Новые миры. Ежеквартальное издание. ВЫПУСК 1 - Баррингтон Дж. Бейли

  - Вы совершили грубейшую ошибку, - продолжал он, - совершили величайшее преступление, позволив молодежи действовать по своему усмотрению. Абсолютным предварительным условием стабильности общественного устройства является полное подчинение и инертность молодого поколения. Но что я вижу? Руководствуясь своими глупыми амбициями, вы позволили молодежи начать то, что грозит стать настоящим ренессансом искусств и наук.

  - Мы уже некоторое время тщательно обдумываем этот вопрос, председатель, - вставил Чиппиларе. - На наш взгляд, вы боитесь инициативы, потому что она нарушит равновесие; но мы боимся застоя, потому что он ведет к движению в другом направлении, к упадку. Город может погибнуть как из-за постепенного истощения психической энергии, так и из-за ее взрыва.

  - В последние годы в городе царит атмосфера апатии и серости, - сказал Куро. - Возможно, вы, находясь в состоянии анабиоза, не заметили этого. Именно для того, чтобы противостоять этому упадку настроения, мы решили немного оживить обстановку.

  - На самом деле, - добавил Фрин, - сейчас мы задаемся вопросом, можно ли поддерживать здоровье общества без инноваций и изменений.

  - Можно, - твердо ответил Корд, уже понимая, что столкнулся с полномасштабным восстанием. - На Земле существовало множество обществ, обычно примитивных по своей природе, которые в конечном итоге были уничтожены только изменениями и инновациями, привнесенными извне. В частности, аборигены доисторического периода на австралийском континенте на протяжении тысячелетий сохраняли полностью развитую культуру, полагая, что их истоки лежат в бесконечно протяженном "времени грез". Необходимо создать "время грез" для нашего народа.

  - Верно, - сказал Элберн, глядя на Фрина с некоторой долей враждебности. - Причина долгосрочной стабильности аборигенов заключалась в том, что, живя на скудной, бедной земле, они тратили всю энергию на приобретение значительных навыков, необходимых для выживания. Возможно, нам не повезло в том, что при нашем уровне развития технологий мы можем довольно легко удовлетворить основные потребности - вот почему мы попытались заменить заботу о краткосрочных потребностях заботой о долгосрочных потребностях в обслуживании основного оборудования, в постоянном создании планов перестройки города, и прежде всего в рамках инерционной инвентаризации, которая отнимает огромное количество рабочего времени населения и связана с учетом каждого атома городской массы. Мне не нужно напоминать, насколько важна эта деятельность, если мы хотим сохранить всю нашу массу и энергию на миллиарды и миллиарды лет.

  Члены Временного совета выглядели смущенными и украдкой переглядывались друг с другом. Наконец Кианг отважился сказать:

  - Наши недавние философские исследования поставили под сомнение саму основу плана существования Города. Мы изучали сам факт существования материи. Со времен зарождения диалектического материализма было известно, что движение и тенденции, противодействующие силы и так далее являются самой основой материи, независимо от того, принимает ли она физическую, ментальную или социальную форму. Если принцип противостояния, как, например, в классовой борьбе, является основополагающим, то как можно быть уверенным, что статичное или самосохраняющееся государство вообще реально? Вы не сможете назвать ни одно земное общество, которое оставалось бы стабильным от начала до конца времен.

  Кианг высказывал тайные опасения Корда, но председатель ничего не говорил, только смотрел на оппонента с каменным выражением лица.

  - Более того, - продолжил Кианг, - мы должны принять к сведению тот факт, что материальность - экстраординарное и временное явление в пространственно-временных рамках. Мы все больше и больше убеждаемся, что материальность звездной вселенной сводилась к случайному противостоянию полюсов без внутренне присущей тенденции к стабильности. Она должна была каким-то образом измениться, и при этом временное равновесие нарушилось; отсюда сжатие материи и ее окончательное исчезновение. Но что это нам дает? Материя Города-5 еще более изолирована и уязвима. В любой момент времени Город может внезапно разрушиться и исчезнуть. Так что в нашем планировании на вечность нет особого смысла.

  На протяжении всего этого спора члены Постоянного совета сидели молча. Когда Кианг закончил, Бнек, специалист по физике, работающий с Кордом, с отвращением выдохнул.

  - Очень красивая речь! Ты, трусливый дурак, неужели у тебя настолько помутился рассудок, что ты забыл о своем особом доступе за пределы Обязательного ограничения? Или ты считаешь себя слишком прогрессивным, чтобы чему-то учиться у предков, предпринимавших сверхчеловеческие усилия? Можно ли всерьез представить, что эти вопросы не были проработаны, исследованы и решены много тысячелетий назад?

  Корд поднял руку, чтобы прекратить назревающую ссору.

  - Не бойтесь, город построен из прочного материала, насколько может судить наука. Кроме того, у нас не закончится энергия при условии, что мы не потеряем заметной массы: было обнаружено, что мы находимся в привилегированном положении, поскольку существует закон сохранения массы-энергии. Материальная полярность, как вы правильно сказали, самосохраняется. Когда, скажем, атомная энергия высвобождается из вещества для выполнения полезной работы, она не рассеивается, а поглощается в других частях Города. Таким образом, пока общая масса остается постоянной, одна и та же энергия может высвобождаться снова и снова в циклическом режиме. Кроме того, мы доказали, что можем поддерживать стабильность генетического материала популяции. Таким образом, наша проблема касается только сознательной, активной жизни города, без которой ни один из этих принципов нельзя реализовать.

  Он сжал кулак.

  - Поймите же! Все происходит под хрустальным куполом. Никакого внешнего мира нет. Больше нет ни вселенной, ни творения... поэтому любой неконтролируемый процесс под куполом представляет опасность для Города. Склонность к познанию, исследованию и открытию чего-то нового нужно искоренить в человеческой психике. Для нас такая склонность равнозначна разрушению. Внешняя жизнь, основанная на устремлениях, нужно заменить внутренней жизнью, полной символизма и чрезвычайно тесных личных отношений.

  Конечно, все это не может произойти в одно мгновение. В некотором смысле мы еще находимся на первых этапах освоения пустого пространства. Нам еще предстоит адаптироваться, что мы и делаем постепенно, продвигаясь на два шага вперед и на один шаг назад. Таким образом, в данный момент купол прозрачен и излучает яркий свет. Это означает потерю энергии, но для нас это символ, сообщение о нашем присутствии. Когда-нибудь в будущем купол станет полностью непроницаемым, и ни один квант массы-энергии тогда не покинет пределы Города. С другой стороны, мы по-прежнему сохраняем первоначальное название, Город-5, что дает представление о существовании других городов и других мест. Со временем он станет просто Городом.

  - А невежество - это тоже часть рецепта выживания? - В голосе Харена слышалось легкое презрение.

  - Нужен точный баланс. - Долгие споры утомляли Корда, но он не позволял себе расслабляться. - Полное осознание сложившейся ситуации станет непосильным испытанием для коллективного разума; это вызовет психические расстройства и, в конечном счете,