Из Искр и Пепла - Дженна Вулфхарт

– Нет. Подожди. Секунду назад ты была убеждена…

– Как я уже сказала, я была неправа, – быстро прошептала она. – Я запуталась. Прошлой ночью мне приснился кошмар. У меня все перемешалось в голове.

Она не смотрела на меня.

– Нелли, – я нахмурилась.

– Отдохни немного, – сестра обвила руками мою шею и зарылась лицом в мои волосы. – Я люблю тебя, Тесса. Мы сможем вытащить тебя отсюда.

Я покачала головой, глядя, как Нелли прошлепала через камеру и забралась в свою кровать. Что происходит? О чем она говорила? Как бы она ни пыталась увести разговор в другую сторону, я знала, что она говорила не о недавнем ночном кошмаре. Она действительно верила, что Оберон напал на нас так давно, и что я каким-то образом об этом забыла. Но как такое могло быть?

Откинувшись на кровать, я попытался вспомнить те ранние дни, но мои воспоминания о детстве всегда были размытыми. Я думала, что это нормально. Шли годы, и новые воспоминания вытесняли старые. Но как я ни старалась бодрствовать и разобраться во всем этом, сон вскоре овладел мной, как будто какая-то часть меня не хотела блуждать в прошлом.

* * *

Я ощущала его присутствие. В воздухе жужжало электричество, как будто мир слегка сдвинулся, чтобы вместить безграничную силу. Холодный ветер сносил туман и снег в мою сторону, и когда я обернулась, то вздрогнула. Внутри все сжалось – передо мной стоял Король Тумана.

Его острые как бритва уши прорезали темные волосы, развевающиеся вокруг угловатого лица. Как и в прошлый раз, когда я видела его, на нем были облегающие брюки и расстегнутая туника, подчеркивающая рельефы пресса. Увидев меня, он слегка сжал кулаки, и сильные руки вздрогнули от напряжения. Сапфировый взгляд пронзил мою душу.

Мгновение я едва могла дышать.

– Я рад, что с тобой все в порядке, – наконец-то сказал Кален. – Когда ты исчезла прошлой ночью, я не знал, что и думать.

– Нелли разбудила меня. Я бормотала во сне, и она боялась, что стражники услышат. Мы не хотели, чтобы Оберон узнал, что я могу с тобой разговаривать.

Между нами пульсировало странное напряжение. После прошлой ночи мы как будто заключили неловкое перемирие. То, что я увидела… заставило меня понять его лучше, чем раньше. Наше совместное путешествие сквозь туманы на самом деле было только поверхностным знакомством. Вина и долг тяжким грузом лежали на плечах Калена. Он хотел поступать правильно, но его прошлое было запятнано болью, насилием и предательством. И он застрял в клятве, от которой никогда не сможет избавиться.

Я хотела злиться на него за то, что он сделал с моим отцом, но не могла. Как бы трудно ни было примирить мои воспоминания об отце с тем, что я видела в воспоминаниях Калена, я знала, что отца нужно было остановить. И Кален был вынужден нести этот долг.

– Мне нужно спросить тебя о туманах, – его ровный голос прорезал нарастающее напряжение. – Что ты имела в виду, когда спрашивала, как близко я нахожусь к Альбирии?

– Туманы надвигаются на мост. Ненамного, но они стали ближе. Оберон понятия не имеет почему. Он в бешенстве из-за этого, да и придворные требуют ответов. Они думают, что барьер может рухнуть.

Кален замер.

– Туманы пришли в движение.

– Ты знаешь, что это значит? – спросила я. – Если не ты за это в ответе, тогда…

Дрожь пробежала по моей спине. Это было то же самое чувство, что и раньше, когда казалось, что чьи-то глаза прожигают дыры в моей спине. Я повернулась лицом к ветру, который взъерошивал растрепавшиеся пряди моих волос, и раскат грома прорезал усыпанное звездами небо.

– Тесса, – предупредил Кален, схватив меня за руку.

– Что происходит? – мой пульс участился.

– Оборотни идут. Их трое. Нам нужно бежать.

Оборотнями теневые фейри называли чудовищных демонов тьмы, которые охотились в туманах. Как они здесь оказались?

Я прищурилась, вглядываясь в затененный пейзаж, и да, прямо там, вдалеке… к нам неслись три большие фигуры. Я сделала шаг назад, наткнувшись на Калена, и его рука крепче сжала мою. Но даже его тепло не смогло прогнать внезапный холодок в моих костях.

– Я не понимаю. Они не могут причинить нам вреда, верно?

– Я не знаю, – прорычал Кален. – Я не приводил их сюда. Я не контролирую себя. Снова. И я не буду рисковать твоей жизнью, чтобы выяснить, какой ущерб они могут причинить. Нам нужно идти. Сейчас.

Оборотни уже были достаточно близко, чтобы я могла видеть их удлиненные клыки, сверкающие в лунном свете. Воспоминания о туманах нахлынули на меня, вызывая тошноту. Ощущалось это так, словно гигантский кулак, стиснув мое сердце, выжимал из него кровь. Я знала, что мне нужно бежать. Но не могла заставить ноги двигаться.

– Тесса, – Кален притянул меня к себе. – Мы должны идти.

Мои ноги были тяжелыми, как камень, но что-то в словах Калена заставило меня перебороть оцепенение. Я, спотыкаясь, последовала за ним, мое зрение утонуло в дымке тумана. Этого не могло быть. Здесь мы были в безопасности.

Демоны тьмы – оборотни – не должны были вторгаться в наши сны.

Мы помчались с поля в сторону густого леса и углубились в заросли. Листья взметались под нашими торопливыми шагами, а ветки хрустели так громко, словно это ломались кости. Пока мы бежали, я сосредоточилась на непоколебимой силе Калена, решительном развороте его плеч, на том, как на ветру развеваются его волосы… Вдалеке кричали оборотни – этот звук терзал мою душу. Они быстро настигали нас.

Выбравшись из леса, мы оказались у края пропасти, которая отделяла эту часть мира фейри от остального. Кален нахмурился, заглянув в темные глубины.

– Этого не должно быть здесь. Не в этом сне. Это сотворил не я.

– Что нам делать? – спросила я. – Куда нам идти?

Кален оглянулся через плечо: демоны тьмы с грохотом неслись через лес. В любой момент они могли наброситься на нас. Их клыки и когти разорвут нашу плоть. Проснемся ли мы когда-нибудь снова?

Он повернулся к пропасти и посмотрел вниз, а затем повернулся ко мне. Его рука все еще держала мою.

– Ты доверяешь мне, Тесса?

Мое сердце бешено билось о ребра.

– Почему ты спрашиваешь? Что ты собираешься делать?

– Ты мне доверяешь? – повторил он.

Я посмотрела ему в глаза и с трудом сглотнула.

– Да.

Когда оборотень выскочил из глубины леса, Кален притянул меня к своей груди, обхватил руками и… прыгнул.

Ветер сотрясал нас. Крик застрял у меня в горле, но ужас удерживал