Консультант - Бентли Литтл

Когда он вернулся, Люпа сидела за своим столом, заполняя какие-то документы для отдела кадров относительно должности Тайлера, и он попросил ее присоединиться к нему в его кабинете, закрыв за собой дверь. Предложив ей стул, он описал встречу, рассказал о выездном отдыхе на выходных, а затем сказал, что его беспокоит то, в каком направлении «БФГ», по-видимому, направляет компанию и какое влияние их планы могут оказать на сотрудников.

– А какие у тебя сведения? – увенчал он свой рассказ вопросом.

– Гм. – Люпа с тревогой отвела взгляд. – Вы о чем, мистер Хорн?

– Обо всем. Брось, все же знают, что у секретарей самые горячие новости. – Крейг тепло улыбнулся девушке.

Повисла пауза; Люпа явно колебалась. В ее глазах промелькнула тень подозрения – ну или так Крейгу показалось. Уж не думала ли она, что невинный вопрос – это проверка ее лояльности к компании? Или прощупывание какой-то утечки? Или шпионаж по указке Патова? Крейг быстро разуверил ее, и она, конечно, заявила, что ничего подобного ей даже в голову не приходило, но он-то знал правду. Тот факт, что человек из «БФГ» сумел вбить пусть даже и небольшой клин между ними, причем в такие короткие сроки, отозвался в его мозгу чувством полнейшей беспомощности.

– Послушай, Люпа, – сказал он. – Буду с тобой честен. Руководителям подразделений они ничего не говорят. И судя по тому, как прошло мое «собеседование», я почти уверен, что не нахожусь у мистера Патова в фаворе.

– Но вы ведь сказали, подразделение выстоит… – Тревога звенела в ее голосе.

– Не думаю, что на кону наши рабочие места. Опять-таки – это мой честный взгляд, безо всякого лукавства. На самом деле меня даже не беспокоит финансирование нашего подразделения. Тут дело в другом… не скажу даже в чем. Просто мне не нравится, как идут дела, и я пытаюсь с этим недовольством справиться.

– Вы хороший босс, мистер Хорн.

Может быть, она и не подозревала двойной игры; может быть, она всегда ему верила. Но если это так, то именно он, получается, отнесся к ней с подозрением. В любом случае Патов встал между ними, и легкость, с которой это произошло, беспокоила его.

– Я не шутил по поводу сплетен секретарей. Я слышу то, чего не слышишь ты, но в основном это касается, скажем так, генеральной линии партии. А вот ты слышишь то, чего не слышу я, и я думаю, твои сводки намного точнее. Если мы объединим наши знания, то станем друг для друга глазами и ушами. И опередим всех на голову.

– Хорошо, – сказала Люпа и поднялась с места. – Значит, вы хотите, чтобы я поиграла в Мату Хари и добыла что-нибудь погорячее.

Крейг посмеялся.

– Узнаю мою секретаршу.

– Я, возможно, кое-что могу разведать об этой заварушке с паролями… но мне нужно будет кое-куда отойти. Мне перевести вызовы на голосовую почту или?..

– Просто перекинь их со своего номера на мой. Я все приму.

Пока Люпа отсутствовала, никто так и не позвонил. Она вернулась получасом позже, закрыв за собой дверь.

– Только что разговаривала с Полиной Преггер из юридического отдела. Она сказала, что, как только пришло распоряжение сверху, ее коллеги тут же кинулись выяснять, нет ли тут произвола.

– И каков вердикт?

– Все законно. Полагаю, Верховный суд вынес какое-то постановление о секретности на рабочем месте в рамках нового закона по борьбе с терроризмом, и… в общем, никакого права на конфиденциальность у нас нет. У работодателей все козыри на руках. Работники в значительной степени должны делать все, что им велят сверху.

– Тогда нам с тобой лучше вести себя потише, – сказал Крейг. – И убедись-ка, что все твои логины и пароли на личных устройствах, даже дома, полностью отличаются от тех, что здесь, на работе. Не доверяю я этим БФГ-шным ищейкам. Игнорировать опасность с их стороны никак нельзя.

Люпа не стала спорить, что само по себе говорило о многом.

– Полина спрашивала о том, продолжает ли Патов активно собирать данные для своего «исследования». Если процесс запущен и уже идет, когда он насобирает достаточно? Что у него за график?

– Я не знаю, – признался Крейг. – Но вряд ли он еще этим занимается. Думаю, вскоре он сложит часть обязанностей с себя на кого-то еще. Не уверен, как именно все обставится, но, полагаю, за каждый рабочий стол посадят какого-нибудь доносчика.

– Ужасно.

– Еще как. – Крейг вздохнул.

– Придется изображать кипучую деятельность даже во время простоя, так?

Крейг позволил себе легкую улыбку.

– Уверен, Скотт пришлет нам памятку по этому поводу в самом ближайшем будущем.

– Что ж, по крайней мере, Патов не один в этом замешан. А то я уж подумала…

– Я тоже подозревал в нем единоличника.

– Мистер Мэтьюз ничего не сказал о том, как долго «БФГ» проторчит здесь?

– Нет. Мой опыт говорит, что заключен полугодовой контракт. Хотя послушать, что говорят, так получается, эти консультанты здесь на неопределенный срок.

– Значит, нужно привыкнуть жить в условиях оккупации.

– Временной оккупации, – подчеркнул он.

Ему не терпелось повидаться с Филом и обсудить ситуацию, но тот незадолго до обеда позвонил ему сам и сообщил, что прийти не сможет:

– Гаррет только что попросил меня написать отчет о продажах к сегодняшней встрече.

Он был осторожен в разговорах по телефону – на всякий случай, – и Крейг решил тоже не разбрасываться словами.

– Хорошо, – бросил он небрежно. – Значит, позже.

Но, вышагивая в одиночестве по парковке, он не мог не гадать: вдруг кто-то настучал Патову о том, что они с Филом обычно вдвоем ходят на обед? И не было ли поручение Филу специально рассчитано на то, чтобы положить конец их тихому альянсу?..

* * *

– Ты ему обо всем расскажешь, – заключила Энджи после того, как Крейг выложил ей все о предстоящем на выходных «ретрите». – На меня в этом деле даже не рассчитывай.

Он кивнул – сурово, но справедливо – и заглянул в гостиную, где Дилан писал на бумажках-липучках подсказки по поиску сокровищ в задуманной игре. Он понимал, почему Энджи разозлилась, но, видит бог, его вины тут не было. Ему даром не сдался этот чертов ретрит. Однако эмоции каждый раз превосходили логику, и хотя он подчеркивал, что это обязательное требование, она все равно винила его. Он знал, что Дилан поступит так же, и пытался придумать, как лучше всего объяснить перспективу сыну.

Оторвавшись от своих записей, Дилан помахал ему ладошкой.

– Оставайся на кухне! – крикнул он. –