На острие клинка - Ли Стеффи

class="p1">Оно было отправлено, но в сеть Сэм не заходил. Еще одна странность. Зачастую он заходит почти сразу после получения моих сообщений.

Я решила, что просто накручиваю себя, поэтому пошла в душ. У Сэма было негусто: один гель для душа и шампунь, запах которых я постоянно ощущала на нем. Но этого мне вполне хватило, чтобы привести себя в порядок. Все время, пока я принимала душ и занималась волосами, Сэм так и не написал мне ни слова. Даже не прочитал мое сообщение.

В душе зародилось легкое беспокойство. Я начала думать, что с ним могло что-то случиться, но тут же вспоминала, что ведьма мертва, а значит, серьезной опасности быть не должно.

• «Сэм, все хорошо? Ты занят? Я еще у тебя дома, но думаю, скоро пойду, в пабе нужна моя помощь».

Еще одно сообщение, которое оставалось без ответа. Я не знала, что и думать. Мысли метались, сменяя друг друга, и каждая последующая казалась хуже предыдущей. Я села на диван и запустила руки в волосы, пытаясь осмыслить происходящее. Неожиданно пришло уведомление, заставившее меня моментально схватить телефон.

• «Уехал из города по делам. Извини, что не разбудил. Позже напишу».

Я почувствовала облегчение, понимая, что с ним все в порядке. Но негативные мысли даже не думали отступать и теперь мучили меня вопросом: «Что могло заставить его так резко уехать?»

Закрыв глаза, я услышала, будто издалека, голос Акселя. Он становился все ближе и ближе, пробиваясь сквозь толстую стену. Это могло означать только одно: он почувствовал мою тревогу и пытался связаться со мной. Мне все еще было непривычно осознавать, что я могу общаться с кем-то мысленно, да еще и на расстоянии.

«Скай… – раздалось эхом в моей голове. – С тобой все в порядке?»

«Да, Аксель, – подумала я. – Я провела эту ночь с Сэмом. – Новая мысль промелькнула в голове, и мне тут же стало стыдно за нее. Не было сомнений, что Аксель и так это знал – он частенько бесцеремонно врывался в мою голову. Но озвучивать это, пусть даже мысленно, было крайне неловко. – Утром его не оказалось дома, и только сейчас он написал, что ему нужно было срочно куда-то уехать. Переживаю, вдруг что-то могло произойти…»

Ответ последовал не сразу. Я открыла глаза и выпрямила спину, чувствуя нарастающее напряжение. Внезапно в голове прозвучало короткое:

– Понял. Разберусь.

После долгого больничного папа вышел на работу в паб. День проходил размеренно, я почти без перерыва готовила привычные напитки, но в голове царил настоящий хаос – от Акселя и Сэма не было никаких вестей.

– Очень вкусно, спасибо, Скай! – раздался голос мистера Тойса. Он был давним приятелем папы и часто заглядывал к нам, поскольку его автомойка находилась совсем рядом.

– Очень рада!

– Джо, смотрю, твой паб все процветает! – обратился мистер Тойс к папе, который рассчитывал его у кассы.

– Ох, не сглазь, – ответил отец, отсчитывая купюры. – Мы очень стараемся, но времена сейчас сложные. Работников не хватает. Вот снова официантку новую ищем, да и повара бы еще одного… В общем, дел по горло!

– Уверен, что все наладится! Ты, главное, не болей! – Мистер Тойс взял сдачу и направился с коктейлем к выходу.

– Скай, а ты где ночевала сегодня? У Вивьен? – неожиданный вопрос папы застал меня врасплох, и я чуть не выронила стакан.

У нас в семье давно действовало негласное правило: не обманывать друг друга. Эта традиция зародилась еще в детстве, когда однажды я, солгав родителям, прогуляла школу. Тогда папа провел со мной серьезную беседу о том, как пагубно ложь влияет на взаимоотношения и подрывает доверие. Мы договорились, что я всегда могу рассказать им правду, какой бы она ни была, а они ни в коем случае не станут осуждать меня и постараются понять. Порой я могла что-то недоговаривать им по мелочи, но с тех пор, как стала ведьмой, ложь повсюду следовала за мной. Но я не могла жить иначе. Моя магия была слишком личной, слишком большой тайной, которую даже бабушка пронесла через всю жизнь, никому не раскрыв. Этой лжи мне хватало сполна, и я не хотела увязать в ней еще глубже.

– Нет, я была с Сэмом, – отрезала я, понимая, что должна быть честна хотя бы в чем-то.

Папа нахмурился и покосился на меня, явно не ожидая такого ответа. Я хоть и жила с родителями, но была уже взрослым человеком. Они давно не ограничивали меня ни в чем, не пытались воспитывать, предоставляя полную свободу действий. Но почему-то сейчас я чувствовала неловкость, словно провинившийся ребенок.

– Интересно. – Папа откашлялся, подбирая слова. – Скай, я, если что, совсем не против ваших отношений, Сэм толковый парень, но… – Он подошел чуть ближе ко мне и понизил голос: – Разве он вчера не должен был уехать? Я так понял, у него совсем другие планы на будущее. Не знаю, насколько далеко у вас все зашло, но я не хочу, чтобы ты потом страдала.

Родители знали, как долго я отходила от расставания с Джейсоном. Они даже помыслить не могли о том, что он со мной творил на самом деле. В такие подробности я не вдавалась, чувствуя стыд оттого, что позволила так с собой обращаться. Они были осведомлены обо всем в более мягкой форме. После болезненного разрыва родители беспокоились, что я совсем замкнулась в себе.

– Пап, не переживай, ладно? – Я посмотрела ему в глаза, стараясь говорить как можно убедительнее. – Да, у нас есть взаимная симпатия, но я все понимаю. Мы с Сэмом совершенно разные люди, и наши жизни никак не пересекаются. Потому это всего лишь флирт, не более, – на одном дыхании выпалила я, понимая, что все-таки пришлось солгать. Противно.

– Мистер Лоуренс, – раздался голос официанта. – Я тут столовые приборы нашел в подсобке, новые. Помыть их?

– Давай я помою, – быстро сказала я, перехватывая у него коробку. Мне хотелось поскорее сбежать от этого разговора с папой и немного прийти в себя.

– Совсем про них забыл, какая красота! Купил пару месяцев назад и бросил в шкаф, – воскликнул папа, беря в руки вилку, на рукояти которой тонкими линиями были выгравированы изящные цветы. Эти вилки очень напомнили мне столовые приборы, которыми пользовались у бабушки в доме, когда я была маленькой.

– Обалдеть, я же такой ложкой… – начала я, взяла ее в руки и почувствовала резкое, невыносимое жжение, будто пальцами коснулась раскаленной плиты. От неожиданности я выронила