Адское пламя - Алиса Джукич

Убери нож, Паучок.

Бархат вибрирующего магией голоса Кайлана окутал флером, заполняя мысли. Я, словно марионетка, за ниточки которой дергал опытный кукловод, сунула кинжал обратно в ножны.

– Умница, – произнес Селье уже вслух.

Не ввязавшиеся в драку мужчины застыли у стены, как и пухлая тетка, наконец переставшая раздражающе рыдать. Клара отпрянула, а Кайлан, закрыв за собой двери, прошел в зал.

Он невозмутимо перешагивал через валявшихся без сознания простолюдинов, приподнимая трость, чтобы та не испачкалась в крови мужлана, оставшегося без сердца.

Внезапно мне на голову огромным валуном обрушилась вся тяжесть произошедшего. Крючок еще держал на привязи, но я знала, что стоит воспротивиться демоническому влиянию – и Кайлан отпустит.

Луиза подоспела к Кларе, обняв ее за содрогающиеся в безмолвном плаче плечи, а Селье поравнялся со мной. Я буквально приросла к полу, только глаза бегло цеплялись за все подряд, оценивая масштаб учиненных разрушений.

– Посмотри на меня, – потребовал Повелитель Похоти, но не стал подстегивать слова магией.

В уголках глаз собирались слезы, ноздри защипало. Я, как нашкодивший ребенок, боялась столкнуться с осуждающим взглядом мужчины, который научил неистово любить и так же сильно ненавидеть.

– Ну же, Адель! – Кайлан впервые за время нашего знакомства на меня прикрикнул, и остолбенение пропало, растаяв под смущением, обжигающим лицо.

Селье нависал рядом, дожидаясь, пока я попадусь в зрительную ловушку. Как только клетка захлопнулась и я погрязла в темных глубинах с искрящимися золотыми крапинками, он вновь заговорил:

– Я все исправлю, слышишь? Ублюдки забудут, что произошло в трактире после вашего появления. Лионель сожжет труп, а я подчищу память деревенским. Подавальщица уберет кровь и осколки, а мы отправимся отдыхать в наши комнаты, будто ничего не произошло.

Я медленно и безучастно кивала.

Проступающие под глазами Селье черные вены растеклись вниз молниями.

Подавальщица ожила и как заведенная потопала к бару. Низко наклонившись, она вытащила из-под стойки ведро воды и швабру, а затем, намочив тряпку, начала механически протирать пол.

Дверь вновь распахнулась, и на пороге появился растрепанный Лионель. Зелень его глаз испарилась под натиском черноты зрачков. Он стянул припорошенную снежинками шляпу и прижал ее к груди.

– Какого дьявола тут произошло? – Лион с приоткрытым ртом оглядел трактир, полный бессознательных мужчин, разбросанного оружия и крови. После второго круга его вниманием завладела я, стоявшая в эпицентре переполоха лицом к лицу с Селье.

– Всего лишь недоразумение, – ровным тоном ответил Кайлан. – И если тебе дорога голова, которую ты прохлаждал на улице, вместо того чтобы приглядывать за девушками, то ты сейчас же примешься решать эту неудобно сложившуюся ситуацию.

Демон Лжи моментально внял угрозе. Указав рукой вправо, он предложил Кларе и Луизе подняться на второй этаж по деревянной лестнице, которую я до этого момента не замечала.

Фрейлина не шелохнулась. Она впервые видела, как я убивала, и мне не давала покоя залегшая на ее лбу глубокая складка.

Если Клара отвергнет нашу дружбу после стольких лет, я этого не переживу!

Словно прочитав мои тревожные мысли, Селье шепотом предложил:

– Я могу изменить память мисс Дэ Винс.

Несмотря на приятное покалывание от близости Кайлана, я дернулась, как от пощечины. Последнее, чего хотелось, – это чтобы бедняжка Клара подверглась магии Повелителя Похоти.

– Не нужно, – понуро ответила я. Пропитанный горечью голос дрожал, как и тело.

– Тогда идемте в комнату, Адель, вам нужно отдохнуть перед завтрашним путешествием в Санто-Алан.

– Я теряю себя, Кай. – Глубокое раскаяние походило на исповедь, только слушал меня отнюдь не священник…

Порывисто схватилась за запястье. Звезда Моргенштерна накалилась, точно Аваддон вновь пытался подкинуть дровишек в мой костер самовозгорания.

– Знаю, и мы обязательно это исправим.

Глава 21. Адель

Вуаль слез застилала взгляд, пока мои ноги перебирали ступеньки. Кайлан крепко держал меня за руку, не позволяя спотыкаться о порванный подол юбки.

Легкая поступь и недовольный скрип лестницы подсказывали, что Лу и Клара идут следом.

Меня настолько морально разбила эмоциональная связь с Аваддоном, что внимание рассеялось. Я даже не стала осматривать мрачный коридор трактира, только дернула носом от скопившейся в нем пыли и едкого запаха немытых ночных горшков.

Шаги и тихие пересуды подруг затихли, скрывшись за хлопком двери. Я не сразу поняла, что зловонный коридор сменился маленькой комнатой с наклоненным потолком.

Кайлан развернул меня спиной к себе и осторожно усадил на что-то мягкое.

В ушах звенело, так что я даже не дернулась, когда он опустился передо мной на колени, отложив трость.

Возможно, я всегда была чудовищем, скрывающимся за навеянными обществом моральными принципами, и связь с Аваддоном лишь подстегнула глубинное. А слезы по убитым? Очередная маска. Причина верить в то, что я не до конца уступила пороку.

– Твои мысли такие громкие, Паучок. Ублюдки получили по заслугам, если бы их не наказала ты, рано или поздно бескостный язык все равно сыграл бы с ними злую шутку. – Кайлан утвердительно кивнул. – И уверяю, ты вовсе не монстр. В этой комнате он один.

Я быстро заморгала, возвращая четкость зрению. Две слезинки одновременно скатились по щекам, теряясь в уголках губ.

Передо мной во всей красе предстал встревоженный Кайлан. Цилиндр он снял, взгромоздив его на ветхую тумбочку, и теперь черные волосы беспорядочно падали ему на лицо.

На мгновение я опустила глаза, проверяя, на чем сижу. Матрас.

Селье безошибочно нашел спальню-мансарду, узнав о ней от загипнотизированного хозяина трактира. Безусловно, мы могли выбрать любую комнату, выпроводив оттуда постояльцев, но Кайлан решил не усложнять.

Я растерянно подняла взгляд к малюсенькому круглому окошку на скошенном потолке, в которое, словно кулаки мертвецов, тарабанил снег.

– Только не говорите, что к силе Повелителя Похоти в подарок идет чтение мыслей. Я тогда точно свихнусь. – От предположения, что Кайлан с первого дня нашего знакомства знал все, о чем я думаю, резко захотелось утопиться.

– Конечно нет. Мне и без магии понятно, в каком направлении текут ваши нелепые умозаключения.

Кайлан все еще стоял на коленях так, что наши лица находились на одном уровне, а я понемногу возвращалась из грустных дум в реальность.

– Почему вы не позволили разрезать метку? Я опасна, когда Аваддон манипулирует моими эмоциями и силой.

– Я могу это контролировать…

– Но я не могу! – перебила я и глубоко задышала, остужая поднявшийся в груди раскаленной лавой гнев. – Вы не сможете постоянно находиться рядом, чтобы предотвратить мой очередной срыв.

Никак не реагируя на мой выпад, Кайлан ласково взял меня за руку и задрал рукав накидки. Положив ее мне на колено, развернул запястьем вверх. На нас обоих,