Розмари Картер - Больше никаких секретов

– Я готовилась. Не хочу вас разочаровывать, – улыбнулась Сара.

– Ты никогда не разочаруешь меня.

– Как вы можете быть так уверены?

– Есть вещи, которые мужчины чувствуют. – Он внимательно смотрел на нее, особенно его привлекла пульсирующая жилка на шее.

Сара отвернулась от него и направилась к подъезжавшему автобусу. На ней были лучшие коричневые брюки, которые пока еще застегивались, и шелковая блузка кремового цвета. Волосы она зачесала назад и убрала за уши. Одобряющий взгляд Стерлинга добавил ей уверенности.

Из автобуса выпрыгнул гид и, представившись Майком, окинул Сару взглядом, очень похожим на взгляд Тайлера.

В группе было около двадцати человек, в большинстве своем из северных штатов. По разговорам Сара поняла, что все они впервые приехали в Напа-Вэлли.

Она уже собралась начать экскурсию, как вдруг мужчина, на табличке которого было написано: «Альберт», схватил ее за руку и проговорил:

– Мы с вами не встречались?

Сара напряглась, но достаточно дружелюбно ответила:

– Нет, иначе я бы вас узнала.

– Ваше лицо мне очень знакомо, – настаивал Альберт. Огромный, в яркой цветной рубашке, с камерой, он напомнил Саре заносчивого отца Ларри, который считал, что его отпрыск – подарок для любой женщины.

Сара заметила, как Майк кивком подал ей знак. Она глубоко вздохнула и начала заготовленную речь, внимательно глядя в глаза экскурсантов. Но куда бы она ни смотрела, она вес время чувствовала на себе взгляд Альберта и размышляла, где он мог видеть ее.

Когда группа направилась к виноградникам, Майк подошел к ней и отвел в сторону.

– Успокойтесь, – сказал он шепотом. – Не позволяйте этому типу действовать вам на нервы.

– Легко сказать! Он преследует меня, разве вы не заметили?

– Он зануда. В каждой группе встречается такой.

– Я не хочу это терпеть.

– Так нельзя, Сара. Мы оплатили экскурсию, ваш шеф обещал, что продемонстрирует нам основные процессы. Это бизнес, Сара. Нравится вам это или нет, но вы должны действовать профессионально. Пускай он пристает к вам – вы просто не обращайте на него внимания.

Майк был прав, и Сара понимала это. Группа слушала ее с большим интересом.

– Всего лишь двенадцать процентов! – воскликнула одна из женщин, когда Сара сказала, что в винах содержится двенадцать процентов алкоголя. Все вокруг засмеялись. Лишь Альберт продолжал сосредоточенно рассматривать Сару.

Сара решила, что не позволит вывести себя из равновесия.

– Для хранения вина используются дубовые бочки, – рассказывала Сара внимательным слушателям. – Когда я отведу вас на завод, вы сможете увидеть бочки из французского дуба, возраст которых около двухсот лет.

– А какова выдержка вина? – спросил один мужчина.

– Зависит от вина. Белые вина выдерживаются от месяца до года, красные – четыре года и больше.

Сара пригласила всех проследовать на завод. К ней сразу подошел Альберт и схватил за руку.

– У меня очень хорошая память на лица, Сара. Вся группа отчетливо слышала каждое его слово.

– Великий дар. – За видимым спокойствием скрывалась нервозность.

– Я знаю вас, Сара. Вопрос только в том, где мы встречались. При каких обстоятельствах?

– Мы никогда не встречались, – спокойно ответила Сара.

– А вы были на севере, Сара? Может, в Мейне? – (Сара неподвижными глазами смотрела на него, что-то внутри у нее оборвалось.) – Почему вы не отвечаете, Сара? Вы там были? – Он вдруг стал агрессивен.

– Я живу в Калифорнии, – резко ответила Сара.

Другой бы уже отстал, но не Альберт.

– Вы не ответили. Вы когда-нибудь были в Мейне? Может, жили там?

– Если даже так, то к вам это не имеет никакого отношения.

Ее колебания и тон, каким она ответила, подвели ее.

– Я так и знал! – вскричал Альберт. – Вы были в Мейне, и мы встречались. Где, Сара?

– Альберт, – вмешался Майк, – пойдите и посмотрите, там очень интересно.

– Не надо мне указывать. Мы с Сарой наконец выяснили, что знакомы.

– Ничего подобного, – запротестовала Сара.

– Успокойтесь, Сара, – посоветовал Майк.

Туристы стали интересоваться, что происходит. Многие, не отрываясь, смотрели на Сару. У нее пылали щеки. Сделав над собой усилие, она попыталась продолжить экскурсию.

– В конце нашей экскурсии вас ждет дегустация, где вы сможете отведать лучшие вина, производимые в поместье. А для того чтобы почувствовать аромат и вкус вина, вам будут предложены крекеры и сыр.

– Отлично! – воскликнул кто-то. – Я много слышал о винах Напа-Вэлли, и очень бы хотелось...

– Вспомнил! – закричал Альберт. Вес повернулись в его сторону. Увидев прищуренные глаза Альберта, Сара съежилась от страха и отступила назад. – Теперь я понял, почему мне так знакомо ваше лицо.

– Вы действительно встречались? – спросил кто-то из группы.

– Нет. Сара права. Это была фотография в газете.

– Моей фотографии никогда не было в газетах. – Сара вздохнула с облегчением, поняв, что Альберт ошибся.

– Какой-то скандал... – продолжал Альберт. Заинтригованные экскурсанты подошли ближе.

– Скандал? – спросил один из мужчин, его глаза заблестели.

– Именно! Точно не помню, но что-то связанное с сексом.

– Чушь! – Сара была вне себя. – Я никогда не была замешана в скандале.

– Это были вы, – настаивал Альберт. – Не помню деталей, но... какой-то мужчина разыскивал вас. Вы совершили какое-то преступление.

– Вы глубоко заблуждаетесь! – Ноги Сары подкашивались.

– Это правда? – спросил Майк.

– Конечно, нет! – сказала Сара, обращаясь к группе. – Я никогда в жизни не была замешана в скандале, связанном с сексом или еще с чем-либо.

Но люди, казалось, не очень верили ей. Женщины неодобрительно изучали ее, а в глазах мужчин появился определенный интерес.

– Я прав! – не унимался Альберт, явно испытывая наслаждение. – Я знаю, что это так. Только бы вспомнить детали, дайте время. Память никогда не подводила меня.

Сердце Сары заныло: она вполне допускала, что он говорит правду. Она не знала о фотографии, но подобная выходка была в духе Ларри. Он не остановится ни перед чем, чтобы унизить се. Его угрозы все еще звучали у нее в ушах.

Сара вспомнила разговор с родителями. Они сказали, что Ларри обязательно ее найдет. У него достаточно денег и связей для того, чтобы это сделать.

Какое чудовищное совпадение, что Альберт увидел фотографию и вспомнил ее. Продолжая экскурсию, Сара заметила, что половину группы уже не очень-то занимают процессы приготовления вина, они, видимо, ждут, что она расскажет им о своей жизни. Сара проводила экскурсантов в подвал.

Спустившись вниз и очутившись в полутьме. Сара расслабилась. Не замечая пристальных взглядов, она попыталась продолжить рассказ.