Сын моего сына - Марина Вуд

— Отлично! — радостно откликается парень, — Тогда давай на «ты». Кстати, если ты вдруг захочешь, то я могу покатать вас по городу. Думаю, Даниилу это понравится.

— Спасибо, Семен, — говорю я, искренне улыбаясь. — Но если честно, я просто хочу успеть сделать всё необходимое и вернуться домой.

Семен кидает на меня короткий ободряющий взгляд.

— Понимаю, — соглашается он. — Но иногда, знаешь, полезно немного развеяться. Согласна?

Смотрю на него взглядом, полным усталости и благодарности. Он прав, конечно. Иногда просто необходимо менять обстановку и отвлекаться, от проблем. Но сейчас совсем нет желания на это.

— Да, наверное, ты прав. Но точно не сегодня, — отвечаю я избегая его взгляда. Делаю вид, что внимательно рассматриваю пролетающие мимо пейзажи.

Мы продолжаем путь, и я замечаю, как разговор с Семеном начинает немного расслаблять меня. Несмотря на всю тяжесть текущих проблем, его открытость и позитивное настроение как будто вносят каплю свежести в этот день. Возможно, это просто небольшая передышка, но она определённо придаёт сил.

— А куда мы едем, если не секрет?

— К подруге, — коротко отвечаю я.

— Подруге? Хорошо, — проговорит он, явно не смущаясь моей сдержанности. — Я бы тоже не отказался от компании.

Я почувствовав, как его взгляд задерживается на мне чуть дольше, чем нужно. Семен кажется таким простым, почти наивным, но его внимание было неслучайным.

— У тебя что, совсем нет друзей?

— Каких именно? Прям, друзей-друзей? — он подмигнул мне, ловко объезжая небольшую яму на дороге.

— Друзей-друзей, — повторяю я, стараясь сохранить нейтральный тон. — Просто интересно, как ты проводишь свободное время.

Семен пожимает плечами, его улыбка не угасает.

— Ну, знаешь, у меня есть друзья, но часто бывает так, что времени не хватает на активное общение. Работа, дом, работа… — его голос становится немного задумчивым. — Но я люблю, когда есть возможность провести время с интересными людьми. Иногда такие встречи становятся особенно ценными.

Я не могу не заметить, что он пытается перевести разговор в более личное русло. Может, это его способ показать, что он искренен. Но мне это всё ещё кажется немного навязчивым.

— Понятно, — говорю я, отвлекаясь на виды за окном. — А как ты вообще оказался водителем у Тимура? Это же, наверное, не самая лёгкая работа?

Семен загадочно улыбается, как будто рад, что я заинтересовалась.

— Да, работа иногда не из лёгких, но мне нравится.

Мы продолжаем ехать, и я ловлю себя на том, что постепенно начинаю воспринимать его как просто приятного собеседника, а не как надсмотрщика.

Мы подъезжаем к кафе. Семен паркует машину рядом с входом и, как только я открываю дверь, помогает мне выйти, стараясь быть максимально учтивым. Я одариваю его благодарной улыбкой, когда он открывает дверцу для Даниила.

— Спасибо, Семен, — говорю я. — Думаю, здесь мы справимся сами.

— Без проблем, — отвечает он с лёгкой улыбкой. — Если что, я буду здесь, жду вашего возвращения.

Я кидаю на него последний взгляд перед тем, как направиться к кафе. Дверь открывается, и передо мной предстаёт уютное заведение, наполненное приятным светом и ароматом свежезаваренного кофе. Внутри я уже вижу Ольгу, которая сидит за столиком у окна. Ольга замечая нас встаёт с места, как только мы приближаемся.

— Геля! — её голос полон радости и волнения. — Как же я рада тебя видеть!

Она обнимает меня, и я чувствую, как её тепло и искренность сразу же поднимают мне настроение.

— Привет, Оль, — отвечаю я, с улыбкой.

Подруга мягко склоняется к малышу, её глаза светятся от искреннего счастья.

— Здравствуй, мой зайчик, — говорит она, протягивая руки к Дане. — Давай-ка я тебя обниму!

Ольга нежно обнимает крестника, наклоняясь, чтобы быть на его уровне. Её объятия тёплые и дружелюбные, что сразу же заставляет малыша расслабиться и улыбнуться. Даня обхватывает её шею своими маленькими руками.

— Ну какой же ты хорошенький! — продолжает она, её голос полон восторга. — Я так по тебе соскучилась!

Ольга осторожно прижимает Даниила к себе, и он, видимо, ощущая её теплоту и искренность, начинает весело смеяться. Оля не отпускает его сразу, а немного покачивает, как будто танцует с ним, чтобы создать ещё более уютную атмосферу.

Затем она осторожно встаёт, держа Даню на руках, и обращается ко мне:

— Садитесь, я уже заказала нам кофе и кое-что вкусное для Даника.

Мы садимся за стол, и Ольга тут же начинает засыпать меня вопросами.

8

Тимур

— Нет, нет и еще раз нет, Тимур! Это никуда не годиться! Твоя репутация идет впереди тебя. С такими рейтингами ты однозначно проиграешь Ильину! — недовольно опускает в кресло Елена. Именно она отвечает за мой публичный имидж. А еще формирует медиаповестку, организует встречи с избирателями, выступления на телевидении, в социальных сетях и прессе, а также следит за тем, как я выгляжу и что говорю.

— Если я не ошибаюсь, то у нас отвечаешь за рейтинги.

Елена смотрит на меня поверх своих дизайнерских очков и раздражённо вздыхает, поправляя свои идеально уложенные волосы.

— Тимур, давай без этого. Мы оба понимаем, что ситуация сложная. И если мы не начнем действовать быстро, Ильин нас обгонит.

Я лишь откидываюсь в кресле, скрещивая руки на груди.

— И что ты предлагаешь? — задаю вопрос, уже предвкушая её готовый план действий.

Женщина кидает на меня проницательный взгляд, как будто раздумывая, как именно лучше подать свою идею.

— Для начала, ты должен стать более открытым перед избирателями. Мы устраиваем встречи, где ты выглядишь слишком отстранённым. Люди хотят видеть не только политика, но и человека. Это значит, что нам нужно пересмотреть твои интервью, убрать сухие речи и добавить больше личных историй. Покажи им, что ты живой, — она делает паузу, давая мне возможность осмыслить её слова.

— Ты хочешь, чтобы я стал… ближе к народу? — спрашиваю я, слегка усмехаясь.

— Именно. Перестань быть недосягаемым. Людям нужны эмоции, особенно в нынешние времена. Поделись чем-то личным. Покажи слабость, если нужно. Это сделает тебя неуязвимым в их глазах.

Я молчу, переваривая её слова. Всё это звучит как простая манипуляция, но я понимаю, что она права. В последнее время Ильин действительно набрал популярность именно благодаря тому, что