Чёрные скрижали - Павел Сергеевич Комарницкий

голос художника окреп, как у человека, принявшего трудное решение. — А сандалеты вот эти мне вполне подойдут!

— Ну а я в плавках и майке продержусь, — подытожил Иевлев. — Станислав, ты скоро?

— Думаю, поиск оптимального варианта займёт ещё минут пять, — тоном Менделеева, заполняющего свою таблицу, отозвался мальчик.

— Поторопись, поторопись!

В главном зале центрального телепорта уже было полно народу — кто-то прибывал, кто-то убывал. Очевидно, в здешних пассажиропотоках тоже имелись некие часы пик. К счастью, народ спешил, или просто имел поголовно безукоризненное воспитание — во всяком случае, интерес к землянам ограничивался не слишком пристальными взглядами. Без всяких там толп зевак.

— Денис… ну как?

Иевлев невольно затаил дыхание — до того шёл Изе местный наряд. Туилиндэ постаралась, и вдобавок к платью-босоножкам щедро снабдила гостью роскошными браслетами, ожерельем и серьгами. Нет, кто спорит — сама эльдар выглядела ослепительно, но… чересчур порой бывает даже совершенство…

— Любит он тебя до умопомрачения, — сообщила девушке Туилиндэ. — Не сомневайся.

— А я и не сомневаюсь, — тихо ответила Изольда.

— Однако, задерживает нас Станислав Станиславович, — по лицу Туи пробежала лёгкая озабоченность.

— Я готов!

Юный гений стоял перед обществом в одних сандалиях. Правда, гардероб дополняли очки и клетка с Бонифацием, да на плече висела сумка дарёного ноутбука, но от этого общий эффект зрелища лишь усиливался.

— Мне кажется, исходя из температурного режима Бессмертных Земель, тут можно обходиться и без одежды, — мальчик ткнул пальцем в оправу. — Или я неверно воспринял информацию?

— Верно, — с необыкновенной серьёзностью подтвердила Туи.

— Ну, Станислав Станиславыч… — низким, неестественно ровным голосом произнесла Изя. — Убил наповал!

…

— … Уважаемые руссияне!

Не чересчур трезвый президент старательно проговаривал речь, слово в слово повторяя то, что Холмесов уже слышал вчера. Вздохнув, Алексей выключил звук. В самом деле, свой праздник он уже отгулял вчера, так что незачем повторяться. Думать надо, а не пялиться на ужимки и прыжки участников «огонька голубых» в телеящике…

Итак, ничего ещё не кончилось. Наоборот, всё только начинается. Дело, которое он так по-мальчишески самонадеянно посчитал закрытым, всплыло, как труп убиенного в пруду… прямо пред светлыми очами следственной бригады, ага. Нет, но каков жучила-то, товарищ майор Упрунин. Что значит опыт… другой бы послал подальше непонятную взбалмошную тётку с её идиотскими диффамациями. Вежливо, но строго послал. А майор углядел, углядел-таки перспективу… И что теперь делать?

По спине пробежал холодок. А что предпримут сородичи Туи, когда дойдёт до них? Нет, за самого себя Алексей не опасался. Он уже успел уяснить, что у остроухих имеется свой нерушимый кодекс чести, весьма своеобразный, но действенный. Охранной грамотой товарищу старшему лейтенанту служит его высокая любовь… и вообще, «мы в ответе за всех, кого приручили». И для того, чтобы прирученный не чувствовал себя обманутым и несчастным, следует бросить все дела, заявиться к нему и устроить удивительный праздник. Танцевать, хотя очень хочется спать… спасибо тебе, Туи.

А вот у других такой охранной грамоты нет. Да, они избегают ненужных жертв… до какой-то черты. Но когда надо, могут быть совершенно безжалостными и неумолимыми. Относиться к этому можно как угодно, но надежды, что гости будут свято чтить российский Уголовный кодекс — в данном случае полный идиотизм. С таким же успехом можно предъявлять тигру обвинения в браконьерстве.

И притом они не тигры. Что тигр — тигр, это же просто здоровенная кошка… Если он, старший лейтенант Холмесов, всё понял правильно, любая попытка, скажем, задержания или ареста обречена. Будут жертвы, более или менее многочисленные, в зависимости от масштаба операции.

Что будет с Иван Николаичем, в случае чего? Потеря памяти? Дурка? Или банальный инфаркт? Или того прямее — «ушёл из дома и не вернулся»? Ой, как всё скверно…

Алексей налил себе из пакета соку, жадно осушил стакан. Початая бутылка коньяка, по случаю официального Нового года всё-таки выставленная на стол, так и осталась нетронутой. Во-первых, ему хватило корпоратива в конторе, а во вторых — не время, не время, сейчас голова должна быть ясной, как никогда!

Итак, предварительный план действий. Как только вернётся Туи, дать ей знать о состоянии дела. Не тянуть ни часа, ибо всё равно скрыть что-либо от существ, способных читать чужие мысли, невозможно. Служебное преступление? В сравнении с тем, что затеяно, это совершенно несущественная мелочь. Фантик, брошенный мимо урны.

Теперь по старику. Упросить, как можно более убедительно, не трогать… или обойтись по минимуму. Ну пёс с ним, ну пусть с памятью чего-нибудь утворят, если уж никак иначе…

А вот с Ниной свет Андреевной пусть сами решают, с внезапным ожесточением подумал Холмесов. Сама ведь напрашивается тётенька, да ещё как активно. Диффамация, видите ли, коллеги в избе-читальне косо смотрят…

Вздохнув, Алексей выключил телевизор, на экране которого уже изощрялись какие-то хохмики, беззвучно строя гримасы. Ладно, всё равно до возвращения туристов делать нечего. И новогодние праздники всё-таки… мёртвый сезон везде. Так что не грех и отдохнуть. Ну-ка, где тот шарик, выданный напрокат?

Очистив стол от посуды, Холмесов осторожно водрузил игрушку в середине столешницы. Тронул пальцем вершину, придержав пару секунд — в воздухе вспыхнули огненные строки. Некоторое время он рассматривал затейливые зелёные руны, под которыми оранжево светились русские буквы — очевидно, кто-то из эльдар удосужился сделать перевод для рекламно-учебного пособия аборигенам. Так, начнём вот с этого…

Алексей ткнул пальцем в выбранную строчку меню, и вокруг словно по мановению волшебной палочки возник призрачный лес. Сквозь голограмму просвечивали стены квартиры, но всё равно зрелище было — упасть и не встать. Холмесов улыбнулся. И ещё раз спасибо тебе, Туи…

…

— Ох-хре-неть…

— … И чтоб я сдох, — в тон Ладневу добавил Денис, без малейших признаков насмешки.

Массивное здание центрального телепорта Эле, крайней из Бессмертных Земель, высилось за спиной, как ушедшая в грунт раковина циклопического моллюска. Земляне стояли на обзорной площадке башни, похожей на минарет, и над ними раскинулись небеса сказочного мира. Светило, полыхавшее довольно низко у горизонта, посылало свои ласковые утренние лучи джунглям, там и сям расцвеченными искрами цветов. Из моря зелени кое-где торчали шпили и башни, причудливо расширявшиеся на высоте, но в целом местность никак не производила впечатления густонаселённой.

А над головой, прямо в зените, висел громадный полосатый шар, заметно разбавлявший своим сиянием огненные лучи светила.

— Как вы называете ваше солнце? — голос Дениса от волнения отдавал хрипотцей.

Туи улыбнулась.

— Анор. Точно так же, как некогда называли его на Земле.

— Смотрите, смотрите! — глаза Изи горели от восторга. — Вон ещё луна! И вон ещё! И вон, и вон!

— Действительно, вам повезло.