Бекка Фицпатрик - Крещендо

- Ты запинаешься. Явный признак того, что ты лжешь.

- Я не лгу. Меня заперли в лаборатории, и кто-то поднимался на лифте, чтобы схватить меня.

- Ну конечно.

- Кто еще мог быть в здании так поздно? – резко спросила я.

- Сторож? – не задумываясь, предложил он.

- Он был одет совсем не как сторож. Сбегая по лестнице, я взглянула наверх и видела черные штаны и кроссовки.

- То есть когда я приведу тебя в суд, ты скажешь судье, что ты - эксперт по одежде, которую носят сторожа?

- Парень преследовал меня и за пределами библиотеки. Он гнался за мной на машине. Сторожу это было бы ни к чему.

Рация затрещала, и детектив Бассо потянулся за приемником.

- Закончили обход библиотеки, - затрещала рация мужским голосом. – Ничего.

Детектив Бассо с подозрением уставился на меня. - Ничего? Уверены?

- Повторяю: ничего.

Ничего? Вместо облегчения я почувствовала панику. Я разбила окно лаборатории. Правда. Это было на самом деле. Это не было воображаемым. Точно не было.

Успокойся! Приказала я себе.

Такое случалось и раньше. Это не было чем-то новым. В прошлом подобные вещи были игрой разума. Кто-то манипулировал моим сознанием. Неужели это происходит снова? Но… почему? Мне нужно было обдумать все это. Я тряхнула головой, тщетно надеясь, что резкое телодвижение подкинет мне правильный ответ.

Детектив Бассо оторвал верхний листок блокнота и сунул его мне в руку.

Мои глаза зацепились за сумму под чертой. - Двести двадцать девять долларов?!

- Ты превысила допустимую скорость на 50 километров, и была за рулем машины, которая тебе не принадлежит. Заплати штраф или увидимся в суде.

- Я… у меня нет столько денег.

- Найди работу. Может, это убережет тебя от проблем.

- Пожалуйста, не делайте этого, - сказала я с мольбой в голосе.

Детектив Бассо изучал меня. - Два месяца назад парень без удостоверения личности, без семьи и без прошлого умер от удушения в спортзале средней школы.

- Было установлено, что Джулс покончил с собой, - сказала я автоматически, но на моей шее выступили капельки пота.

Какое отношение это имеет к моему штрафу?

- В ночь, когда он пропал, школьный психолог подожгла твой дом, а после инсценировала собственное исчезновение. Между двумя этими странными происшествиями определенно есть связь, – его карие глаза пригвоздили меня к месту. – Ты.

- О чем это вы?

- Расскажи мне, что на самом деле случилось той ночью, и считай, что никакого штрафа не было.

- Я не знаю, что случилось, - солгала я, потому что у меня не было выбора.

Если я расскажу правду, будет только хуже. Уж лучше заплатить штраф. Я не могла рассказать детективу Бассо о падших ангелах и Нефилимах. Если даже я признаюсь, что Дабрия была ангелом смерти, он все равно мне не поверит. Равно как не поверит и в то, что Джулс был потомком падшего ангела.

- Позвони, - сказал детектив Бассо и, бросив мне свою визитку, сел в машину. – Если передумаешь, ты знаешь, как связаться со мной.

Я взглянула на карточку, когда он отъехал.

"Детектив Иканус Бассо. 207-555-3333".

Квитанция на оплату штрафа в моей руке казалась тяжелой. Тяжелой и обжигающей. Как я собираюсь найти две сотни долларов? Я не могла одолжить деньги у мамы – она и так еле сводит концы с концами. У Патча есть деньги, но я сказала ему, что смогу позаботиться о себе. Я сказала ему, чтобы он проваливал из моей жизни. И как я буду выглядеть, если прибегу к нему при возникновении малейшей проблемы? Это все равно что признать, что все это время он был прав.

Это все равно что признать, что я нуждаюсь в нем.

Во вторник, после учебы, я шла с занятий, надеясь повидаться с Ви, которая пропустила пару, чтобы сходить на свидание с Риксоном, но обещала вернуться в школу, и подвезти меня до дома, и как раз в этот момент мой телефон защебетал.

Я открыла смс'ку, когда услышала окрик Ви на всю улицу: - Эй, детка! Обернись!

Я подошла к тому месту, где она припарковалась и ждала меня, положив руку на отрытое окно.

- Ну? Оно того стоило?

- Забить на пары? О, да. Мы с Риксоном все время рубились в Икс-бокс. В Хэло Два, – она потянулась и открыла пассажирскую дверь.

- Звучит романтично, - ответила я, забираясь внутрь.

- Не говори, пока сама не попробуешь. Оказывается, жестокость поднимает настроение у парней.

- Настроение? Мне предстоит что-то узнать?

Улыбка осветила лицо Ви, словно электрическая лампочка. – Мы поцеловались. Черт, это было классно. Все началось очень нежно и мягко, но потом Риксон будто с цепи сорвался…

- Ладно, ладно! – громко прервала я ее.

Неужели, встречаясь с Патчем, я тоже смаковала подробности наших отношений перед одиночкой Ви? Надеюсь, что нет.

- И куда мы сейчас?

Она выехала на дорогу. – Я устала от пассивности. Мне нужен прилив адреналина в кровь, а значит: долой скучные книжки.

- То есть?

- Пляж Олд Орчард. Я настроена на солнечные ванны и песок. Плюс, мне не помешает чуть-чуть подзагореть.

Пляж Олд Орчард. Идеальный выбор. Там был длинный пирс, луна-парк прямо на пляже, а после наступления темноты в небо запускали фейерверк. Жаль, что придется это отложить.

Я покачала своим мобильным. – У нас уже есть планы на вечер.

Ви наклонилась, и, прочитав смс, скорчила рожицу. – Марси напоминает о вечеринке? Серьезно? Представить не могу вас в качестве лучших подружек.

- Мне сказали, что пропустить ее вечеринку – значит, признать свою полную социальную несостоятельность.

- Вот сучка. По-моему, пропустить ее вечеринку – самый лучший вариант на вечер.

- Можешь начинать менять свою точку зрения, потому что я пойду, а ты пойдешь со мной.

Ви выпрямилась и крепко сжала руки на руле. – Но какие у нее намерения? Почему она пригласила тебя?

- Мы - партнеры на уроках химии.

- По мне, так ты слишком быстро простила ее за тот фингал.

- Я не могу не пойти, ну хотя бы на часик. Как партнер по химии, - добавила я.

- То есть, ты хочешь сказать, что мы идем сегодня к Марси только потому, что по утрам вы сидите вместе, - всем своим видом Ви говорила о том, что совершенно в это не верит и отлично понимает истинную причину.

Я знала, что это никудышное оправдание, но не столь неприятное, как правда. Я должна была окончательно убедиться, что Патч сменил сферу своих интересов на Марси. Когда я прикоснулась к его шрамам позавчера ночью и увидела его воспоминания, Марси была рядом с ним. Но до самого их поцелуя он был крайне сдержан. И я не понимала, что он чувствует. Но если Патч намерен двигаться дальше, тогда и мне будет легче принять это решение. Подтверждение отношений между ними стало бы оправданием ненависти к нему. А я хотела его ненавидеть. Так будет лучше для нас обоих.