Серый Дол - Николай Покуш

- Я... - Весна попыталась что-то сказать, но запнулась, словно не подобрав нужных слов. Затем снова по щеке побежала слеза и Весна, смахнув её быстрым движением, отвела взгляд.

И тогда Ханрис начала понимать, в чём тут может быть дело. Да, его догадка могла бы объяснить эту печаль в глазах супруги, вот только... разве такое возможно? Разве могут мёртвые осознавать себя, бродить во мгле и говорить с живыми?

- Я погиб, да? - озвучил он свои мысли. - Погиб в бою с желтоглазыми?

Весна не смогла вымолвить ни слова, только кивнула в ответ и, прижавшись к его груди, спрятала от Ханриса лицо.

Мысль о собственной смерти казалась чужой, неестественной, и потому не вызывала в Ханрисе никаких эмоций. Он навидался мертвецов, те лежат недвижимо, окоченевшие, глядя в никуда пустыми глазами. А он вроде ходит и говорит, так разве может он в таком случае быть трупом?

- Где мы? - спросил Ханрис.

- В мире духов, - ответила Весна, не поднимая головы.

- Значит... я теперь дух? Так что ли? - эта мысль отчего-то показалась Ханрису забавной. Может потому что было донельзя абсурдной. Однако не похоже было, что Весна шутила.

- Но, тогда, что ты тут делаешь? Неужели ты тоже...

Ханрис охватил страх при мысли, которую он не смог даже озвучить. Идея собственной смерти не вызвали в его душе отклика, а вот предположение, что Весна может умереть, отозвалось целой бурей эмоций.

Он чуть отпрянул от супруги, и посмотрел ей в глаза, ища ответа.

- Нет, родной. Я жива. А здесь я смогла с тобой встретиться потому, что с детства умею общаться с этим миром. Я многое тебе не рассказывала о своём прошлом в доме Бабы Дарины. Ведунья, это не просто деревенская знахарка. Ведунья - в первую очередь стоит на страже мира духов, не пуская различных его обитателей в мир живых.

Ханрис нахмурился.

- Так значит ты... вроде как ведьма?

Весна лишь пожала плечами и грустно улыбнулась:

- Можешь считать так. Но у меня просто есть дар. Такой же был у Дарины. И она обучила меня им пользоваться. Потом, ради тебя, я отреклась от него, нашла себе замену, не зная, какие страшные напасти тем самым навлеку на этот край. - Весна тяжело вздохнула. - Но мой дар не исчез, его нельзя так просто потерять. И, чтобы спасти бедняжку Зану, мне пришлось вновь им воспользоваться.

- Ты помогла ей?

- Нет, родной, - Весна сокрушённо покачала головой. - Я никому не сумела помочь. Но девочку спас Драйган.

- Как ему это удалось?

- Ценой большой жертвы. Зана помнит немногое, из того что происходило на горе, наверное к её же счастью. Но и того что она рассказала мне было достаточно чтобы понять - Драйган убил шамана и занял его место. Только так он смог освободить Зану он проклятия.

- А сам он сможет освободится?

- Не думаю. Такова цена. У ночного народа должен был вожак. В любом случае, мы его больше не видели, и я не знаю, какую судьбу он изберёт.

- Уверен, он поступит правильно. Драйган сильный, весь в отца. Он сможет контролировать этот недуг, не даст ему взять власть над собой.

- Мне очень хочется в это верить. Но не уверена, что кто-то из нас когда-нибудь сможет смотреть в ночную тьму без тревоги, или решит подняться на гору.

- Кто-то ещё пострадал? - И вдруг вытекающая из этого вопроса новая страшная мысль пронзила Ханриса ледяной иглой: - Как наши дети?!

- Они живы и здоровы, - спешно заверила мужа Весна. - Сайн привёз их из Медового Холма после того как Зана вернулась. Я... - Весна осеклась, но в этот раз нашла в себе силы договорить: - Пока не сказала им про тебя.

- Я помню, что Маллид погиб, - проговорил быстро Ханрис, сбегая от столь болезненной темы. - Значит он тоже где-то здесь, да?

- Я искала его дух, но похоже он сам отправился дальше.

- Дальше? Куда?

- Мне не ведомо. Туда, куда должны отправляться все мёртвые. Его духа нет в этом мире. Но, зная Маллида, я не удивлена. Здесь блуждают только те, кто не смирился со своей смертью, кому нужна помощь и проводник. Маллид же всегда знал, как должен погибнут, и встретив смерть в бою, обрёл покой.

- Это на него похоже, - согласился Ханрис.

- С Ронаром дело обстояло иначе.

Ханрис вспомнил, как видел сына Зана в последний раз, в пещере. Ронар выбрал иной путь, сторону зверей, и сам уже мало походил на человека.

- Бедный мальчик, - продолжила Весна печально. - От его духа почти ничего не осталось. Ночной народ уничтожил его ещё при жизни.

- Ты смогла ему помочь?

- Да, это было не трудно. Я развеяла его дух. Надеюсь он обретёт прощение в следующей жизни.

Весна наконец подняла глаза и снова посмотрела на Ханриса с бесконечной тоской. Охотник понял, что пришло время поговорить и о его судьбе. К этому всё шло с самого начала и прелюдия, кажется, уже затянулась.

- Остался