Солнцестояние - Кэтрин Болфинч

– Ну смотри… – задумчиво протянула та, и к этой теме они больше не возвращались.

Уже в доме Настя кинула книгу на небольшой столик на веранде и, отвлекшись на очередной разбор найденного под кроватью сундука с пропахшими влажностью и плесенью тряпками, забыла о ней вовсе.

* * *

– А у нас тут на Ивана Купалу-то такое веселье будет. – Тетя Оля, соседка, у которой они останавливались на первые две ночи, пока дом не стал приемлемым для сна, протянула Леше трехлитровую банку свежего молока. Женя бросила косой взгляд на Настю, но та молча разглядывала лес, виднеющийся за плечом женщины: прямо за огородом, после чистых полей, прежде засеянных огурцами.

Эх, сейчас бы жуков собирать в банку, а не про ритуалы какие-то слушать.

– К нам из соседней деревни молодежь приезжает праздновать, – продолжила тем временем та. – Так что вам тут не так скучно будет с нами, стариками. Повеселитесь, может, пару себе найдете. – Она подмигнула Леше. – Несколько дней будут здесь, завтра должны приехать.

– А чего им в своей деревне не празднуется? – Женя склонила голову к плечу. Тетя Оля бросила на нее быстрый взгляд, и Настя невольно придвинулась ближе к подруге, предостерегающе касаясь ее запястья пальцами.

Но теть Оля лишь вздохнула.

– Не любят там это все. Да и от леса дальше, неудобно, на перекрестках им вроде как не так весело… – Она помолчала, оглядела их троих и потом явно фальшиво улыбнулась. – Ну, не буду вас тут задерживать своим занудством, идите-идите, милые, вам отдохнуть еще надо.

– Мне кажется, ты ее обидела, – заметил Леша, но Настя лишь фыркнула, даже не давая поникшей Жене и слова сказать.

– Да и похрен. Все эти идиотские ритуалы могли бы и правда у себя проводить. Наверняка просто не хотят своим шумом мешать, а тут – пофиг.

– Да они как будто бы и не против… – Леша осекся под тяжелым взглядом Насти и послушно замолчал. И правильно, ее точно не убедишь в том, что те не могли просто найти какую-нибудь заброшенную деревню, они по дороге сюда штуки три таких проехали. Абсолютно пустынные, с темными провалами разбитых окон, она немного опасалась, что тут, в Полыньево, будет так же, но нет, тут даже коровы еще у некоторых имелись. Не сравнить, конечно, с тем, что было десять лет назад, но все же несколько семей все еще жили здесь, и им шумные гулянки могли помешать.

Так что на гостей в своих мыслях она уверенно повесила ярлык «двинутых идиотов» и благополучно решила о них не думать вовсе. Дел у них, в конце концов, было и без того много.

* * *

Тетя Оля не обманула – на следующий вечер в деревне как-то сразу оказалась целая толпа молодежи, и это при том, что ни одной машины не появилось. Женя предположила, что их просто привезли рано утром и уехали обратно, чтобы не дать и шанса на то, чтобы те вернулись раньше положенного, а остаток дня отсыпались, и этот вариант звучал логично.

Пусть и то, что Полыньево использовали в качестве ссылки, Настю почему-то задевало, как будто она тут прожила всю свою жизнь, а не забыла о ее существовании на десять лет. Но, с другой стороны, это хорошо вписывалось и в ее собственные размышления.

Женя вместе с ней наблюдала за шумной толпой из человек десяти, которые собрались во дворе дома на окраине. Те выглядели так, словно были ролевиками: одетые в древнерусскую простую одежду. Девушки – в длинных светлых платьях, парни – в белых рубахах и штанах, как будто бы тоже из такого материала, как обычно рисуют на картинках. Сукно или как там его? Странно, что никаких цветных сарафанов или кокошников не было видно, да и кос тоже.

– Может, пойдем познакомимся? – наконец предложила Женя. Настя пожала плечами, но с места не тронулась: конечно, это были просто исторические костюмы, они не шли в обязательной связке с магией и всем таким, но ведь они приехали сюда ради Ивана Купалы, который…

– А когда Иван Купала-то?

– Седьмого числа вроде. Через пару дней то есть.

– И чего им у себя не сиделось. – Настя нахмурилась, но Женя лишь фыркнула смешливо, хлопнув ее по плечу.

– Не душни, а то как будто это ты тут главная деревенская тетка.

– Ой, да иди ты. – Настя отмахнулась, бросила последний взгляд на толпу, зацепившись взглядом за одну из девушек. Издалека, да еще в сумерках, понять было сложно, но та как будто…

Как будто была знакомой.

Настя поджала губы и резко развернулась, возвращаясь в дом без Жени, радостно замахавшей идущему со стороны заросшего огорода Леше, который пытался там раздобыть какие-нибудь остатки ягод в зарослях. Судя по пустым рукам – обзавелся разве что парочкой царапин да крапивой обжегся. Вряд ли это, конечно, умерило его энтузиазм, Настя краем уха слышала, как он собрался уточнить у соседей, где тут ближайший малинник.

* * *

В доме бабушки спалось тяжело. Настя заметила это еще в первую ночь: на грудь словно тяжелый камень положили, который мешал вдохнуть и заставлял просыпаться чуть ли не каждые двадцать минут – она по телефону проверяла, пока наконец Женя, спящая под боком, не пробубнила ворчливо: «Да спи ты уже».

Настя поднялась, поморщилась, касаясь ногами холодного пола, и попыталась проморгаться. То ли после телефона, то ли сама по себе, но вокруг царила тьма. Беспросветная, как будто она закрыла глаза и не открывала.

Потянулась к телефону, попыталась его включить – но бесполезно, тот, видимо, успел разрядиться, а она не заметила.

Настя поднялась и, шаря вокруг себя руками, медленно и неуверенно направилась в сторону кухни. Ударилась боком о стул, тихо выругалась, на мгновение зажмурившись, и продолжила свой путь.

В кухне стало чуть светлей. Из небольшого окна, не задернутого шторами, как в спальне-гостиной, лился лунный свет, в котором было хотя бы видно очертания предметов. Настя выдохнула, налила себе воды из чайника и сделала пару глотков, поморщившись: все же к странноватому привкусу она все еще не могла привыкнуть. Какой-то непонятный, не то металлический, не то травяной – сколько ни держи во рту, сложно разобрать. Тетя Оля на ее вопрос лишь пожала плечами, да и что тут скажешь? Какая вода есть, все пьют, никто еще не отравился – а что еще надо?

В доме было прохладно из-за потухшей печки.