— Сейчас узнаю, захочет ли он с тобой разговаривать. — Ответ Изанны прозвучал чрезвычайно холодно и привел Рейчел в такое уныние, что она с трудом, заикаясь, произнесла слова извинения, когда через несколько секунд тот взял трубку.

— Можешь не извиняться, — ответил Люсьен так же холодно и отчужденно, как перед этим Изанна. — Я ясно понял, что ты предпочитаешь общество Валантена, а не мое.

— Но это вовсе не так…

— Да ну? — перебил он. — Зачем же ты сообщила ему, куда мы едем, чтобы он мог отправиться следом — или даже опередить нас?

— Ничего я ему не сообщала, — возмутилась Рейчел. — Я сказала только сестре и больше никому, а она ничего не стала бы говорить Валу.

Тяжело вздохнув, Люсьен пробормотал:

— Ладно, Бог с ним. Не так уж это и важно.

— Для меня важно! Ты, должно быть, решил, что я повела себя предельно бестактно, не вернувшись вместе с тобой и Изанной.

— Нисколько. Если тебе хотелось ехать с Валантеном, почему бы и нет?.. Это твое право. Извини пожалуйста, у меня сегодня очень много работы.

Он повесил трубку. Рейчел почувствовала обиду и гнев. Что это за человек, если отказывается выслушать даже самое простое объяснение?

Валантен не вернулся к обеду, и Пьер начал волноваться.

— Если этот молодой сумасброд отправился кого-то навестить, почему не поставил нас в известность? — ворчал он. — Мало того что он не желает заниматься ни хозяйством, ни бумагами, так еще изволь за него беспокоиться: то ли он сидит где-то в казино, то ли попал в аварию и разбился.

Рейчел чувствовала себя отчасти виноватой. Вряд ли стоило сурово корить Вала за то, что тот примчался в Рион, за хитрость по отношению к Люсьену, за попытки завоевать натиском ее расположение…

Франсин словно угадала, о чем думала девушка.

— В наши дни никогда не знаешь, какому неожиданному событию удастся разрушить нашу семью, — проговорила она мягко, однако не без явного подтекста.

Рейчел знала: каким бы ни был ее ответ, он вызовет раздражение.

— Вал и раньше исчезал на несколько дней. — Селия явно пыталась как-то сгладить ситуацию. — А возвращался с вполне правдоподобными объяснениями, недоумевая, к чему подняли столько шума.

— Тебе легко сохранять спокойствие. Тебя не связывают с нами родственные узы… — Франсин опять подчеркивала тот факт, что Селия здесь по-прежнему чужая, хоть и носит после замужества фамилию Бертелль.

На следующий день Рейчел сидела вместе с Селией в ее гостиной, а Хэрри возился с мозаикой. Внезапно Франсин распахнула настежь дверь.

— Ты принесла в нашу семью несчастье! — Она бесцеремонно ткнула пальцем в сторону Рейчел.

— Франсин! Что случилось? — воскликнула Селия.

— Найдена машина Валантена, совершенно исковерканная!

— А Вал? Что с ним?

Теперь Франсин вела себя сдержанней:

— Полиция еще не отыскала его — то есть его тело.

— Но, Франсин, может быть, ему удалось спастись, — запротестовала Селия. — Для него это уже не первая авария. Последний раз он отделался несколькими ушибами…

— Легче всего успокаивать себя тем, что Вал и на этот раз отделался так же легко. Я должна подготовить Пьера к худшему.

Франсин ушла. Встревоженные сестры примолкли, не решаясь высказать, что у каждой на душе.

В течение дня больше не поступало никаких известий, а вечером неожиданно позвонила Изанна.

— У вас есть какие-нибудь новости о Вале? — с надеждой спросила у нее Рейчел.

— Нет у меня никаких новостей! Как ты могла так обойтись с ним? — пронзительно, со слезами в голосе кричала в трубку Изанна.

— Но я — что я такого сделала?

— Он потерял голову и не соображал, что делает, потому что ты околдовала его! Стоило тебе появиться, и ты разлучила нас. Боже мой, лучше б тебе было убраться и оставить Вала в покое. Но теперь слишком поздно. Если он погиб — это ты украла у меня мужа!

Такая яростная вспышка настолько не вязалась с обликом уравновешенной, спокойной и светски искушенной Изанны, что Рейчел совершенно растерялась.

— Но, Изанна, уверяю тебя…

— В чем?! В чем ты можешь меня уверить, если играла с чувствами Вала, как… как… — Голос девушки прервался от рыданий.

Чуть помолчав, Рейчел постаралась сказать как можно спокойнее:

— Изанна, послушай, если ты хочешь обвинять меня, это твое дело, но я говорю правду. Я никогда намеренно не поощряла Валантена, не заигрывала с ним. Когда он пригласил меня поехать с ним куда-нибудь в воскресенье, я наотрез отказалась.

— Он приглашал тебя?

— Да, я отказалась, потому что уже приняла приглашение Люсьена посмотреть праздник в Рионе. Я даже не сообщила Валу, куда мы едем.

— Это я ему сказала, — объявила Изанна. — Я думала, у тебя хватит совести не лезть между нами.

— Но если ты хотела, чтобы Вал присоединился к нам, почему не сказала Люсьену?

— Какое теперь это имеет значение, когда случилась такая беда, — сквозь рыдания произнесла Изанна.

Выждав немного, Рейчел мягко сказала:

— Будем надеяться, что с Валом не случилось ничего ужасного. Дайте нам знать, если появятся какие-нибудь новости, мы тоже немедленно сообщим, если что-нибудь прояснится.

— Легко тебе быть такой спокойной! Вал ничего для тебя не значит! — взорвалась Изанна и с грохотом швырнула трубку.

Очередной упрек еще раз больно задел Рейчел. У нее даже в висках заломило от сильной головной боли. Пришлось принять лекарство, чтобы хоть немного прийти в себя.

Полиция обещала держать Пьера в курсе, но Франсин жаждала более решительных действий.

— Пока вы здесь сидите сложа руки, мой брат, быть может, умирает в какой-нибудь больнице!

— Франсин, дорогая моя, — взмолился Пьер, — мы запросили все медицинские учреждения округи. Человек по фамилии Бертелль нигде не значится.

— Это еще ни о чем не говорит, он мог потерять память.

— Не исключено, — согласился Пьер, — хотя полицию, наверняка, заинтересовал бы подобный факт.

— Завтра я сама отправлюсь по больницам, — заявила Франсин. — Не хочу день за днем оставаться в неведении! Вы подумали о том, как это отразится на бедной бабушке? Разве мало в ее жизни было бед?

— Хорошо, завтра поедем вместе, — пообещал Пьер.

Во время всего разговора сестры молчали, но теперь Франсин развернулась к Рейчел:

— Если бы не ты, никогда не случилось бы ничего подобного!

Рейчел старалась не смотреть на злое лицо Франсин.