Шепот в тишине. Мистические истории - Марика Макей

Так я думала, пока не переступила порог дальней комнаты и не увидела происходящего. Петр лежал на кровати, посиневший и бездыханный. Мертвец широко распахнул глаза и невидящим взглядом уставился в потолок, в них отражалась пластиковая ярко-красная люстра. А бабушка Ануйка сидела над ним, склонив голову, и не двигалась.

Только когда Ждана истошно закричала, я встрепенулась и отмерла. Рывком подлетела к бабушке Ануйке и принялась трясти ее за плечи, громко зовя по имени. Но бабушка Ануйка не отзывалась…

Мои страхи подтвердились, я действительно осталась одна.

Цветы мертвецов

После того как паника поутихла, я прижалась к бабушке Ануйке, чтобы проверить дыхание. Оно было рваным и слабым, но бабушка Ануйка еще не испустила дух. Я быстро схватила ее под мышки и потащила из дома на свежий воздух. Бабушка Ануйка была такой хрупкой и почти невесомой, что я сделала это в два счета. Пока волокла ее, гадала, что же произошло, и перебирала в голове, как теперь лучше действовать. Изначально завладевший мною страх уступил место собранности.

Добравшись до палисадника, я уложила бабушку Ануйку на цветочную поляну и еще раз попыталась привести ее в чувство, но тщетно. На ее лице не промелькнуло ни одной эмоции. Еще ни разу мы не сталкивались с такой ужасной заразой, но, раз Петр не выкарабкался, хворь серьезная, поняла я. До Петра мне не было дела, но из-за него пострадала бабушка Ануйка, и обморок – не самое худшее, что еще могло произойти.

– Что у вас стряслось?

За шквалом мыслей я не заметила, как сзади ко мне подкрался Жданин сосед Игнат, мужичок щупленький и плешивенький, но в данный момент он выглядел даже угрожающе. Игнат сжал кулаки и смотрел на меня, сильно нахмурившись, будто это я принесла беду в дом Жданы. Такая реакция меня не удивила, но помогла собраться окончательно. Я снова схватила бабушку Ануйку под мышки и, не проронив и слова, волоком потащила в сторону дома.

– Эй! Я тебя спрашиваю!

Из сеней послышался жуткий вой Жданы, и Игнат перевел взгляд на дом. Видимо, сообразив, что со мной разговаривать без толку, он направился на зов страдающей. Я же только поджала губы. Наверняка помимо того, что бабушка Ануйка находилась без чувств, нам предстояло еще хлебнуть горя от деревенских. Сколько бы она им ни помогала, смерть Петра сотрет все то добро, что бабушка Ануйка делала для людей, и закроет им глаза пеленой злобы и неверия. Я думала об этом, пока медленно пробиралась к дому, но большая часть моих мыслей крутилась возле того, как помочь бабушке Ануйке. Я перебрала в голове кучу рецептов травяных настоев и мысленно уже приготовила несколько целебных отваров. Мне несказанно повезло, что жили мы неподалеку от Жданы с Петром, потому что скоро я начала выбиваться из сил. Пусть бабушка Ануйка и весила как пушинка, волочить ее по неровной земле окольными путями оказалось непросто. Но на передышку времени не оставалось, так что, как только я затащила бабушку Ануйку в дом и уложила прямо на пол, сразу принялась за работу.

Быстро-быстро растопив печь и подпалив несколько лучин – уже вечерело, и в доме было темно, – я принялась готовить снадобье. Накидала в чугунный горшок сушеных трав, залила водой и оставила томиться на огне. Бабушка Ануйка учила не хранить отвары слишком долго, но им все равно следовало настаиваться, поэтому в ее сундуке всегда имелось немного. Вспомнив об этом, я быстро достала нужный бутылек с аккуратной биркой на горлышке, подписанной почти детским, круглым почерком бабушки Ануйки, и стала не спеша вливать его содержимое ей в рот. Она плохо глотала, но с горем пополам мне удалось напоить ее отваром.

Дальше действовала механически. Подожгла веточку можжевельника и окурила им дом, растопила самовар, затем заварила чай из календулы и мяты для себя, но немного смогла споить и бабушке Ануйке. Мне предстояла тяжелая ночь. Нельзя было отходить от хворающего подобной заразой и ложиться спать, поэтому, стянув с лежанки одну из перин, я поместила ее в углу комнаты. Уложила бабушку Ануйку на перину и приготовила кадку с теплой водой, чтобы омыть ее тело. И только когда сделала все необходимое, смогла выпустить эмоции наружу.

Горячие слезы потекли по щекам и шее, неприятно щекоча кожу. Я смотрела на бесчувственную бабушку Ануйку и корила себя, что не смогла уговорить ее остаться и не помогать Ждане и Петру. Ругала себя, ругала деревенских, досталось даже самой бабушке Ануйке.

«Как можно ставить жизнь чужих людей выше собственной?!» – негодовала я.

В таких метаниях время перевалило за полночь. Из сундука бабушки Ануйки я достала несколько восковых свечей с разнотравьем внутри и подпалила их. Бабушка Ануйка сама их делала и берегла, жгла только по особенным случаям, когда окуривания можжевельником было недостаточно. И сейчас настал именно такой случай, когда свет в доме необходимо поддерживать всю ночь, а нечистую силу следовало прогнать травяным дымом. Восковые свечи горели намного дольше, чем пучки трав.

Всю ночь я не сомкнула глаз. Надеялась, к утру хворь отступит и бабушка Ануйка очнется, но этого не случилось. Я молилась, разминая ей руки и плечи, горько плакала, снова и снова окуривала дом травами и вливала бабушке Ануйке в горло отвар. Ничего не помогало… К обеденному времени, не придумав ничего путного, я засобиралась к Ждане. Доброты во мне было мало, поэтому пошла не ради поддержки горюющей по мертвому мужу, а чтобы попытаться выяснить, что же произошло. Хоть и понимала, что затея эта бесполезна, усидеть на месте не могла. Меня почему-то тянуло к дому Жданы и Петра.

Накрыв бабушку Ануйку одеялом, я отставила огарок восковой свечки на рассохшийся подоконник, чтобы во сне бабушка Ануйка ненароком не уронила его. Фитиль еще горел, и дом наполнялся запахом жженых трав. Я подперла дверь толстой жердью – мне почему-то захотелось как-то обезопасить жилье, хотя без приглашения к нам никто не совался, – и направилась к бедовому дому. Наверняка сейчас там уйма народу, а в центре зала на лавках стоит гроб с испустившим дух Петром. Батюшка должен отпеть мертвеца, и только потом его надобно схоронить. Мне не хотелось вмешиваться во все это, но я не видела иного выхода. Я намеревалась поговорить со Жданой и выяснить хоть что-нибудь.

Добравшись до места, я немного потопталась в палисаднике, не в силах сразу