Как поймать монстра. Круг третий. Книга 1 - Арина Цимеринг

Взгляд Киарана замер где-то на полу. Он словно был там, снова переживал эту ночь, пытаясь найти ответ — почему я остался жив? — и некоторое время молчал, чтобы потом сказать неожиданное:

— Миз Роген.

Кэл бы засмеялся, но смеяться не хотелось. Конечно же. Миз Роген. Кто еще, если не она.

— Когда меня потащили. Я. Я плохо помню из-за боли. Она… Все произошло так быстро. — Предложение оборвалось, но потом он снова взял себя в руки и подрагивающими пальцами потрогал разодранный край куртки. — Оно схватило меня за плечо. Мне повезло, большей частью за куртку… Кажется, я помню, что… миз Роген бросилась вслед за мной. Думаю, она вырвала меня у этого существа из пасти, и она… она стреляла прямо ему в рот, но… Я не знаю… Было так темно. И там были другие, тут же, они тут же подскочили, словно ждали… Миз Роген стреляла…

Неизвестно, насколько помогают пули. Тот, самый первый, который прокусил Кэлу бок, — возможно, он умер только потому, что еще не до конца превратился. Кэл стрелял в человеческую часть, как-никак. Помогал ли нож — тоже вопрос, но как минимум замедлял их — это Кэл понял в лесу. Что угодно двигается медленнее, если отрезать ему конечности.

— Что было дальше?

Они не смотрели друг другу в глаза. Киаран бегал взглядом по полу и стенам; не бегал даже — метался. Возможно, эта ночь будет сниться ему в кошмарах, потому что он все еще был в ней, переживал ее снова и снова, чтобы дать Кэлу те детали, которые тот требовал.

— Я… Мы… Мы побежали, и миз Роген, она подгоняла нас… очень много стреляла. Мистер Эшли… Я, я, я не знаю, где он, — на этом моменте руки Киарана затряслись сильнее, а голос, обретший было хоть какую-то твердость, снова задрожал, — я, правда, мне так жаль… — Он прижал руку ко рту, будто хотел затолкать воспоминания обратно, но опоздал, потому что их было не остановить. — Было темно, но он держал меня, держал меня за запястье, когда мы бежали, я очень хорошо это помню, потому что, потому что я упал, и он поднял меня, и его чуть не сбила эта… И миз Роген сбила ее своим телом, но мистер Эшли все равно упал… А я… я поднялся, но там была еще одна, я ее слышал, и было так, так темно…

— Киаран, — требовательно перебил его Кэл. — Четче.

Но тот только помотал головой, и лицо его горестно скривилось.

— Я не помню, не помню, когда он отпустил мою руку, может, это я должен был его держать, я не помню, что он говорил, но… Я поднялся, и там была миз Роген, но мистера Эшли… Я больше его не видел, и мы побежали и… Его не было, он будто… Его там уже не было. — Он поднял взгляд, в котором плескалось так много ужаса, будто он сам только теперь понял, что тогда произошло. — Я, мне, мне так жаль!..

То, что он потерял Нормана, Киаран воспринял плохо. Он весь съежился, будто на пережитый шок начала грузно наваливаться тяжесть, которая могла раздавить горем, — и у этого есть название. Чувство вины выжившего. С ним Кэл тоже был отлично знаком.

О Нормане, исчезнувшем в темноте, как и о Доу, Кэл постарался не думать. Ни у него, ни у Киарана на самом деле не было на это времени. Пришлось силком выволакивать парня из его переживаний:

— Киаран. Киаран! — Тот, испуганно дернувшись, поднял глаза. — Нормана ты больше не видел. А Джемму?

В ответ тот потер лицо ладонями, пытаясь сосредоточиться, несколько раз начинал и обрывал себя, но потом нашел нужный момент:

— Да. Миз Роген. Я помню, что мы бежали по улице… Она стреляла… И мы были у того домика, и потом…

— Там, где я тебя нашел?

— Да, да, — он несколько раз кивнул. — Мы, кажется, мы петляли и потом наткнулись на него… Она прикрывала меня и отстреливалась, но потом, потом у нее кончились патроны, и мы спрятались, они вроде нас потеряли, я не уверен, но… Мы сидели там…

Он надолго замолк, однако на этот раз молчание было немного другое, более… сосредоточенное. Киаран все еще держал собственное лицо в ладонях — так и замер с пальцами у висков, уставившись куда-то в одну точку. Взгляд был осмысленный. Напряженный. Кэл видел это — и не перебивал его молчание. И постепенно, с каждой новой обретенной мыслью, проясненным воспоминанием, лицо Киарана наполнялось безысходностью, растерянностью и — стыдом. Наконец Кэл наклонился, чтобы поймать его взгляд, и приказал:

— Расскажи мне.

«Расскажи мне, что бы там ни произошло. Я должен это знать».

И Киаран заговорил:

— Мы спрятались. — Он сглотнул. — Да, мы спрятались под домом, и у нее закончились патроны, а я даже не помню… был ли у нее нож или какое-то другое оружие, или… Не помню. — Он покачал головой. — Помню только эти звуки… Как они шевелятся вокруг. Такие… будто влажные, и что-то скользит…

Да. Кэл понимал, о чем он говорил. Такой рассказ — в него легко можно было поверить.

— И еще темнота, — Киаран сдержал дрожащие губы, — везде, всюду, такая плотная, понимаете, ощутимая. Как туман, если бы туман состоял… из ничего. Я, наверное, сходил с ума от страха, потому что мысли так путались, и время тянулось ужасно странно, миз Роген что-то говорила, но так медленно, а я… — Он прикрыл глаза. — Не знаю. Я не справлялся. Последнее, что я хорошо помню, — это как миз Роген сказала, чтобы я спрятался в доме, когда будет шум, потому что она сейчас отвлечет их. Очень четко помню, потому что испугался остаться один, но она встряхнула меня… Повторила, чтобы я спрятался внутри…

Кэл хорошо знал приемы Джеммы. Она никогда не рисковала теми, кто был под ее присмотром, — и если ей требовалось отогнать тварей от небезопасного укрытия, чтобы другой успел спрятаться, то она бы пошла на это.

— Она ушла. А потом раздался, — Киаран сморщился, — такой… звук. Очень громкий, как будто…

— Что-то проломили?

Киаран вздрогнул, будто вместе с озвученной догадкой услышал этот звук вновь. И задрал голову — он только слышал, не видел, понял Кэл. Не видел, что там сейчас. Или делал вид.

— Да, — медленно согласился Киаран, его застывший взгляд был устремлен мимо плеча Кэла. — Да, точно… Как будто что-то проломили. И… я сделал то, что она сказала, забрался наверх, в дом, и я… И я просто… я… — Он снова сжал руки, так сильно, что под грязью и