Летящий ястреб, рыжая лиса - Мурзель

— Ну, пожалуйста, Лисичка, ты справишься! — Он отодвинул ее косу и поцеловал в шею, туда, где начиналась линия роста волос. По спине пробежали мурашки, и Кэтрин не смогла устоять. С нарочито тяжелым вздохом она подвинула к себе конверт.

— Ты собираешься отправить его по почте или с посыльным? — поинтересовалась она, когда закончила.

— Брошу в какой-нибудь почтовый ящик подальше отсюда, — ответил он. — Думаю, за день-два дойдет.

Когда чернила просохли, Кэтрин вложила письмо в конверт и протянула Брайану. Тот сунул послание в жилетный карман. В следующий момент в дверь постучали — принесли ужин.

Расправившись с малиновым пирогом и выпив кофе, Брайан поднялся из-за стола и подошел к двери.

— Ты куда? — полюбопытствовала Кэтрин, вытирая салфеткой пальцы, на которых до сих пор синели чернильные пятна.

— Прятать документы, — пояснил он, надевая шляпу.

— Ты уже придумал куда?

— Придумал. Туда, где никто не потревожит их покой.

Он не договорил, но Кэтрин продолжала выжидающе смотреть на него.

— На кладбище, — сказал Брайан, сделав страшные глаза.

Кэтрин прыснула в кулак, но через секунду догадалась, что он не шутит.

— Серьезно, что ли?

— Ну да. Зарою под каким-нибудь могильным камнем. Где еще можно похоронить чью-то грязную тайну, как не среди мертвецов?

— Жуть какая! — выдохнула она. — А можно я пойду с тобой?

Пришел черед Брайана удивленно таращиться на нее.

— Ночью? На кладбище?

— Почему нет? Никогда не была ночью на кладбище.

— Ну ладно… как хочешь.

Кэтрин надела шляпку и жакет, и они вышли из номера, но перед тем, как покинуть пансион, заглянули в комнату Брайана. Там он отыскал в сумке кусок брезента и, тщательно завернув в него документы, перевязал их бечевкой.

На город опустились душные летние сумерки. Кэтрин и Брайан быстро шагали по мостовой, окутанной призрачным желтым светом газовых фонарей. Дневная суета улеглась, и редкие звуки — цокот копыт, громыхание экипажей и голоса припозднившихся гуляк — гулким эхом разносились по пустынным улицам.

По подворотням кучковались подвыпившие компании, а проститутки, совершенно не стесняясь Кэтрин, предлагали Брайану вкусить разнообразных наслаждений в их пылких объятиях. Вечером большой город представлял собой куда более неприятное место, чем днем. И это еще относительно приличный район. Что же тогда творится на рабочих окраинах?

Наконец, впереди показалась высокая кованая ограда, сквозь которую в туманном полумраке угадывались силуэты надгробий. Увы, но на воротах висел огромный замок.

— И как же нам туда попасть? — спросила Кэтрин, с унынием разглядывая заостренные пики, которыми ощетинился забор.

— Подержи-ка! — Брайан сунул ей в руки сверток с бумагами.

Кованые секции перемежались узкими кирпичными столбами. Брайан подошел к одной из таких опор. Взглянул на нее, примеряясь, затем подпрыгнул, ухватился за край и, подтянувшись, ловко, словно кот, взобрался наверх. Покачнулся, балансируя на верхушке, и в следующий момент уже соскочил на землю с другой стороны.

Кэтрин сквозь прутья вручила ему документы.

— Жди здесь, Кэт, я мигом.

Он взял у нее бумаги и скрылся во тьме. Кэтрин боязливо огляделась по сторонам. Поднялся ветер, зашумела листва, то заслоняя, то открывая свет одинокого фонаря, от чего вокруг заплясали жутковатые тени. Кэтрин прислушивалась к отдаленным голосам и собачьему лаю, и все больше осознавала, какую опасную они с Брайаном затеяли игру.

На ум пришли слова фрау Зильберштейн о том, что ради прибыли капиталисты пойдут на все. Если Вудвилл и правда убил геодезиста, то что помешает ему расправиться с ней и Брайаном? На кону огромные деньги — Кэтрин даже не пыталась подсчитать сколько именно. Она ничего не смыслила ни в бизнесе, ни в политике, но догадывалась, что скорее всего в деле замешаны и государственные чины. Стоит им с Брайаном засветиться, сделать один неверный шаг…

— Эй ты! — хриплый женский голос прервал ее размышления.

Кэтрин вздрогнула и, подняв голову, увидела перед собой двух девиц. Яркий макияж, голые плечи, корсеты, выставленные напоказ — сразу стало понятно, что дамы не отличаются благочестием. А судя по ядреному перегару и перекошенным позам — они еще и в стельку пьяны.

Одна их них — полноватая блондинка с грудями, выпирающими из декольте как поднявшееся тесто, повторила:

— Эй ты! Я к тебе обращаюсь!

— Чем могу помочь? — Кэтрин постаралась говорить спокойно, но ладони предательски взмокли.

— Это наш участок. Вали отсюда! — вульгарно кривляясь, прошепелявила вторая — тощая брюнетка с испитым лицом.

— Я не… — Кэтрин замялась, подбирая нужное слово. — Я не работаю, а просто жду своего знакомого.

— «Просто жду своего знакомого», — пискляво передразнила блондинка. — Ты давай, курочка, топай отсюда, а мы сами его подождем.

— И выдоим досуха. — Брюнетка гаденько захихикала, демонстрируя отсутствие переднего зуба. — И его яйца, и кошелек.

Кэтрин невольно отпрянула и уперлась спиной в забор. Черт! Еще не хватало подраться с уличными девками. Что же делать?

Но тут рука нащупала в кармане юбки дерринджер, и Кэтрин воспрянула духом: «Я убила несколько человек, так неужели я испугаюсь каких-то шалав?»

Она достала пистолет и направила его на блондинку.

— Простите, дамы, но сегодня вам придется поискать другое место, — твердо заявила она.

Шлюхи очумело переглянулись.

— Слышь, Молли, что это у нее? — спросила брюнетка.

— А я почем знаю? Похоже на пистолет.

— А по-моему, это детская игрушка.

— Эй ты! — пробасила толстуха, обращаясь к Кэтрин. — Кого ты пытаешься надуть? Это же детская игрушка!

— Из такой же игрушки застрелили президента Линкольна, — сообщила Кэтрин, неторопливо взводя курок.

— Твою мать! Валим отсюда! Эта сучка застрелила Линкольна! — завопила блондинка, и проститутки бросились наутек.

Кэтрин проводила их недоуменно-насмешливым взглядом. Повезло, что бабищи оказались такими недалекими и трусливыми — драка с ними не входила в ее планы. Она сунула дерринджер обратно в карман, перед этим плавно опустив курок, а в следующий момент услышала негромкий голос:

— Все в порядке?

Оглянувшись, она увидела за оградой Брайана. Вздох облегчения невольно вырвался из груди.