На острие клинка - Ли Стеффи

со мной и теперь можно просто избегать, пока не уедешь? Я была о тебе лучшего мнения!

Ярость во мне набирала обороты. Мы стояли так близко друг к другу, что я чувствовал жар ее тела, пылающего от гнева. Позади нее стоял Чарли, внимательно следя за мной, будто переживая за свою хозяйку.

– Скай… – начал я, стараясь сохранять невозмутимое выражение лица. – А может, дело совсем в другом?

Скай приподняла бровь и презрительно усмехнулась.

– Ну конечно! Дело не во мне, угадала? – Слова, подобно яду, сочились из ее рта. – Ты подонок, Сэм, и я презираю таких, как ты!

Последние слова она практически выплюнула мне в лицо. Мое терпение лопнуло.

– А я таких, как ты, – сорвалось с моих губ, прежде чем я успел подумать.

Скай опешила, взглянув на меня с наигранным непониманием. Снова обман! Этот лживый взгляд, полная невинность и смятение… Мне стало смешно от ее натянутой маски. Она играла роль, и играла плохо.

– Таких, как я? – переспросила Скай, изображая глубокое недоумение. – Что я тебе сделала?

– Тебе виднее. Что такая ведьма, как ты, сделала с охотником?

Воздух вокруг нас, казалось, мгновенно похолодел. Скай, словно инстинктивно, сделала неуверенный шаг назад. Ее взгляд блуждал по моему лицу, будто стараясь найти там хоть намек на иронию или сарказм, но я стоял, нахмурившись, не сводя с нее пронзительного взгляда.

– Ты что несешь? – прошептала она.

– Я знаю, Скай, я все знаю. Про твою метку. Видел, как серебро обожгло тебя в пабе. Понял теперь твою спокойную реакцию на убийство Ланфир. Не притворяйся дурочкой. – Я с осуждением посмотрел на нее.

– Сэм… – Ее голос слегка дрожал. – Позволь мне все объяснить.

– Объяснить? – Я усмехнулся. – По-моему, здесь и так все ясно! Ты в один прекрасный момент решила, что будет здорово держать при себе охотника, который так удачно тебе подвернулся. Кто кого еще использовал?! – Мой голос невольно перешел на повышенные тона, отчего пес позади Скай глухо зарычал.

– Аксель, не нужно, – тихо сказала Скай собаке, но я пропустил ее слова мимо ушей.

– Какую магию ты использовала, чтобы одурманить меня? – Я сделал шаг ей навстречу. – Как часто твои руки были запятнаны в крови? Скольких ты убила? И входит ли в этот список Джек?

Я наступал, наслаждаясь ее всепоглощающим страхом. Мне было приятно видеть, как она боится после всего, что сделала со мной.

– Я никого не убивала! – прошептала Скай.

– Ложь! – рявкнул я. – Все слова, которые вылетают из твоего рта, – ложь. Все вы, ведьмы, одинаковые! Мерзкие, двуличные, отвратительные твари, чьи тела должен поглотить огонь!

Меня перебил яростный собачий лай. Переведя взгляд на Чарли, я пошатнулся. Прямо на моих глазах с ним происходило что-то невообразимое. Сначала его шерсть начала словно втягиваться под кожу. Затем вытянутая морда пса сжалась, челюсти стали меньше, а клыки сменились человеческими зубами. Все это происходило с невероятной скоростью, точно кто-то перематывал пленку. И вот передо мной стоял уже не пес, а высокий парень в черной одежде с глазами, полными ненависти.

– Я вырву твою глотку, если подойдешь к ней! – Его голос был грубым и агрессивным.

Я метнулся к рюкзаку, выхватывая из бокового кармана кинжал. Направив оружие на ведьму и ее, как я теперь понял, фамильяра, сконцентрировался, готовясь к схватке. Парень своим телом закрывал Скай, защищая ее.

– Это тебя я тогда видел в лесу со Скай, ну конечно… – Все вставало на свои места. – Как я сразу не понял, что ты ее фамильяр?

– Да что ты вообще можешь понять, охотник, – процедил он сквозь зубы, глядя на меня словно на какое-то ничтожество. – Безмозглое племя, которое убивает людей без разбора.

Я усмехнулся, не сводя с него взгляда.

– Людей? Говори что хочешь, но твою жизнь я точно прихвачу с собой!

– Рискни! – вызывающе бросил он.

Я рванулся в сторону парня, готовый к атаке, но меня обездвижил пронзительный крик Скай.

– Остановитесь!

Я замер, тяжело дыша. Парень выпрямился, не прерывая зрительного контакта, прожигая меня взглядом.

– Сэм, я прошу тебя, просто дай мне все объяснить, – взмолилась Скай, и я перевел взгляд на нее.

– Услышать очередную порцию лжи? Нет, спасибо!

– Сэм, выслушай меня. И если ты мне не поверишь, то… можешь убить меня. Я не буду сопротивляться.

– Что?! – Парень резко обернулся к Скай, пораженный услышанным.

Доверять ей совершенно не хотелось, но я тоже опешил. Она могла воспользоваться тем, что я потерял бдительность, и применить магию… Да все что угодно! Но что-то внутри удерживало меня на месте, не давая броситься в бой. Какая-то часть меня хотела ее выслушать, даже если это будет очередной обман. Любопытство?

Или… надежда.

В гостиной повисла гнетущая тишина, которую нарушали лишь редкие тяжелые вздохи. Я стоял, прислонившись к стене, не выпуская клинка из рук. Взгляд, наполненный настороженностью, скользил по ведьме и ее фамильяру, готовый уловить малейшее подозрительное движение. Скай сидела на диване, восстанавливая дыхание, собираясь с мыслями. Рядом с ней замер Аксель, бросая на меня недоверчивые взгляды. Гнев, бушевавший во мне всего несколько минут назад, немного поутих, сменившись выжидательным напряжением.

– Для начала, – наконец заговорила Скай, – хочу сказать, что я не просила об этой силе. Все свалилось на меня как гром среди ясного неба: ведьмы, фамильяры, охотники… У меня голова разрывалась, когда я обо всем этом узнала. Моя бабушка была ведьмой, именно от нее мне передался дар. Она была хорошим человеком, никого не убивала за свою жизнь и занималась только светлой магией, подтверждение тому – ее дневник.

Я усмехнулся. «Ведьма» и «светлая магия» – понятия взаимоисключающие. По крайней мере, так меня учили всю жизнь.

– Сэм, я хочу, чтобы ты знал: я тебе никогда не лгала. Это мой фамильяр, его зовут Аксель. Он появился, когда магия во мне начала пробуждаться. – Скай перевела дух и продолжила: – Ланфир была темной и древней ведьмой, приехавшей в наш город недавно. Ее целью была я. Она сказала, что питается сердцами молодых ведьм, чтобы выживать, становиться сильнее и не стареть. Когда ты меня спас, она хотела вырвать мое сердце.

Как я мог верить словам ведьмы, которая все это время кружила вокруг меня, подобно хищной птице?

– Я никогда не применяла свою магию во зло, я даже не до конца ею владею! Я узнала о тебе гораздо раньше убийства Ланфир… – Скай на мгновение задумалась. – Когда ты подмешал эсендес в алкоголь у меня дома, Аксель заколдовал мой стакан, потому что все понял. С того момента он просил меня держаться от тебя