Джан Колли - Небо в алмазах (Австралийские бриллианты – 4)

— О, мам! Я же говорила тебе, что делаю заказ для Куинна Эверарда, — с этими словами Дени наклонилась над супницей в центре стола и радостно воскликнула: — Ой! Мой любимый суп!

— Ну, конечно, я помню, — тут же откликнулась мать. — Только меня удивляет, как ты согласилась на эту работу. Он же абсолютно не ценит твой талант и считает тебя ремесленницей, а не художницей.

Сердце Дени сжалось, но, чтобы поскорее избавиться от неприятного ощущения, она быстро сказала:

— Я прилетала вместе с Куинном. Он сегодня должен быть у кого-то на похоронах, а я хотела забрать из дома туфли, в которых пойду на свадьбу.

— Ну, хорошо, хорошо, налей себе суп и поешь, а то я скоро уйду.

— Куда? — как ребенок надув губы, спросила Дени. — Я думала мы пообедаем вместе, а потом сходим в кино или еще куда-нибудь.

— Прости, дорогая, я же не знала, что ты приедешь, и договорилась пойти вечером в театр, — виновато ответила мать.

Ого, это что-то новенькое, подумала Дени. Насколько я помню, мама не очень любила по вечерам выходить из дома.

— А с кем?

— С Гартом.

— Сколько ему лет? — с сомнением прищурив глаз, спросила Дени. Она знала Гарта Бьюика со дня своего рождения. Вроде бы он считался близким другом Ховарда, работал в корпорации Блекстоунов и вообще был приятным человеком. Несколько лет тому назад он овдовел.

— Он вовсе не старый, а молодой и энергичный, — возмутилась Соня.

Так и застыв с ложкой в руках, Дени уставилась на мать.

— Даниель, закрой рот, — глядя в сторону, сказала Соня. — Мы просто друзья. Он учит меня управлять парусами и плавать на яхте.

— Ну что ж, отлично, — улыбнулась Дени и поторопилась добавить: — Нет, я серьезно говорю. Это просто замечательно!

Бедная мама, неужели она наконец смогла кого-то полюбить? Ведь мама никогда ни с кем не встречалась. Она растила меня, а после смерти Урсулы еще и ее детей. Кроме того, вела хозяйство Ховарда и выполняла роль хозяйки дома на бесконечных приемах, которые он устраивал. Семья, и только семья, составляла круг ее забот. Интересно, а она любила Ховарда?

Словно читая ее мысли, мать сказала:

— Я вижу, ты пытаешься понять, что со мной происходит. Нет, я никогда не хотела выйти замуж за Ховарда. Мне было очень его жалко. Он действительно страдал после смерти Урсулы, и вряд ли кто-нибудь, включая и меня, мог занять ее место. Ты же прекрасно знаешь, что в это время он окружил себя множеством разных женщин, а мне вовсе не хотелось быть одной из них. — Виновато улыбнувшись, Соня продолжала: — Мне правда пора идти. В два часа я встречаюсь с агентом по продаже недвижимости. Он обещал показать мне несколько домов.

Дени ошарашенно посмотрела на мать:

— Ты собираешься уехать отсюда? В завещании Ховарда ведь указано, что ты имеешь право всю жизнь жить в его доме.

— Все правильно, дорогая, но теперь поместье официально принадлежит пропавшему без вести Джеймсу Блекстоуну, а затем перейдет к его брату и сестре, А что произойдет, если те решат продать его? Гарт советует мне не дожидаться этого момента.

— Погоди, а при чем тут Гарт? Ты что…

Соня не дала ей договорить:

— Успокойся, я не собираюсь сейчас съезжаться с Гартом. Все, что я хочу, — это найти маленький дом недалеко от него. — С этими словами она поднялась со стула, подошла к Дени, поцеловала ее в макушку и сказала:

— Если ты не уснешь, то вечером увидимся.

— Я не собираюсь здесь ночевать.

Теперь настал черед Сони удивляться. Однако она еще не успела открыть рот, как Дени перешла в атаку.

— Мама, между прочим, мне двадцать семь лет, и, по-моему, я могу сама решить, где мне лучше спать. Соня вздохнула.

— Он в жизни такой же; интересный, как на фотографии?

В ответ Дени только пожала плечами.

— Но ты любишь его? — продолжала допытываться мать.

— Стала бы я иначе останавливаться у него? — сердито бросила Дени.

Такой ответ не удовлетворил Соню, и она продолжала пристально смотреть на дочь. Под ее взглядом Дени вновь почувствовала себя маленькой девочкой и, отбросив всю агрессивность, грустно проговорила:

— Я люблю его, но он игрок не моей команды.

Немного помолчав, Соня задумчиво заметила:

— Наверное, тяжело тащить на себе такой груз.

— Мама, но ты же совсем не знаешь Куинна. Он совершенно замечательный, нежный, внимательный. Мне нравится быть рядом с ним, даже если это и не всегда легко.

— Девочка, я вижу, что ты и впрямь влюблена в него, — мягко сказала мать и, подумав секунду-другую, добавила: — Может быть, мы все вместе вечером пообедаем, а потом сходим в театр?

Дени отрицательно покачала головой:

— К сожалению, не получится. Он поздно освободится.

Соня явно расстроилась.

— Ну, может быть, ты хотя бы пойдешь с нами?

Дени очень любила мать, но ей вовсе не хотелось идти с ними куда-либо, а потому она быстро сказала, что у нее еще запланирована на сегодня куча дел, и быстро сменила тему разговора:

— Ой, я чуть не забыла! Ты знаешь, кого я видела на этой неделе?

Соня была достаточно умным человеком и сделала вид, что не заметила уловки Дени.

— Ну откуда же я могу знать? — улыбнулась она.

— Метта Хаммонда.

— Каким образом? — удивилась мать, и глаза ее засияли.

— Он хочет, чтобы я привела в порядок семейную реликвию — ожерелье из розовых бриллиантов. Я, правда, не знаю, это тайна или нет.

— О господи! — воскликнула мать. — Ну, расскажи скорее, какой он стал. Как он выглядит?

— Замечательно! — ответила Дени, радуясь, что ей удалось увести разговор в другую сторону.

— Звучит не очень убедительно, — встревожилась мать.

— Да нет, правда. Просто с нами был Куинн, и они все время говорили о делах.

Соня хотела, чтобы Дени рассказала ей еще что-нибудь, но их прервал звонок в дверь. Поморщившись, Соня пошла открывать.

— Это Райан, — объяснила она дочери.

— Только не говори ему о Метте, — прошептала Дени.

Райан обрадовался, увидев в комнате Дени, и они несколько минут поговорили о предстоящей свадьбе. Им с Джессикой не терпелось поскорее пожениться, тем более что та была уже на седьмом месяце беременности и всерьез опасалась, что не влезет в свое подвенечное платье.

— Что ты делаешь в Сиднее? — поинтересовался Райан.

— Я приехала к маме за туфлями, — объяснила Дени.

— Смотри-ка, как нам повезло! — хмыкнул Райан и посмотрел на Соню.

— Не издевайся, пожалуйста. У меня и так проблем с твоей свадьбой вагон и маленькая тележка. Ради того, чтобы сохранить все в тайне, мне приходится делать вещи, абсолютно мне несвойственные, — сердито сказала Дени, подумав при этом о переезде в дом Куинна и обо всех вытекающих из этого последствиях.